SCÈNE VIII
JUDAEL, LAZARE, NATIVA, jüdael, conduisant Lazare à la porte qui mène aux appartemens de Cosme de Hidicis.
Viens... et maintenant voici ion chemin... va sans hésitation et sans bruit... va... va gagner la liberté.
Le Muet sort.
judael, le suivant des yeux.
Marche, idiot, de qui dépendent eu ce moment bien des destinées. 11 arrive a la chambre du duc, il soulève la draperie... je ne le vois plus!... C'est pour moi maintenant l’heure de l’inquiétude et de
l'attente. *
11 s'appuie pensif sur le fauteuil.
NATIVA, rentre de la galerie du côté opposé, s'arrêtant près de la porte.
11 est parti... et maintenant la pauvre mère en deuil a le droit de pleurer.
Ello cache douloureusement sa tête dans ses mains. judael, à part.
Oh! fatale impatience!... il me semble déjà
que le Muet tarde bien à venir... Si Lazare, s’égarant dans ce palais obscur, allait se jeter sur le chemin des veilleurs de nuits.
nativa, d part.
Mon Dieu, guidez mon fils hors des avenues du palais... Si le pauvre eufantéperdu allait, dans son égarement, se laisser apercevoir par les veilleurs de nuit! (On entend un coup de feu dans le fond ; épouvantée.) Grand Dieu !
judael, avec effroi.
Qu'est-ce cela? (Tous deux s'élancent d'un élan pareil, courent à la fenêtre du fond, et s'y rencontrent au moment de l’ouvrir ; avec terreur.) Quelqu’un ici !
nativa.
Judaél!
judael.
La duchesse 1
nativa.
Vous ici, Judaél?
judael, embarrassé.
Oui, madame... Je veillais, quand le bruit d’une arme à feu...
nativa, poussant la fenêtre.
Que se passc-t-il donc? voyez... (il parf.jjDh! malheureux enfant!...
judael, regardant.
Que la nuit est sombre!... Les veilleurs ont fait feu sur un homme...
NATIVA
Qu’ils ont tué peut-être?
judael.
Non, madame; je l’entrevois qui marche à leur côté. (1 part, en quittant le balcon.) Le muet ne pourra parler!... Mais la cassette!...
nativa, à part, et faisant quelques pas.
Non, je ne puis ainsi le laisser. ( S’arrêtaut toutà-coup.) Mon Dieu! si j’allais achever sa pcrtel (Avec désespoir.) Et j’ai besoin de prudence dans un pareil instant.
judael, d part.
Comment tromper les archers?
nativa, à Judaél.
Et qu'a donc fait cet homme?
judael.
Je ne sais, madame ; c’est un voleur sans douie. nativa.
Et quel sera son sort ?
JUDAEL.
La prison, madame, ou la mort.
nativa, avec épouvante.
La mort !
judael.
Et je vais, moi, gouverneur du palais, faire enfermer le coupable.
nativa.
Arrêtez, Judaél.
judael, revenant.
Que veut madame la duchesse?
Un seul mot.
jüdael.
J'écoute, madame.
nativa, à part.
Mon Dieu! viens à mon aide. (Haut.) Cette nuit, Judaél, je veillais et je priais pour que Dieu accordât au duc mon époux l'espoir et la santé, quand ce coup de feu vint interrompre ma prière, et vous le savez, on dit que la prière qu’un malheur interrompt est celle que Dieu n’entend pas... Pardonnez ma faiblesse ou ma superstition, mais cette arrestation me semble de mauvais augure, et je ne sais quel pressentiment affreux me dit que si cet homme, si malheureusement surpris, mourait, sa mort nous amènerait un malheur.
JUDAEL.
Le sang versé, madame, n’a jamais porté bonheur.
NATIVA
N’est-cc pas, Judaél? et pour la tranquillité de mon âme, pour éloigner la destinée mauvaise, je veux, Judaél, que cet homme sois remis en liberté. judael, d part.
Si sa crainte ou son humanité pouvait me ser»vir!...
N ATI VA.
Et j’espèreen vous, Judaél, vous le gouverneur, le maître, tandis que le duc de Médicis sommeille. judael, à part.
Elle me sert à merveille. {Haut.) 11 n’y aurait qu’un moyen qui garantirait tout le monde.
NATIVA
Lequel ?
JUDAEL.
Mais il faudrait pour l’employer un courage peut-être au-dessus de vos forces.
NATIVA
Quel est-il?
JUDAEL.
Si je courais annoncer de votre part aux veilleurs que, loin d’être un coupable, cet inconnu qu’ils ont atteint était un de vos messagers secrets, et que vous voulez le revoir? Je vous amènerais cet homme, que vous pourriez faire sortir par votre appartement, et demain les veilleurs, honteux de leur méprise, ne se vanteraient pas de leur erreur au duc de Médicis, dont le sommeil n’a pas été interrompu, et qui n’apprendrait rien de ce qui s'est passé.
NATIVA
Vous avez raison, Judaél.
judael, à part.
Et les veilleurs trompés me remettront la cassette. (A la Duchesse.) Mais n’aurez-vous point de frayeur en vous trouvant près de ce malfaiteur?
Je vais prévenir mes femmes, qui ne me quitteront pas.
judael.
Seront-elles discrètes?
NATIVA
J'en réponds.
judael.
Allez donc, madame; profitez de l’heureuse in-
spiration que Dieu vous donne. Moi, je vais vous livrer votre faux messager.
NATIVA
Et vous m’aurez délivrée, Judaél, d’une bien si nistre terreur.
judael.
Que je partageais, madame.
nativa, d part.
Oh ! pauvre enfant qui t'exposas pour ta mère, ta mère t’aura sauvé!
Elle entre rapidement dans son appartement.
JUDAEL, seul.
La sensibilité de la colombe vient en aide au vautour. A toi, duchesse, le voleur épargné, mais à moi la cassette et le testament !...Tout-à-l’heure j’avais l’épouvante, maintenant la joie. Oh ! fortune, ou destin, vous êtes bien les seuls dieux que j’encense.
