LE JANITOR

Il vient, dit-il, dès aujourd'hui.

Vous assurer, seigneur, de sa reconnaissance.

PILATE

Vraiment î De ce tribut Pilate le dispense. Que n'ai-je pu livrer aux Juifs ce Barrabas ! . .

Apres une hésitation

Enfin, voyons ces gens.

202 PONCE PILÂTE

PROCULA

Pilate, n'y va pas!

Barrabas, tu le sais, est un brigand insigne, Un meurtrier féroce et bas, un être digne De souffrir mille fois la torture et la mort.

PILATE

Il est ce que tu dis, peut-être pire encor. Mais il peut remuer l'obscure populace Que subjugue la force, et qu'entraîne l'audace. Il n'a jamais été si puissant qu'aujourd'hui, Et sans avoir besoin, certes, de son appui, Ménager ce bandit est politique, en somme.

PROCULA

Subir son insolence, et recevoir cet homme

Serait prostituer l'éclat du nom romain, Déshonorer la toge, et toi-même à la fin !

PILATE

Assez ! je suis ici seul juge de ma tâche.

Le soin de mon honneur n'est commis qu'à moi !

H sort.

PROCULA, avec plus de pitié encore que de mépris

Lâche 1