LE TROISIÈME CENTENAIRE DE LA FOI CATHOLIQUE. AU CANADA

Il se tiendra une réunion, à l'Hôtel de ville, lundi, 8 juin, à 7.30 heures, pour aviser aux moyens pratiques de célébrer dignement le troisième centenaire de rétablissement de la foi au Canada.

De tous les biens que nous ont légués nos ancêtres, le plus précieux, sans contredit, est la foi catholique qui a soutenu leur courage à travers les siècles et qui constitue actuellement la plus sûre garantie de vrai bonheur à leurs descendants.

En effet, les quelques milliers de paroisses canadiennes qui forment aujourd'hui l'Église catholique, au Canada, doivent leur existence à la foi religieuse que les premiers missionnaires prêchèrent aux Sauvages et aux colons et que leurs successeurs, les Jésuites et les prêtres séculiers continuèrent à implanter et à maintenir avec tant de succès dans tout le pays. La belle floraison d'églises, de chapelles, de couvents, de collèges et d'écoles attestent cette continuité d'efforts généreux et bienfaisants.

1915 nous rappellera l'arrivée des premiers missionnaires les Récollets, qui nous ont valu un si grand bienfait. Pouvons-nous, catholiques, laisser passer inaperçu un tel anniversaire?

Assurément non !

Déjà un comité provisoire est à l'œuvre et dans quelques jours, dans une réunion importante d'ecclé-

siastiques et de laïques, on avisera aux meilleurs moyens de glorifier un événement qui intéresse les catholiques de tout le pays.

Les grands faits de notre histoire religieuse et nationale forment un héritage sacré et glorieux dont il faut savoir tirer parti pour fortifier et entretenir le sens cathohque et patriotique qui distingue notre peuple.

La Société Saint-Jean-Baptiste de Québec, la Société de Saint- Vincent-de-Paul, l'Université Laval, les autorités religieuses et laïques de cette ville, et un grand nombre de citoyens ont compris l'importance de cette commémoration solennelle ; ils s'entendront dans quelques jours pour organiser des fêtes dignes de ce glorieux anniversaire et feront connaître les détails du programme de ces fêtes.

Dans tout le pays les catholiques applaudiront à ime si louable initiative et contribueront au succès de ce troisième centenaire qui doit faire pendant à celui de la fondation de Québec.

Avec la bienveillante autorisation du maire, Monsieur Napoléon Drouin, l'assemblée des citoyens eut heu à l'Hôtel de ville à 7.30 heures le limdi 8 juin.

Un très grand nombre de citoyens de Québec, rehgieux, prêtres et laïques s'y trouvèrent, lisonsnous dans le compte-rendu publié le lendemain par L'Action-Sociale et que nous allons citer en en résumant quelques passages.

Le premier soin de l'assemblée est de se donner un président. Monsieur C.-J. Magnan propose Sir A.-B. Routhier, grand'croix de l'Ordre de Saint-

Grégoire le Grand, juge de l'Amirauté. Ce choix est unanimement approuvé et salué par de vifs applaudissements.

Sir A.-B. Routhier remercie les citoyens de l'honneur qui lui est fait. Puis il exprime les motifs qui doivent engager les citoyens de Québec à célébrer par de grandes fêtes le troisième centenaire de l'arrivée des premiers missionnaires au Canada ; il approuve hautement le projet que l'on a formé et invite Monsieur C.-J. Magnan à donner lecture de la circulaire de convocation.

Après avoir ainsi mis en évidence le but de la réunion, Sir A.-B. Routhier demande au Président de la Société Saint-Jean-Baptiste de Québec de vouloir bien exprimer son opinion sur le projet de fêtes à l'occasion du troisième centenaire de la foi au Canada.

Monsieur Adjutor Rivard déclare, tant en son nom qu'au nom de la Société Saint- Jean-Baptiste de Québec, qu'il approuve en tous points l'heureuse idée de célébrer à Québec le troisième centenaire de l'établissement de la foi au Canada, et il ajoute que la Société Saint-Jean-Baptiste de Québec aidera, de tout son possible, à mettre le projet à exécution.

Monsieur Rivard exprime l'opinion que l'on devrait former tout de suite un comité organisateur des fêtes du troisième centenaire, et, comme l'idée qu'il émet reçoit l'approbation de tous, il propose immédiatement que le comité se compose de toutes les personnes présentes à la réunion, que Sir Adolphe Routhier en soit le président et que Monsieur C.-J. Magnan en soit le secrétaire général ; ces

propositions sont acceptées ; puis sur proposition de Monsieur C.-J. Magnan, on nomme vice-présidents Monsieur l'abbé L.-H. Paquet, aumônier des Sœurs Franciscaines, l'honorable P.-B. de la Bruère, Siu-intendant de l'Instruction publique, Monsieur le notaire Cyrille Tessier et le Révérend Père Provincial des Franciscains. Sur proposition de Monsieur H.-J.-J.-B. Chouinard, Monsieur J.-T. Lachance est nommé trésorier et, sur proposition de Monsieur le notaire Cyrille Tessier, Messieurs H. Magnan et le notaire Arthur Duval sont nommés assistantssecrétaires.

Seront membres de ce comité d'organisation : Monsieur Adjutor Rivard, Monsieur le Docteur Arthur Leclerc, Monseigneur C.-O.Gagnon, Monsieur l'abbé L. Lindsay, de l'Archevêché, le Révérend Père Benoît, Supérieur des Dominicains, le Révérend Père Charland, du même Ordre, le Révérend Père Odoric, Franciscain, le Révérend Père Benoît, Franciscain, Monsieiu- l'abbé Antonio Huot, le Révérend Père Rigaud, Supérieur des Missionnaires du Sacré-Cœur, le Révérend Père Maurice, Capucin, cm*é de Limoilou, le Révérend Père Waddel, Jésuite, Monsieur H.-J.-J.-B. Chouinard, greffier de la cité. Monsieur Alphonse Gagnon, secrétaire des Travaux-PubUcs, Monsieur Georges Bellerive, avocat, Monsieur le Docteur A. Lemieux, dentiste, Monsieur le Chevalier J.-E. Rouleau, Monsieur Nazaire Fortier, manufacturier. Monsieur Paul- Emile Gagnon, Monsieiu* Charles Grenier, N. P., Monsieur J.-S. Matte, comptable, Monsieur Amédée Denault, secrétaire de L' Action-Sociale Catholique ,

Monsieur Oscar Hamel, N. P., Monsieur le Docteur Albert Jobin, Monsieur Philibert Lamontagne, Monsieur Ferdinand Laroche et Monsieur Aug. Gingras, journaliste.

A ces membres du comité d'organisation ont été adjoints ensuite l'Honorable Thomas Chapais, Monsieur l'abbé Adolphe Garneau, Monsieur le Docteur Emile St-Hilahe, Messieurs Ouellet et Lévesque, architectes, Monsieur Léo Pelland, de U Action-Sociale, et Monsieur T.-A. Trudelle.

Après la formation régulière du comité, le Président Sir A.-B. Routhier, invite le Révérend Père Odoric, Franciscain, à expliquer aux personnes présentes ce que pourraient être les fêtes projetées.

Le Révérend Père déclare d'abord qu'il n'y a pas encore de programme déterminé ; mais il expose que ces fêtes pourraient durer deux ou trois jours et coïncideraient avec la fête nationale de 1915. Les Franciscains ont l'intention, en souvenir de ce tricentenaire si glorieux pour leur Ordre, de faire consacrer leur église conventuelle en 1915. Le comité pourrait mettre dans son programme pour le premier jour : le matijn, consécration de l'église des Franciscains ; l'après-midi, salut solennel et le soir conférence illustrée sur saint François d'Assise. Pour le 24 juin, le programme serait préparé de manière à comprendre parfaitement les deux objets de la solennité de ce jour : la fête nationale et le tricentenaire de la foi au Canada. Pour le soir du 24 ou le soir du lendemain on pourrait organiser une séance historique, Uttéraire et musicale en l'honneur de nos premiers missionnaires.

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Le Révérend Père Odoric exprime aussi l'idée d'ériger à Québec, à l'occasion et vu l'importance de ces fêtes, un monument qui rappellerait le souvenir des Récollets et leur œuvre l'établissement de la foi au Canada, monument qui pourrait être érigé sur la Place-d' Armes, site de l'ancien couvent des Récollets.

Nous n'avons pas besoin de dire, conclut le reporter de U Action-Sociale, que ces excellentes suggestions du Révérend Père Odoric ont rencontré les vues de tous.

Sir Adolphe Routhier propose alors qu'un comité soit formé pour étudier spécialement le projet d'érection du monument dont venait de parler le Révérend Père Odoric, et, sur proposition de Monseigneur Gagnon, on a nommé membres de ce comité, l'honorable Thomas Chapais, Monsieur H.-J.-J.-B. Chouinard, Monsieur l'abbé Antonio Huot, Monsieur Ernest Gagnon, Monsieur le Docteur Emile St-Hilaire, Monsieur H. Magnan, Monsieur l'abbé Adolphe Garneau, le Révérend Père Odoric, Monsieur C.-J. Magnan et Monsieur J.-T. Lachance.

Les membres de ce comité auront le pouvoir de s'adjoindre d'autres collaborateurs s'ils le jugent opportun et chosiront eux-mêmes leurs officiers dès leur première réunion.

Ce comité, dit comité du monument, sera chargé de recueillir les fonds nécessaires ; il devra s'assurer le concours d'artistes compétents, choisir parmi les modèles proposés celui qui paraîtra le plus convenable et enfin faire exécuter le plan accepté. Lorsqu'il

sera sur le point de terminer sa tâche, le comité général sera convoqué pour être mis au courant des travaux accomplis.

Telles furent les décisions prises au cours de cette mémorable assemblée des citoyens de Québec, du 8 juin 1914. Les délibérations furent marquées au coin de la plus parfaite urbanité ; pas une voix discordante ne s'éleva, et l'accord le plus parfait ne cessa de régner. Il était évident que tous comprenaient l'importance du centenaire à célébrer, qu'ils entrevoyaient les heureux effets des fêtes projetées et qu'ils voulaient ces fêtes aussi dignes que possible des événements glorieux que 1915 allait nous inviter à commémorer.

Tous les citoyens présents à cette réunion se séparèrent contents d'avoir coopéré à la préparation de fêtes solennelles auxquelles Monseigneur Louis- Nazaire Bégin, archevêque de Québec, voulait bien accorder son haut et distingué patronage.