Exe

il voulut' rendre à ses adversaires menace pour menace et, ayant re^uni ses gJne'raux-daus un banquet jKitriotirjue pour fêter l'uiiniversairo du 10' août, dernier jour' du la moiiaixhie, il but'' àl;i République, et dif^: "Amis, la paix va^ être signée : mais, je ne dois pas vous le dissimuler, A vous ne pouvez^ vous dessaisir encore de ces :irmea terribles par lesquelles" vous avez tint'" do fois" fixé la victoire. Avant de lo^- faire," peut-être aurons-nous^' à assurer la tianquillito' inte'rieure^'^ que des'" rebelles aux lois do h. République essaient'^ de troubler." 10

Hoche n'alla pas plus avant dans cette voie : dej^i le mort éta't dans son soin, cette mort pre'maturëe qui met" les belle ^'' actions des gens do bien en sfirete' et à couvert des revfcva de la fortune.* Il avait senti-^' à Brest, l'annJo précède ite,'^' les premières" atteints d'un mal inconnu qui 16 redoubla d'intensité à Wetzlar : il tomba bientôt gnivo-^ ment malade, et le bruit se re'pandit qu'on l'avait emi>oi- Bonnë. Il tStait, aux yeux'^^ des rovalistes le plus rdsolu et le plus vaillant cliami)ion du gouvernement re'publicain : comme tel, il ëtait en butte il de criminelles"^* attaiiuea et 20 il avait prt5ce'demment'^e'ch;ippe', comme par miracle, i\ un assasin soudoyë par ses ennemis :t on savait''" sa vie trèsmenacL'e, et dans chaque nouvelle*'^ crise d'un m;il «]ui semblait inexplicable, on croyait^^ voir'*' les indices d'un attentat contre sa personne. -''' 25

Déchiré par une toux sèche,"* brûlé d'un feu intérieur et dévorant, il était en proie à une in-itation nerveuse'** et tombait dans des spasmes dont" il sortait" épuisé. Il languissait dans cet état si douloureux lorsqu'il apprit" l'acte violent du 18^ fructidor exécuté contre les consi'ils lé'^'is- 30 latifs par les trois directeurs, Barras, L;\ Revcillôro- Lepeaux et Rewbell. Cette nouvelle impatioiumenf* attendue et dont'^ il ne prévit"^ point les suites, lui causa

• Plutarque, Pélopidat.

t Rpvenanti» un soir «lu spectnolo il Uouncs, comino \\ Tf'\*r%\% A%rtt 35 ■on hiUcl, un coup do feu fut tin- mir lui proH«iuo A 1 t

ne rattci;,'nit3i pas. On *.ais;t l'ass^sin qui iwuua son > \

pour 8on''coini)lito un ancien clief do chouan». Hociic P^.i.>.i.- niutilement leur gr.lco, ils ixiriront «ur Tétlmfaud.