Le fonds. Le capital. 6. Rivière qui passe à Vaux

3. Souhdt. Mot vieilli ; avait 7. Oronte. Fouquet. l'habitude. Cette épitaphe est écrite 8. Ennui . Dans un sens plus en style archaïque. fort. CE. p. 14, n. 2.

(i) Voir noire Précis de VHlsloire de la Lilléralure française, p. 22'j-233.

Hôtes infortunés de sa triste demeure,

En des gouffres de maux le plongent à toute heure.

Voilà le précipice où l'ont enfin jeté

Les attraits enchanteurs de la prospérité.

Dans les palais des rois cette plainte est commune :

On n'y connaît que trop les jeux de la fortune,

Ses trompeuses faveurs, ses appas inconstants ;

Mais on ne les connaît que quand il n'est plus temps.

Lorsque sur cette mer on vogue à pleines voiles,

Qu'on croit avoir pour soi les vents et les étoiles,

Il est bien malaisé de régler ses désirs :

Le plus sage s'endort sur la foi des zéphirs.

Jamais un favori ne borne sa carrière ;

Il ne regarde pas ce qu'il laisse en arrière.

Et tout ce vain amour des grandeurs et du bruit

Xe le saurait quitter qu'après l'avoir détruit ^

Tant d'exemples fameux que l'histoire en - raconte

Ne sufi&saient-ils pas sans la perte d'Oronte ?

Ah ! si ce faux éclat n'eût pas fait ses plaisirs,

Si le séjour de Vaux eût borné ses désirs.

Qu'il pouvait doucement laisser couler son âge ^ !

Vous ^ n'avez pas chez vous ce brillant équipage,

Cette foule de gens qui s'en vont chaque jour

Saluer à longs flots le soleil de la cour ;

Mais la faveur du Ciel vous donne en récompense ^

Du repos, du loisir, de l'ombre et du silence,

L"n tranquille sommeil, d'innocents entretiens ;

Et jamais à la cour on ne trouve ces biens.

Mais quittons ces pensers : Oronte nous appelle.

Vous, dont il a rendu la demeure si belle.

Nymphes, qui lui devez vos plus charmants appas.

Si le long de vos bords Louis porte ses pas,

Tâchez de l'adoucir, fléchissez son courage ".

Il aime ses sujets, il est juste, il est sage ;

1. Détruit Ruiné, renversé. S'em- 4. Vous. Dans un sens indéfini, ployait fort bien avec un nom de comme on.

personne pour régime. 5. Récompense. Compensation. Cf.