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DE LAZARE her 47

Mais avant ce premier jour d’affranchissement, la veille encore, l'échafaud était en permanence, et le couteau fonctionnait!: on vit* marcher à la mort plusieurs

membres des plus illustres familles de France, avec eux

les deux Trudaine,* modèles d'amitié fraternelle,‘et André 5

Chénier, le chantre immortel de la jeune Captive, moissonné dans tout l'éclat du génie, et son ami Roucher, auteur du poëéme des Mois et qui, près de mourir,f envoya à ses enfants son portrait et ces vers! :

Ne vous étonnez pas, objets charmants et doux,8

Si quelque air de tristesse cbscurcit non visige ;

Lorsqu'un crayon savant dessinait mon image, On dressait l’échafaud, et je pensais à vous.

Hoche les vit’ monter dans la charrette funèbre : déjà

l'orage de la réaction thermidoriennet grondait avec 15

fureur ; quelques heures plus tard ils eussent” été sauvés ; mais ils ne revinrent!® pas ; ils furent, dans Paris, les dernières"! et trop regrettables victimes de ce régime de sang.

Le lendemain, une immense rumeur mêlée d’impréca- 20

tions et de cris de joie retentit autour de la Conciergerie : es cris annonçaient!? la victoire des conjurés et la hute des tyrans. Bientôt s’ouvrirent! les portes de la Conciergerie : on y vit’ entrer garrottés Robespierre et avec lui

Couthon, Saint-Just ®t leurs principaux!* affidés. Tous 28

allaient occuper ces mêmes cachots qu’ils avaient peuplés' d'innocents. Saint-Just se recontra, dans la prison, face à face avec Hoche, qui ne se vengea!f que par son silence d'un ennemi vaincu.

Les montagnards, pour sauver leur propre tête, avaient 30

abattu Robespierre : ils avaient enrayé un moment, mais

non renveisé le régime de la Terreur, et ils tentèrent ;: * d'abord de le maintenir” contre le flot soulevé de l'horreur” ” {

publique, Ils n’y” purent” réussir : cependant les prisons

ne rendirent d'abord que ceux des prisonniers dont’ la 38

Convention ordonna la mise en liberté à la requête et en quelque sorte sous la caution des représentants. Hoche fut du nombre, le représentant Lacoste, témoin de ses exploits à Wissembourg, le fit’* relâcher.

Hoche sortit” de prison le 17*% thermidor, an II., pauvre, 4C

à sine