UNE LETTRE DU MAIRE DE MONTRÉAL

Monsiem- l'échevin Trefflé Bastien prit ensuite la parole et fit lecture de la lettre suivante à lui adressée par Son Honneur le maire Martin. '

Cher Monsieur,

Puisque vous avez bien voulu accepter de me représenter à cette belle cérémonie du trois-centième anniversaire de l'étabUssement de la foi en Canada, je vous prierais de bien vouloir transmettre à Monsieur le Président, et à Messieurs les Directeurs de la Société Saint-Jean-Baptiste, ainsi qu'à tous ceux qui ont eu l'initiative et pris part à l'organisation de cette fête mes plus sincères féhcitations.

Parmi les œuvres fécondes et glorieuses qu'il

nous soit donné d'admirer dans Thistoire de notre cher pays, il n'en est pas une qui ait contribué dans une aussi grande mesure à l'édification de notre race que l'œuvre religieuse. C'est elle qui a été la base sur laquelle a grandi la petite colonie, devenue maintenant la nation canadienne.

Les propagateurs de la foi, ces héros qui, dans leur subhme abnégation, poussèrent le sacrifice souvent jusqu'au martyre, ont été, plus que tous les autres, les véritables constructeurs de la nation. Travailleurs inlassables, apôtres animés de la foi la plus ardente, ils ont sans relâche appliqué leurs efforts, leur intelligence, leur science, leur patriotisme et leur foi à faire du néant quelque chose de beau, de sublime, à faire d'une aggrégation disparate une société, en prêchant l'amour et l'exemple de Celui qui est toute bonté et toute justice. Ils ont éclairé les esprits, ils ont appris aux hoimnes à aimer Dieu et à respecter les lois. Rien ne sut les arrêter dans leur apostolat et leur dévouement fut sans borne.

Il y a donc trois cents ans que la lumière apparaissait à ceux d'ici qui jusque-là avaient vécu dans l'obscurité. Événement glorieux dont le souvenir doit être pour nous sacré, et que je suis heureux de voir conunémorer cette année.

Je souhaite que cette cérémonie, d'un caractère si solennel, ait pour effet de fortifier dans nos cœurs l'attachement à nos belles traditions, à notre langue, à notre foi. Rendons grâces à Dieu pour ses bienfaits et honorons la mémoire de ceux qui nous les ont attirés.

Agréez, cher Monsieur, l'assurance de ma considération distinguée. M. Martin.