M"" J. de Maistrc ; la suite Sardaigne

explique cette qualification. 5. Allusion aux sept « grâces •

3. Personnage de Candide ; poco- qu'accorde le Saint-Esprit dans la curante veut dire en italien insou- « conlirmation ».

ciant.

318 LE XIXo SIECLE PAR LES TEXTES

pour moi, je n'y entends rien. Je suis charmé que vous ayez été si contente de la lettre de mon Adèle ^. C'est une enfant que j'aime par delà toute expression ; elle a commencé de la manière la plus extraordinaire. Longtemps elle n'a rien annoncé du tout ; elle dormait, au pied de la lettre, comme un ver à soie ; elle commença à filer en Sardaigne et devint papillon à Turin. J'en suis fou ; elle aime passionnément les belles choses dans tous les genres ; elle récite également Racine et le Tasse ; elle dessine, elle joue du piano, et elle chante fort joliment; et, comme elle a dans la voix des cordes basses qui sortent du diapason féminin, elle a de même dans le caractère certaines qualités graves et fondamentales, qui appartiennent à votre sexe, quand il s'en mêle, et qui régentent fort bien tout le reste. Un des plus grands chagrins de ma position ^, qui en suppose bien quelques autres, c'est d'être privé de cette enfant... Cette séparation devient tout à fait contre nature...

J'éprouve beaucoup de bontés dans le monde et à la cour ; mais je me tiens chez moi autant que me le permettent ma position et la nécessité de promener raisonnablement mon jeune compagnon ^. J'ai force bons livres et j'étudie de toutes mes forces ; car enfin il faut bien apprendre quelque chose. Quant aux plaisirs suprêmes de l'amitié et de la confiance, néant. On vous a parlé souvent de l'hospitalité de ce pays, et rien n'est plus vrai, dans un sens : partout l'on dîne et l'on soupe ; mais l'étranger n'arrive jamais jusqu'au cœur. Jamais je ne me vois en grande parure au milieu de toute la pompe asiatique, sans songer à mes bas gris de Lausanne, et à cette lanterne avec laquelle j'allais vous voir à Cour. Délicieux salon de Cour ! c'est cela qui me manque ici ! Après que j'ai bien fatigué mes chevaux le long de ces belles rues, si je pouvais trouver l'amitié en pantoufles, et raisonner pantoufle * avec elle, il ne me manquerait rien. Quand vous avez la bonté de dire : « Quels souvenirs, quels regrets ! » prêtez l'oreille, vous entendrez l'écho de la Neva ^ qui répète :

1. Fille de Joseph' de Maistre. comme une pantoufle. Il y a là un