IV

Quiberon.

Le comte de Puisaye avait enfin décidé le gouvernement britannique*^ à armer une expédition formidable pour'^ tenter un débar(|Uomont et pour'' seconder les

20 efforts des chouans sur les côtes do Bretagne. P' isieura régiments émigrés de l'arméo de Condé. après les défaites consécutives'^ de la coalition sur le continent, étaient'' déjà passés, depuis la campagne })rocédente, à la solde de l'Angleterre : le gouveriiemont anglais en forma

25 cinq corps réguliers et plusieurs cadres d'autres régiments appelés à se compléter en Bretagne à l'aide des chouans. Les cinq corps enrégimentés étaient ; 1° le régiment d'Hervilly ou Royal-Louis, qui avait pour colonel le comte d'Hervilly, appelé h an commande-

30 ment supérieur ; 2° la légion de la marine, commandée par le comte d'Hector, ancien chef* d'escadre, et presque

* Ordre à l'armée du l®'" juin, 17D5. — Rousselin, Corresp., p. 177.

toute^ composée cVofScicrs émigrés de l'ancienne' marine royale ; 3° la légion du Dren.iy, sous les ordres du marquis de ce nom : 4" le régiment do Loyal -Einigrant ou de la Châtre ; 5° enfin un régiment d'artillerie commandé par M. de la Ilotalie, et formé prjsijuo en entier 6 des officiers et sous-oflicicrs do cettt» arme qui avaient défendu Toulon contre la Convention. Les j)rincipaux' chefs de cette petite année, d'environ cincj mille* hommes, étaient les comtes de Puisaye, d'Hervilly, de Vauban, Duljois, Berthelot, et le chevalier de Tinténiuc ; 10 l'évoque de Dol, avec une suite do prêtres missionnaires, accompagnait l'expédition. Cette première* division d'émigrés portait la corcarde blanche" alin de conserver à leur enterprise un caractère national. Ces régiments et ces cadres furent seuls embarqués d'abord, avec un 16 matériel assez considérable en armes et en munitions.

Ce premier convoi devait être promptement suivi^ d'un second, porteur des débrià** de plusieurs» autrer, régiments d'émigrés réunis en Hanovre pour être transportés on Bretagne. Ces corps, cruellement éprouvés et décimés, 20 étaient les restes des corps de lîéon, de Rohan, de Périgord et de Sulm : ils formaient, soms le connnandement du jeune comte de Sombreuil, un total de quinze cents* hommes : ils descendirent l'Elbe, furent transjiortés sur une escadre anglaise"^ à Portsmouth, et do lA dirigés sur 25 Quiberon. Eniin, lorsque les doux premières* expéditions auraient réussi à opérer un débarquement, si la Bretagne 80 soulevait, connue l'avait annoncé Puisaye, et s'il pouvait prendre possession d'un point important sur lacôto, une nouvelle" expédition, portant'' une armée anglaise,"* SO un matériel considérable et un prince f ran(,'ai8, "* le comte d'Artois, devait sur-le-chamj) mettre'^ il la voile.

Ce fut une première'' faute d'avoir partagé l'entreprise en trois exj>édi(ions sans les destiner a agir sinndtanément ; c'en'* fut une autre do ne pas avoir mis'' le prince À S6 la tête de la première*; une troisième faute, et qui eut dea conséquences trés-funestes, fut d'avoir divise le commandement entre lo c»)mto de Puisaye dont'* le gouvernement brit.'innijiuo'^redoutait l'espritu'aventuroot irauilaoo, et lo comte d'ilcrvilly, du l'" du premier régiment tl'i'ini- 40

lu. 4aJéfciL