PRÉFACE XI

miers venus. Ils le sont par des hommes illustres, haut placés dans F Église et dans F État, par des écrivains et des orateurs de renom. Leurs discours ne sont pas des improvisations, mais des pages oratoires soigneusement préparées, des études remarquables sur la philosophie de l'histoire du Canada, sur la religion, sur la politique sacrée, sur la morale, sur V amour de la patrie et sur nos devoirs envers elle.

C'est donc un livre plein de choses et de leçons, et dont le mérite littéraire est incontestable. Il est bien rare qu'un cardinal, des archevêques, des évêques, des religieux, des prêtres, un lieutenantgouverneur, un premier ministre, un magistrat et plusieurs autres laïques aient pris tour à tour la plume et la parole pour composer un livre ; et tel est cependant, lecteurs, le livre que je vous présente.

Enfin, ce livre aura une utilité incontestable.

Mre perennius, plus durable que l'airain, il gardera pour la postérité le souvenir de nos origines, qui ne sont pas enveloppées d'obscurité comme celles de tant de peuples. Il redira aux générations futures que la Nouvelle-France est une fille de l'Eglise ; que son origine a pour fondements des faits authentiques et des dates certaines ; et que ses fondateurs sont parfaitement connus dans leur vie, dans leurs œuvres et dans leur mort.

Ses premiers parents ont travaillé de concert