Première jeunesse. — Houhe aux gardes francaises
AZARE HOCHE naquit! à Versailles, le 242 +, l'année 1768.* Son père, ancien soldat, * sait’ les humbles fonctions de garde-chenil dans la R du roi; sa mère mourut deux ans après sa naissance, 10
onna des soins à son éducation première. Le jeune Hoche se
dans les exercices
et les jeux'# de l’école, entre les enfants de son âge, 15 et gagna, par sa gentillesse etlt sa vivacité, le cœur de
) Son oncle maternel, 5 l'abbé Merlière, curés à Saint- À
7 Germain en Laye Celui-ci lui donna quelques leçons : { il ajouta des notions élémentaires de latin aux premières
* La maison où naquitt Hoche est située ruel6 de
Satory, et porte aujourd'hui le No 18.
#1 Gas nn es en entame en nnseme Ë 1. 816. 5, 235. 554, 9. 48. 13. 86.
2. 76(1). 6., 324. 10. 306. 14. 613. ï 3. 800, 7. 614. 11. 543. 15. 440. PE 4 4. 551. 8. 98, 12. 47 16. 388 =
connaissances ac dans son église.
Lasare Hoche avait. quinze an surnumérariat dans il étaix soldat d’instinct, un livre de voyages
aventures et desi enterprises
gager, à. seize ans, dans .} trompé par un ser acté un engagement «
le service des écuries r:
il avait l'esprit actif et entreéveilla en lui le goût des lointaines, il voulut® s’enles troupes coloniales, mai il fut ur : et lorsqu'il pensait avoir giment destiné aux ouva incorporé, sans le! savoir®. dans
En: gent recrute “10 cont lans un ré Grandes-Indes, il se tr les gardes françaises”.
Intelligent et adroit, Hoche pour passer du
15 cice des manœuvres.
dans l’estune de ses c vait déjàl!les cœurs par généreux, en même temps €
quises! à l'école, et le fit” enfant de chœur
s lorsqu'il obtint un ryales : mais
il suflit” d'un mois au jeune maniement de l’arme à l’exer-
fl fit’ des progrès aussi rapides hefs et de’ ses camarades, il captison caractère bierveillant, droit et qu’il attivait les regards par sa , traits que jt"
de ses
ute, par la
- taille élégante et ha ir noble et martl
evait encore un à itaitil une année de service caserné à Paris, expr pour camarade. Leur deman 13 rang parmi EUX.
u était en l’année 1785, et proches du grand mouver ti la Révolution française, ? et don 18 et le plus durable résu les priviléges,
toutes parts les ap et social qui devin premier, le meilleur À 4 ral) 1] fut de détruire” partout mg
al, et à peine comples grenadiers de son imèreat le désir de l'avoir de fut accueillie" et Hoche
déjà l’onit sentait® de
nent politique
Itat peutêtre, de renverser l'obscurité
au mérite per-onnel
30 les obstacles qu'opposalt - de la naissance A le
derniers rangs, mais digne
son’! intelligence et son” gra les approches d’une rév
e carrière pou
défaut de
enthousiasme 35 mettait de donner libr talent et auÿ génie.
il savait tout ce que ce force aux qualités personnelle ndret combien la cultur
40 à l’homme ses progrès dans l’ordre mor
ni Lie] rar et
®, 435 and R.
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Sorti? des de s'élever au premier par nd cœur, Hoche salua avec olution qui pror se produire” au it son défaut d'instruction, apporte de secours et de s,* et il était en état de e de l'intelligence facilite tal et répand de
œur
un mais atre- : des s'en- 1 fut avoir AUX dans
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DE LAZARE HOCHE, 3 charme dans toute son! existence : il brûlait done re’ d'instruire,! mais il manquait de livres, sa paye modique fournissait à peins à ses besoins :natéricis le strict nécessaire, Les ressources que no lui fournissait point son pécule de soldat, il les trouva dans un usage toléré au sein du corps d'élite auquel il appartenait! : le régimen des gardes françaises,5 créé en 1563 et formant depui deux siècles la garde du roi, était considéré comme le premier régiment de France, Il jouissait de divers priviléges, ne recevait dans ses rangs que de Français, et tenait’ garnison à Paris. Les soldats avaient ln permission d'ajouter à leur paye en exerçant dans la ville divers métiers, et les rapports intimes et journaliers qu'ils entretenaient* ainsi avec les habitants, contribuèrent puissamment” à les gagner, dès le début de la Révolution, à la cause populaire. Hoche, plus «ue toui autre, se montra ingénieux à multiplier les moyens d'employer utilement s.+ loisirs ; en!° hiver il brodait!! des bonnets de police et aes vestes ; en été il parcourait®? la campagne autour * de Pris, demandant de l'emploi aux jardiniers, : puisant de l’eru, 2rrosant et bichant pour eux, Avec ses profits, il achetait'! des iivres ; innis il lui était diflicile de mettre beaucoup d: choix dans ses acquisitions + Les histoires des républiques de la Grèce et de Rome ; les paroles et les actes de leurs grands hommes, cités alors à tout propos dans les écrits du jour, et beau: up d'ouvrages de poléruique courante!" empreints!® de l’exaltation du moment Tui tombérent dant Tout mains : ils ajoutèrent à ses connaissances d'une facon quelquefois plus indigeste que profitable, et excitère Re encore davantage” son enthousiasme pour les théories nouvelles?! et pour la cause révolutionnaire
Cependant vne louable ambition, secondée par une volonté ferme, par l'esprit d'ordre et de tra ail, et par*? un sens profond du devoir, stimulait son! ardeur; mais il n'avait point acquis” encore tin suflisan£:! empire sur Juimême: violent et emporté, sa fou sue di, moins prenait? le plus souvent racine dans des sentiments honnôâtes et généreux qui plus tard mieux? réglés devinrent” des vertus, et c'était” sourtout en croyant® défendre : in drêt de 4u 93. 9. 351.
. 948, 12. 223, . 435 and R. 15. 615.
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4 BIOGRAPHIE mn A
la! justice et de l’humanité qu'il se laissait entrainer ‘au delà des bornes. Hoche avait en horreur la! défätion et la! perfidie : pour ces causes, un caporal de son régiment s'était rendu odieu à ses camarades, et il était en même Bb temps redouté de tous pour sa ‘grande habileté à l’escrime, Hoche le provoqua en duel, reçut de lui mn} coup de sabre qui lui pagtageaÿ le’front, et lui enfonça son°# arme dans le? corps jusqu’à la garde. — ë Une autre fois, un de ses plus braves camarades e 10 son ami ayant été tué dans une rixe populaire, Hoche, brûlant‘ de le venger, courut? au logis du meurtrier, et ne le trouvant pas, il saccageaf sa maison. L'affaire fut envenimée : Hoche, traduit’ en jugement et condamné à une détention rigoureuse, fut tenu au cachot trois 15 mois, privé d'air et de jour, nourri au pain et à° l’eau, sans habits de rechange. Il en!° sortit !! les vêtements en lambeaux, rongé de vermine, exténué, demi-mort. Il dédaigna, un peu plus tard, de tirer une facile vengeance de celui dont}? le rapport exagéré avait provoqué üun 20 châtiment si cruel, et il se montra aussi prompt à oublier ses propres injures qu’à venger celles d'autrui.
Ces infractions à la discipline contribuèrent sans doute autant que sa grande jeunesse à rendre, au début, son avancement lent et difficil. Il comptait cinq ans de
25 services lorsque s’ouvrit! la célèbre année 1789, et il était encore simple grenadier!* aux gardes françaises. Quelques mois nlus tard, il fut faitl5 caporal. Déjà il était remarqué de tous!° par sa démarche militaire et son air martial que relevait encore la cicatrice qui partageaitf son
30 front. Comme il défilait dans une revue, en tête de son!? escouade, une femme de haut rang, arrêtant sur lu’ ses regards, s’écria: Quel'® beau général on ferait! de cet! homme! Les événements allaient? faire, $ d’une exclamation irréfléchie, une parole prophétique, et ce qui eût”
35 paru” tout à fait improbable et même impossible lorsqu’elle fut prononcée, devint# bientôt une réalité, un témoignage éclatant, entre tant” d’autres signes extraordinaires, d’une révolution profonde accomplie dans les mœurs et d’une complète” réncvation sociale.
1. 373 8. 247 15. 305 21. 575 2. 489 9. 612. 16. 63. 22. 290 8. 407 10. 108, 17. 938 23, 251 4, 54i. p. 224 ii. 245. 8. 401 24, 402 5. 2 12. 503. 504. 19. 96 25, 48 6. 1£ 13. 237. °9. 211 26, 99
