DES PERSONNAGES CÉLÈBRES

Un courriériste qui se respecte doit toujours rencontrer dans le monde un homme célèbre, et en parler coxiime il convient.

exemple :

« Le grand événement de la soirée a été la présence de l'illustre chevalier de Crevessoi, le voyageur

philanthrope. On nous saura gré de donner ici une courte analyse de ses dernières pérégrinations. L'infatigable voyageur, ayant appris que les Français ne pouvaient s'établir dans la Nouvelle-Calédonie, sans risquer d'être mangés par les naturels, et qu'au contraire les Anglais y étaient fort respectés, conçut et réalisa le dessein de visiter ces terres lointaines.

» Là, il ne tarda pas à savoir qu'en 1837, les Kanaliens, ayant dévoré l'équipage d'un brick anglais, furent si gravement indisposés, qu'ils n'osèrent plus, depuis, goûter les nobles fils d'Albion. Dès lors, les Français devinrent et restèrent un mets fort recherché. Quelque flatteuse que fût celte préférence en faveur de la France, M. de Crevessol résolut de l'en affranchir. Ce qu'il fit d'efforts pendant sept ans pour découvrir pourquoi l'Anglais ne réussissait pas aux sauvages, est inimaginable. Enfin, souffrant et ruiné, il se décida à revenir en France, et s'embarqua à bord d'un navire anglais.

» Pendant la traversée, notre héros remarqua que, depuis le mousse jusqu'au capitaine, les Anglais mangeaient avec une satisfaction marquée une espèce de pâtisserie que lui trouvait détestable.

» — Capitaine, demanda-t-il avant de débarquer, qu'est-ce que cela, je vous prie?

» — Hao, répondit le capitaine, vo ne conrisê pas celte chose ? Ce était des tartes à la rhubarbe.

» — 0 ma noble patrie! s'écria M. de Crevessol, je tiens donc enfin l'explication de ce sauvage rébus.

» Et, sans embrasser ses amis, sans les rassurer même, l'intrépide voyageur repart avec une cargaison de rhubarbe pour la Nouvelle-Calédonie, où les déceptions l'attendent encore.

» En effet, le petit nombre de Français résidants déclare qu'il préfère subir son triste sort plutôt que de se soumettre à ce régime dissolvant. Ni prières ni menaces ne peuvent vaincre cette répugnance.

» Alors, une idée sublime traverse le cerveau du philanthrope. Il jette sa rhubarbe à la mer et établit à K.anala un magasin où il vend lui-même des favoris roux postiches, en poil de veau. Les Français se munissent chez lui du nouveau talisman, et, grâce à cette ruse, qui trompe les insulaires, on n'a plus de pertes à déplorer. Ces favoris sauveurs, qui font ressembler à s'y méprendre les Français à des Anglais, se vendent, savoir :

fr. c.

» Roux ordinaire 103

» Idem foncé 1 50

» Extra-roux (pour les poltrons). . 26 00

d Le chevalier a rétabli sa fortune. »