LES RÈGLES ET LE GENIE

Il faut avouer que la régularité ne s'y rencontre pas [dans le théâtre anglais] ; mais les Anglais sont persuadés que les libertés qu'on se donne, pour mieux plaire, doivent

I être préférées à des règles exactes dont un auteur stérile et

' languissant se fait un art d'ennuj'er.

1 II faut aimer la règle pour éviter la confusion ; il faut aimer

I le bon sens qui modère l'ardeur d'une imagination allumée ;

i mais il faut ôter à la règle toute contrainte qui gêne et bannir une raison scrupuleuse qui, par un trop grand attachement à la justesse, ne laisse rien de hbre et de naturel. Ceux que la nature a fait naître sans génie, ne pouvant jamais se le ^ donner, donnent tout à Fart, qu'ils peuvent acquérir ; et,

: pour faire valoir le seul mérite qu'ils ont d'être réguliers, ils i n'oublient rien à - décrier les ouvrages qui ne le sont pas.

{De la Comédie anglaise.)