Je n'ai pas droit. On dit avoir monde réel

droit d'une façon absolue, comme 5. Sociétaire. Nous dirions plutôt

faire droit, social ; il s'agit d'un amour-propre

3. Dénaturé. Cf. plus bas sur- qui a pour objet l'individu consinaiurelle. déré comme faisant partie de la

société.

PROUDHOX 8r»3

privées. C'est précisément en cela, et rien qu'en cela, que consiste désormais ma vertu.

Dites à présent que mes motifs ne sont pas jmrs, puisqu'il s'y trouve un intérêt : ce n'est plus qu'une misérable équivoque, indigne d'un homme de sens. La bonne action qui dans le système de la Justice transcendantale ' devait se rapporter à Dieu, par consé(]uent à l'égoïsme, vous êtes forcé à cette heure de la ra})porter à la pure justice, immanente ^ dans tous les hommes. Certes, il est pour les œuvres de la Justice une délectation de conscience comme il est une volupté pour la jouissance des sens. Je ne serais plus moral si je ne ressentais cette délectation. Les théologiens enseignent que l'amour de Dieu dans le ciel est inséparable de la béatitude, qu'il est la béatitude elle-même. C'est justement ce que dit la théorie de l'immanence ^. Le sacri^fice de Justice est inséparable de la félicité ; il est la félicité même, non plus cette félicité égoïste dont la justice exige le sacrifice, mais une félicité supérieure, telle (pie la suppose l'élévation du sujet à la dignité sociale. Que peuvent exiger de plus La Rochefoucauld, Pascal, La Bruyère, Port-Royal et toute l'Eglise ?

Nous pouvons maintenant donner la définition de la Justice ; plus tard, nous en constaterons la réalité.

\. L'homme, en vertu de la raison dont il est doué, a la faculté de sentir sa dignité dans la personne de son semblable comme dans sa propre personne, et d'affirmer, sous ce rapport, son identité avec lui.

2. La Justice est le produit de cette faculté : c'est le respect, spontanément éprouvé et réciproquement garanti, de la dignité humaine, en quelque personne et dans quelque circonstance qu'elle se trouve compromise, et à quelque risque que nous expose sa défense.

3. Ce respect est au plus bas degré chez le barbare, qui y supplée par la religion ; il se fortifie et se développe chez le civilisé, qui pratique la Justice pour elle-même et s'affranchit incessamment * de tout intérêt personnel et de toute considération divine.

1. Transcendantale. Cf. p. 350, immanence. Cf. p. 351, n. 1. n. 2 et 3. 4. Incessamment. Par un progrès