Dessous. Sous. CL p. 18, n. 5. 11. Ennui. CL n

Et ne regrette point que ton frère ait trouvé Lca mort que ta valeur a tant de fois cherchée.

La gloire était le but de son ambition,

L'amour de la vertu la seule passion

Dont il était épris soit en paix, soit en guerre ;

Et, sortant comme toi de la tige des dieux.

Cependant que le sort l'arrêtait sur la terre,

Tous ses vœux ne tendaient qu'à retourner aux cieux.

Désormais ce guerrier est, selon son envie. Parvenu par sa mort à la céleste vie.

Après s'être assouvi ^ des appas de l'honneur. Les dieux l'ont retiré des mortelles alarmes, Et, si rien à présent peut troubler son bonheur, C'est de te voir pour lui répandre tant de larmes.

Il voit ce que l'Olympe a de plus merveilleux ; Il y voit à ses pieds ces flambeaux orgueilleux Qui tournent à leur gré la Fortune et sa roue 2, Et voit comme fourmis ^ marcher nos légions Dans ce petit amas de poussière et de boue Dont notre vanité fait tant de régions *....

Mais, puisque ses travaux ont trouvé leur asile, Oublie en sa faveur cette plainte inutile Dont l'injuste langueur traversa tes plaisirs. Crois- tu que, jouissant d'une paix si profonde. Il voulût 5 à présent que, selon tes désirs. Le Ciel le renvoyât aux misères du monde ?

Le bonlieur d'ici-bas se passe en un moment ; Le sort, roi de nos ans, y règne absolument ^.

1. Après s'élre assouvi. Après 4. ^lalherbe fut jaloux, dit-on, qu'il s'est assouvi. Comrye le parti- de cette belle stance, et Boileau cipe, rinfinitiï peut se rapporter à aurait donné ses trois meilleurs un sujet autre que celui de la propo- vers pour les trois derniers, sition. Pour le participe, et. p. 31, n. 9. ô. Quand la proposition princi-

2. Les astres, d'après lesquels pale est au présent, la proposition se règle la vie des hommes, conjonctive se met à l'imparfait,

3. Comme fourmis. Omission de si l'on veut marquer le conditionnel. Tarticle. Cf. p. 18, n. 2. 6. Absolument. En maître absolu.

Par lui ce grand César n'est plus rien que fumée. Puisqu'en ce changement tu cesses de le voir, Au lieu de sa dépouille, aime sa renommée : C'est sur quoi le destin n'aura point de pouvoir.

LE STYLE EPISTOLAIRE

Monsieur,

.... Donnez tel nom qu'il vous plaira à ma prose, de galante \ de naïve et d'enjouée, je suis résolu de ^ me tenir dans les préceptes de mon premier maître ^ et de ne chercher jamais ni nombre ni cadence à mes périodes, ni autre ornement que la netteté de bien exprimer mes pensées.

Ce bonhomme ^ comparait la prose au marcher ordinaire et la poésie à la danse, et disait qu'aux choses ^ que nous sommes obhgés défaire on y ^ doit tolérer même néghgence \ mais que ce que nous faisons par vanité, c'est être ridicule que de n'y être que médiocre. Les boiteux et les goutteux ne se peuvent pas empêcher de marcher, mais il n'y a rien qui les obHge à danser la valse ou les cinq pas ^. Les pédants 9 et les Bas- Bretons sont quelquefois obligés d'écrire en français, mais on ne les force point à faire des odes où des sonnets. Et l'on ne saurait faire une bonne raillerie des grimaces ^^ que font les premiers " en leur marcher ordinaire, pourvu qu'ils ne se produisent point dans le bal, ni des mauvaises phrases i- et des latinités ^^ que feront les autres dans leur prose, pourvu qu'ils ne montent point sur le Parnasse et qu'ils se contentent de s'en servir à ^^ écrire à leurs amis familiers, comme je fais.

Je me fais fort pour l'Académie qu'à cette condition qu'ils

1. De galante. Le nom de galante. S.Lesczngpas.Lescinqpasdedanse,

2. De. A. CL p. 18, n. 1. entre autres la gavotte et le menuet. .3. Malherbe. 9. Pédants. Pédagogues, régents.

4. Bonhomme. Le mot s'appli- 10. Grimaces. Contorsions, quait à un homme déjà vieux, sans 11. Les boiteux et les goutteux, aucun sens défavorable. 12. Phrases. Façons de parler ou

5. Aux. Dans les. CL p. Il, n. 7. d'écrire. Il s'agit des Bas-Bretons.

6. y. ExplétiL CL p. 49, n. 7. 13. Latinités. Latinismes. Il s'agit