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grés, homme ir''thodique, strict observateur des règles de l'art, beaucoup plus^ propre à commarxder une armée régulière^ eiv* rase campagne qu'un corps de volontaires dans uns guerre d'invasion où* le succès dépend de la 5 rapidité des mouvements et de l'audace de l'attaque.

Puisaye exigeait^ avec raison qu'on débarquât^ tandis que' la côte était encore faiblement gardée, et qu'on se portât^ rapidement en avant, appelant à soi toutes les bandes armées des chouans qui parcouraient^ le pays, et

10 en se hâtant de les enrégirienter : il voulait^ enfin qu'on s'emparât,^ sur-le-champ, d'une ville importante du littoral et qu'on y proplamât° Louis XVII. ^^ en'^ annonçant^^ la prochaine arrivée d'un prince français. Ainsi conduite,^' l'entreprise avait des chances réelles^* de succès, dans

15 l'état où* étaient en France les esprits et au plus fort de la réaction thermidorienne^* contre les terroristes et la Convention. Mais le prince qui aurait pu'^ rallier toutes les fractions du parti royaliste ne parut'" pas ; les démêlés entre les chefs, leurs longues" hésitations pour le

20 débarquement firent^^ perdre un temps précieux. Enfin l'avis de Puisaye l'emporta: le commodore Warren décida la descente : elle eut lieu'^ le 27'^*^ juin 1795 dans la baie de Quiberon, fu'*mée d'un côté par la côte de Bretagne, de l'autre par une presqu'île longue"'^^ d'environ

25 deux lieues et d'^nf''"'^ la largeur varie sans dépasser trois kilomètres. C'est la fameuse'^^ presqu'île de Quiberon, jointe à la côte bretonne;'* par une bande de sable étroite et d'une lieue de L)ngu»^ur, nommée la Falaise. Le fort Penthièvre, occupé par sept cents'^* républicains et con-

30 struit au centre de la presqu'île, défendait les approches de celle-ci du côté du continent.

L'expédition débarqua au fond de la baie au village de Carnac. Au même moment, des bandes de chouans accoururent,^^ conduits^^ par leurs principaux'^ chefs,

35 Dubois, d'Allègre, Mercier, George Cadoudal ; ils dis persèrent sur la côte quelques détachements républicains et se rendirent au rivage au nombre de quatre ou cinq mille hommes; les paysans du voisinage se réunirent à eux au cri de : Vive^'' h roi ! et Puisaye crut'^ à l'insurrec- 40 tion prochaine de tout3 la Bretagne. Mais bientôt de