Ces réflexions sur la volonté Livres, p

montrent quelle analogie il y a entre 3. C'est une méthode souvent

la psychologie cartésienne et celle des appliquée par les héros cornéliens;

auteurs contemporains, tout no- et de là les raisonnements qu'on leur

tamment de Corneille (Cf. Lanson, a reprochés.

IBG LE Xl'JI' SIECLE PAR LES TEXTES

faire pendant que cette émotion est en vigueur, c'est de ne pas consentir à ses effets et de retenir plusieurs des mouvements auxquels elle dispose le corps. ^

... Ceux en qui naturellement la volonté peut le plus aisément vaincre les passions et arrêter les mouvements du corps qui les accompagnent, ont sans doute les âmes les plus fortes. Mais il y en a qui ne peuvent éprouver leur force, pour ce qu' - ils ne font jamais combattre leur volonté avec ses propres armes, mais seulement avec celles que lui fournissent quelques passions pour résister à quelques autres. Ce que je nomme ses propres armes sont des jugements fermes et déterminés^ touchant la connaissance du bien et du mal, suivant lesquels elle a résolu de conduire les actions de sa vie^. Et les âmes les plus faibles de toutes sont celles dont la volonté ne se détermine point ainsi à suivre certains jugements, mais se laisse continuellement emporter aux passions ^ présentes, lesquelles, étant souvent contraires les unes aux autres, la tirent tour à tour à leur parti, et, l'employant à combattre contre elle-même, mettent l'âme au ^ plus déplorable état qu'elle " puisse être. Ainsi, lorsque la peur représente la mort comme un mal extrême et qui ne peut être évité que par la fuite, l'ambition, d'autre côté ^, représente l'infamie de cette fuite comme un mal pire que la mort ; ces deux passions agitent diversement la volonté, laquelle, obéissant tantôt à l'une, tantôt à l'autre, s'oppose continuellement à soi-même, et ainsi rend Tâme esclave et malheureuse.

11 est vrai qu'il y a fort peu d'hommes si faibles et irrésolus qu'ils ne veulent rien que ce que leur passion leur dicte ^. La plupart ont des jugements déterminés suivant lesquels ils règlent une partie de leurs actions ; et, bien que souvent ces

1. Cf. par exemple Chimène, qui est suivi d'un autre verbe ayant un ne saurait s'empêcher d'aimer Ro- complément indirect que, dans l'udrigue, mais qui ne consent pas aux sage moderne, nous y unissons au efîets de sa passion. moyen de par, ce complément s'y