Caquet. Bavardage. '^- ^""^ *^^^^t du Grand Dauphin

SAIXr- SIMON 553

puis éclatait, mais avec un tel bruit, que la plupart éclataient aussi à ces redoublements si douloureux, ou par un aiguillon d'amertume, ou par un aiguillon de bienséance. Cela fut au point qu'il fallut le déshabiller là même et se précautionner de remèdes et de gens de la Faculté. M"^6 la duchesse de Berry était hors d'elle, on verra bientôt pourquoi. Le désespoir le plus amer était peint avec horreur sur son visage. On y voyait comme écrite une rage de douleur, non d'amitié, mais d'intérêt ^ ; des intervalles secs mais profonds et farouches, puis un torrent de larmes et de gestes involontaires, et cependant retenus, qui montraient une amertume d'âme extrême, fruit de la méditation profonde qui venait de précéder. Souvent ré veillée parles cris de son époux, prompte à le secourir, à le soutenir, à l'embrasser, à lui présenter quelque chose à sentir, on voyait - un soin vif pour lui, mais tôt après une chute profonde en elle-même, puis un torrent de larmes qui lui aidaient à suffoquer ses cris. M°^6 la duchesse de Bourgogne consolait aussi son époux, et y avait moins de peine qu'à acquérir le besoin d'être ellemême consolée ; à quoi ^ pourtant, sans rien montrer * de faux, on voyait qu'elle faisait de son mieux pour s'acquitter d'un devoir pressant de bienséance sentie, mais qui se refuse au plus grand besoin ^. Le fréquent moucher ^ répondait aux cris du prince son beau-frère. Quelques larmes amenées du spectacle ', et souvent entretenues avec soin, fournissaient ^ à l'art du mouchoir pour rougir et grossir les yeux et barbouiller le visage, et cependant, le coup d'œil fréquemment dérobé se promenait sur l'assistance et sur la contenance de chacun.

Le duc de Beauvilliers ^, debout auprès d'eux, l'air tranquille et froid, comme à chose non avenue^" ou à spectacle

1. A l'idée que sa belle-sœur serait 6. Moucher. Emploi insolite de reine. l'infinitif substantivé.

2. Souvent réveillée... on voyait. Cf. 7. Amenées du spectacle. Causées p. 31, n. 9. par la vue de ce qui se passait. ÎNIais

3. A quoi. A cela, à la manière amenées indique ce que ces larmes dont elle consolait son mari. ont de volontaire.

4. Sans... montrer. Sans qu'elle 8. Fournissaient. Donnaient maraontrât. Cf. p. 54, n. 1. tière.

5. Qui se refuse au plus grand 9. Gouverneur du duc de Bourbesom. Cette bienséance, quoique gogne.

sentie, ne saurait sufTire dans les 10. .4 chose non avenue. Nous di-

grandes nécessités. sons de même à cet aspect, à cette vue.

554 LE XVIIe SIECLE PAR LES TEXTES

ordinaire, donnait ses ordres i)Oiir le soulagement des princes, pour que peu de gens entrassent, quoique les portes fussent ouvertes à chacun, en un mot, pour tout ce qu'il était besoin ^ sans empressement, sans se méprendre en quoi que ce soit ni aux gens ni aux choses ; vous l'auriez cru au lever ^ ou au petit couvert ^, servant à l'ordinaire. Ce flegme dura sans la moindre altération, également éloigné ^ d'être aise par religion, et de cacher aussi le peu d'affliction qu'il ressentait, pour conserver toujours la vérité.

Madame ^, rhabillée en grand habit, arriva hurlante, ne sachant boimement pourquoi ni l'un ni l'autre *, les inonda tous de ses larmes en les embrassant, fit retentir le château d'un renouvellement de cris, et fournit un spectacle bizarre d'une princesse qui se remet en cérémonie, en pleine nuit, pour venir pleurer et crier parmi une foule de femmes en déshabillé de nuit, presque en mascarade.

M^^e la duchesse d'Orléans s'était éloignée des princes et s'était assise le dos à la galerie, vers la cheminée, avec quelques dames. Tout étant fort silencieux autour d'elle, ces dames peu à peu se retirèrent d'auprès d'elle, et lui firent grand plaisir. Il n'y resta que la duchesse Sforce, la duchesse de Yilleroy, M^^e ^e Castries, sa dame d'atours, et M^^e de Saint-Simon. Ravies de leur liberté, elles s'approchèrent en un tas tout le long d'un lit de veille ^ à pavillon « et le joignant ^; et comme elles étaient toutes affectées de même à l'égard de l'événement qui rassemblait là tant de monde, elles se mirent à en deviser tout bas ensemble dans ce groupe avec liberté.

Dans la galerie et dans ce salon, il y avait plusieurs hts de veille, comme dans tout le grand appartement, pour la sûreté, où i° couchaient les Suisses de l'appartement et des f rotteurs, et ils y avaient été mis à l'ordinaire avant les mauvaises nouvelles de Meudon. Au fort de la conversation de

1. Ce qu'il était besoin. Incorrect; 6. Pourquoi elle s'était rhabillée en sous-entendu de faire ou de dire. grand habit, et pourtjuoi elle hurlait.