Ces deux grands seigneurs n

286 LE XVIIe SIÈCLE PAR LES TEXTES

notre siècle, n'avait jamais commencé de révolution et qui certainement aurait condamné par des arrêts sanglants celle qu'il faisait lui-même, si tout autre que lui l'eût commencée.

Il gronda sur l'édit du tarif ^ et, aussitôt qu'il eut seulement murmuré, tout le monde s'éveilla. L'on chercha en s'éveillant, comme à tâtons, les lois : l'on ne les trouva plus. L'on s'efïara ; l'on cria ; l'on se les demanda; et, dans cette agitation, les questions que leurs explications - firent naître, d'obscures qu'elles étaient, et vénérables par leur obscurité, devinrent problématiques, et de là, à l'égard de la moitié du monde, odieuses. Le peuple entra dans le sanctuaire : il leva le voile qui doit toujours couvrir tout ce que l'on peut croire du droit des j)euples et de celui des rois, qui ne s'accordent jamais si bien ensemble que dans le silence ^.

(Mémoires, deuxième partie.)