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Io8 BIOGRAPHIE

simples lignes, pure expression^ d'un cœur affectueux et dans lesquelles,^ avec le héros, se rencontre l'époux et le père: "La paix est faite,^ ma bonne^ ami ; ton mari vainqueur se port© bien et t'embrasse : prends^ bien soin 5 de notre petit enfant." *

Les hostilités étant^ suspendues entre la France et l'A-utriche, Hoche reporta sur l'Irlande son ardente pensée : c'est là qu'il veut^ atteindre^ et frapper le gouvernement anglais^ daîis lequel'^ il voit^° toujours le plus

10 redoutable ennemi de ia France. D'accord avec l'amiral Truguet, il prend'^ toutes les dispositions nécessaires pour créer un nouveP^ armement plus formidable encore que le précédent. Les travaux"'- du port de Brest sont activés, les vieux^^ vaisseaux^^ sont réparés, de nouveaux^^ sont con-

15 struits.^^ Hoche, quoique à distance, remplit toutes les âmes du feu de la sienne : il envoie^' au ministre de la marine les épargnes qu'il a pu^^ faire^ sur les contributions des pays conquis'^ ; puis il court^*^ en^^ Hollande pour s'entendre avec le gouvernement de la république batave,^

20 alors alliée de la république française,^ et se concerte avec les principaux"^^ officiers de terre et de mer pour une descente simultanée des troupes françaises,^ et hollandaises sur les côtes d'Irlande. De retour dans son cantonnement du Rhin, Hoche dirige sur Brest un

25 nombreux détachement de l'armée de Sambre-et-Meuse et se rend enfin à Paris pour hâter les préparatifs de l'expédition nouvelle, ^^ et aussi, il faut^* le dire,^-^ pour seconder la conspiration de la majorité du Directoire contre les conseils législatifs et préparer avec eux le

30 coup d'État du 18'« fructidor.

* Lettre communiquée.