Consistance. Solidité, fixité. 3. Curieuse. Subtile

2. D'une autre sorte. Dans un 4. Egaler nos propres idées. Réaautre sens. Cf. la suite : un vol plus liser notre idéal.

hardi. 5. Que. Dans lequel. Cf. p. 41, n. 5.

4G0 LE XVIIe SIÈCLE PAR LES TEXTES

risiens introduisaient tant d'abus, Jésus-Christ est envoyé sur la terre pour rétablir le royaume dans la maison de Davàd, d'une manière plus haute que les Juifs charnels ne Tentendaient, et pour prêcher la doctrine que Dieu avait résolu de faire annoncer à tout l'univers. Cet admirable enfant, appelé par Isaïe le Dieu fort, le Père du siècle futur, et l'Auteur de la paix, naît d'une vierge à Bethléem, et il y vient reconnaître l'origine de sa race ^. Conçu du Saint-Esprit, saint par sa naissance, seul digne de réparer le vice de la nôtre -. il reçoit le nom de Sauveur, parce qu'il devait nous sauver de nos péchés. Aussitôt après sa naissance, une nouvelle étoile, figure ^ de la lumière qu'il devait donner aux Gentils, se fait voir en Orient, et amène au Sauveur encore enfant les prémices de la gentillité ^ convertie. Un peu après, ce Seigneur tant désiré vient à son temple, où Siméon le regarde non-seulement comme la gloire d'Israël, mais encore comme la lumière des nations iiifidèles. Quand le temps de prêcher son Evangile approcha, saint Jean-Baptiste, qui lui devait préparer les voies, appela tous les pécheurs à la pénitence, et fit retentir de ses cris tout le désert où il avait vécu dès ses premières années avec autant d'austérité que d'innocence. Le peuple, qui, depuis cinq cents ans, n'avait point vu de prophètes, reconnut ce nouvel Elie, taut prêt à le prendre pour le Sauveur, tant sa sainteté parut admirable : mais luimême il montrait au peuple celui dont il était indigne de délier les souliers. Enfin Jésus-Christ commence à prêcher son Evangile et à révéler les secrets qu'il voyait de toute éternité au sein de son Père. Il pose les fondements de son Eglise par la vocation de douze pêcheurs, et met saint Pierre à la tête de tout le troupeau, avec une prérogative si manifeste, que les évangéhstes, qui, dans le dénombrement qu'ils font des apôtres, ne gardent aucun ordre certain, s'accordent à nommer saint Pierre devant ^ tous les autres, comme le premier. Jésus-Christ parcourt toute la Judée, qu'il remplit de ses bienfaits ; secourable aux malades, miséricordieux

1. UorUjine de sa race. David 4. La gen/iZi/é. Les païens (gentils), était né dans la même ville. 5 Devant. Avant. Cf. p. 12,