OPÉRATIONS DE LA COLONNE LOGEROT

lonne fit séjour le 9, et se porta le lendemain entre 1;3 marabout de Sidi-Mansour et l'Oued-Djouinin, en passant par Fedj-Trounia, Ksar-bon-Derhem , Fedj-Metrel et Fedj-Garoutin, Elle traversa rOned-Djouinin à Enchir-el-Hamara. L'avant-garde s'établit à Enchir-beni-Maglini.

Le II, la colonne passa l'Oued-Djerou et campa sur la rive droite de ce cours d'eau. Elle arriva, le 12, à Béja, où elle séjourna jusqu'au 16, et prit ensuite -position, le 17, à Djérif, sur rOued-Kessob ; le 18, à Riglia, sur l'Oued-Ghezela ; le 19, à Tellet-Sidi-Salali. Le 2^ escadron fut envoyé, à 3 heures, chez les Cheïa, pour s'assurer que cette tribu avait rempli les conditions qui lui étaient imposées. Il visita tous les douars nord du Djebel- Cheïa, trouva dans l'un d'eux quelques armes et de la poudre et lui razzia 3oo létes de bétail.

Le 20, la colonne campa à Ouladja-abd-er-Rhamis, sur le territoire des Khezara. Le général Logerot, laissant au camp le reste de ses troupes, partit, le 21, avec une colonne légère, pour visiter la tribu des Ouled-Ali. Eclairé par 100 cavaliers du goum et une division du 2^ escadron, il s'engagea par des chemins très difficiles dans un pays tourmenté, et rentra au camp vers midi. Le 22, il porta toute la colonne à El-Haouch, sur le territoire des Ouled- Ali. La conduite de cette tribu laissant à désirer, le général fit cerner, le lendemain, par une colonne légère, la fraction des Guedaïgdia, pendant que le 2^^ escadron enveloppait les douars situés au nord de l'Oued-el-Ma-el-Berd. Tous les troupeaux furent razziés, ramenés par l'infanterie, puis conduits, le 24, à Ghardimaou par le peloton de M. Montprofit et 25 cavaliers du goum qui devaient les escorter jusqu'à Souk-Ahras. Le peloton rentra le soir au camp de Zaroura.

La colonne s'établit, le 25, à Oueldjet-el-Djemel, au confluent de l'Oued-el-Hammam et de l'Oued-Bidour. M. de Trémont partit dans la journée avec son peloton, pour conduire à Ghardimaou des troupeaux de razzia. On campa le lendemain à Seraïa, chez les Ouchteta. L'avant-garde, partie à 3 heures du matin, avait reçu l'ordre de se porter dans l'Oued-Endja et de razzier tout le bétail

LE 3" RÉGIMENT DE CHASSEURS d'aFRIQUE. 24

370 LE 3^ RÉGIMENT DE CHASSEURS d'aFRIQUE.

qu'elle y rencontrerait. Elle pénétra dans la montafjne des Ouchteta, parcourut la partie boisée dite Oued-Endja et ramena au camp un troupeau de 3 000 têtes, dont i 5oo bœufs. Des dispositions furent prises pour le faire escorter, le 27, jusqu'à l'Oued- Fitoun, le 28, jusqu'à Fedj-Refida, par 100 cavaliers du qoum et le peloton de M. Pailler, qui devait le remettre à un officier d'infanterie auquel il laisserait les cavaliers indigènes pour conduire le convoi jusqu'à Souk-Aliras.

Peu après le départ de Seraïa, l'escorte fut attaquée par des indigènes embusqués dans les broussailles. Les trois derniers pelotons du 2^ escadron et le reste du goum sautèrent à cheval pour aller appuyer M. Pailler. 12 indigènes des Ouled-Messaoud, qui avaient réussi à s'emparer d'une partie du bétail, furent pris les armes à la main. L'avant-garde tout entière escorta le troupeau et le conduisit à la smala de Bou-Hadjar.

Le général Logerot, à la tête d'une colonne légère éclairée par le goum et une division du 1^ escadron, se porta, le 28, contre les Oucliteta qui n'avaient pas exécuté les clauses de leur soumission. L'avant-garde, partie à 3 heures et demie du matin, atteignit Kefel-Feidja à 7 heures. Le goum des Haractas descendit la vallée de l'Oued-Feidja, pour prêter main-forte aux cavaliers du Khalifla des Ouled-Sira et du caïd Ahmed Chérif, auxquels on avait prescrit de remonter la même vallée en poussant devant eux tout ce qu'ils rencontreraient. Le reste du goum et le 2*^ escadron prirent position à la naissance de la vallée, pour arrêter les gens et les troupeaux qui la remonteraient et les envoyer au général, resté avec l'infanterie à Kef-el-Feidja. Malgré ces dispositions, on ne put prendre qu'environ 280 animaux, qu'on fit escorter jusqu'à Souk-Ahras par \\\\ maréchal des logis et 10 chasseurs du 2^ escadron.

La colonne ayant terminé ses opérations, le goum fut hcencié le 29 juin. Le général Logerot, appelé à Souk-Ahras, remit le commandement des troupes au colonel Cajard, du 3^ zouaves. Le 1" escadron reprit, le i'^"' juillet, la route de Constautine.

Un décret du 1 4 juin avait donné au lieutenant-colonel Dubu-

TKOllJLKS A AÏ.N-HKÏDA. 87 1

quoy le grade de colonel et le comniaiulemeiit du régiment qu'il exerçait depuis trois mois.

Par ordre du (|énéral commandant la division, et en raison de troubles qui s'étaient produits chez les populations indigènes voisines d'Aïn-Beïda, le 4^ escadron fut dirigé, le 3o août, sur cette ville, où il arriva le 2 septembre, avec ordre d'obtempérer aux réquisitions écrites des autorités civiles. Celles-ci firent procéder à l'arrestation de 4o indigènes, qu'une escorte composée d'un brigadier et 10 hommes, sous les ordres d'un maréchal des logis, amena, le 10 septembre, à Constantine, Cela suffit pour rétablir l'ordre et l'escadron rentra le i4.

Le 10 du même mois, une colonne volante avait été formée sous le commandement du lieutenant-colonel Bavard, du 3^ zouaves, pour parcourir une partie de la Kabylie. Elle comprenait une compagnie de zouaves, une section d'artillerie, une section du génie avec 5o mulets du train, et le 1^ escadron. Elle arriva le 10 à Condé-Smendou ; le 11, à Sfergela ; le 12, à Oudjed-Rauba; le i3, à Zama, où elle fut rejointe par deux compagnies venant de Philippeville et une venant de Collo.

Le i4, pendant sa marche, la colonne traversa des forêts détruites par un immense incendie allumé, assurait-on, par l'imprudence d'ouvriers employés à l'échenillage. iio indigènes et de nombreux troupeaux y avaient trouvé la mort. On campa à Sidi- Kambès.

Le i5, la colonne atteignit Fedj-el-Mokta. Prévenu que l'eau devait être très rare au campement indiqué pour le lendemain, le lieutenant-colonel Bayard envoya une dépêche à Constantine pour demander l'autorisation de séjourner à Fedj-el-Mokta; mais, la réponse n'arrivant pas, il se mit en route le 16, après avoir envoyé M. de Trémont avec son peloton pour garder les sources et interdire aux indigènes d'y abreuver leurs troupeaux. Quoique peu abondante, l'eau suffit à la colonne qui fit séjour le 17, et arriva, le 18, à Barbaria, puis le 19 à El-Milia, où elle passa la journée du lendemain. Elle rentra, le 25, à Constantine, par R'zala, Sidi- Mérouan, Milah et Aïn-Kerma.

372 LE 3'' RÉGIMENT DE CHASSEURS d'aFRIQUE.

Sur les entrefaites, la probabilité d'une nouvelle expédition en Tunisie et la diminution de l'effectif du 3^ chasseurs d'xVfrique, due aux fatigues subies pendant les opérations auxquelles il avait pris part, avaient nécessité l'envoi de renforts importants. Le régiment reçut 160 hommes de bonne volonté venant de France. Ils arrivèrent le 17 septembre.

Deuxième expédition de Tunisie. — Le régiment venait à peine d'être remis en état de faire campagne, qu'il reçut l'ordre de partir pour Tébessa où s'organisait une colonne expéditionnaire.

Le commandant Cartairade y était déjà avec le i^"" et le 6* escadron. Le 3^ et le 4^ quittèrent Gonstantine, le 4 octobre, sous les ordres du colonel Dubuquoy. Dès que le régiment fut réuni, le colonel l'emmena à Beccaria, où il rejoignit deux escadrons du 4'' hussards qui constituaient avec lui la brigade Bonie.

Le 3^ chasseurs d'Afrique avait la composition suivante :

ETAT-MAJOR

Dubuquoy, colonel ;

Verdun, chef d'escadrons ;

Cartairade, id.

de Cassagnac, capitaine-instructeur;

Dietrich, faisant fonctions d'officier payeur ;

Mouton, médecin-major de 2^ classe;

Lamps, médecin aide-major ;

Renaud, vétérinaire en second ;

Casimir, aide-vétérinaire ;

I^i" ESCADRON

Robiou, capitaine en 2^ ; Capan, lieutenant en i'^''; Maurer, lieutenant en 2^ ; d'Arnoux, sous-lieutenant ; de Maison-Rouge, id.

Louvel, id.

de Landemonf , capitaine commandant; Mantrand, capitaine en 2^ ; Villiers, sous-lieutenant ; Le Roy de Boiseaumarié, id. ; Nouvel de la Flèche, id.

COMBAT n'iIAYDRA. SyS

/jC ESGVDKON Ge KSCADRON

MM. MM

Maëder, capitaine coinninmlant ; de Colonjon, capitaine commandant;

Martineaii des Chesnez, capitaine en -i^; Carie de («arbonnières, lieutenant en 2^;

Mauset, lieutenant en 2* ; Moreau, sous-lietitenant ;

Luce de Trémondt, sous-lieutenant; de Grainville, iti.

Merle des Isles, id. PInelli, id.

M. de Saint-Didier, capitaine commandant le i^' escadron, rejoignit, le 19, au camp d'Haydra. Le 20, MM. Versigny et Dubalen, lieutenants au 3* escadron, arrivèrent au camp d'Hanout-el-Hadjem. Ces trois officiers, en congé en France, surpris par l'ordre de départ, s'étaient empressés de s'embarquer pour prendre part à l'expédition.

Le général Forgemol de Bostquénard, commandant la colonne, acheva de l'organiser, du 12 au 1 5 octobre, au camp de Beccaria.

La brigade Bonie se mit en marche, le i(3, pour aller camper à Raz-el-Aïoiui. La cavalerie reçut, une fois pour toutes, l'ordre de faire occuper par quatre escadrons la première face du camp, direction de la marche, et de placer un escadron en potence sur chacune des faces f)erpendiculaires à la précédente. Le premier groupe était encadré par deux compagnies d'infanterie de chaque côté ; chacun des deux autres par un bataillon d'infanterie à droite et à gauche. Les deux escadrons des faces latérales se répartissaient comme il suit dans la marche du lendemain : une division sur chaque flanc et un escadron à la queue de la colonne.

Combat d'Haydra. — Le 17, la cavalerie reçut l'ordre d'aller reconnaître un terrain de campement dans la direction des ruines d'Haydra. La brigade prit la formation suivante : les goums en éclaireurs, en avant et sur les flancs; les i" et 6*" escadrons en i"^^ ligne, avec le commandant Cartairade et le colonel; les 3^ et 4*^ escadrons, avec le commandant Verdun, en soutien; les deux escadrons du 4^ hussards en réserve.

La présence vers l'ouest de 200 cavaliers ennemis fut signalée lorsque nous approchâmes d'Haydra. Les goums engagèrent le

374 LE o*" RÉGIMENT DE CHASSEURS d'aFRIQUE.

combat, perdirent deux hommes dès le début et se replièrent en désordre, mais en dégageant toutefois le front de nos escadrons. Le général Bonie envoya l'ordre de charger au colonel qui fit aussitôt prendre le galop à la 1"= ligne. L'ennemi nous attendit jusqu'à une distance de soixante mètres, nous envoya une décharge qui blessa deux chevaux et tourna bride aussitôt. Nous le poursuivîmes vivement pendant trois kilomètres. Serré de très près, il essaya en vain de nous arrêter par quelques coups de feu inoffensifs; mais il parvint à se dérober à notre atteinte derrière des hauteurs boisées qu'il gravit à toute bride. Le i'^'' escadron mit pied à terre et couvrit de balles les broussailles où ces cavaliers avaient disparu. Bientôt nous n'eûmes plus personne devant nous. Le colonel fit cesser le feu. Une dizaine d'insurgés gisaient morts sur le terrain de la charge.

Quelques instants après, nous apprîmes que des rassemblements évalués à 5oo cavaliers et i 200 fantassins occupaient le bois situé au sud d'Haydra. Le général Bonie fit mettre pied à terre aux escadrons, qui engagèrent successivement un combat de tirailleurs. Vers 4 heures et demie, le feu ayant diminué d'intensité, le général ordonna la retraite. Nous rejoignîmes la colonne au camp de Raz-el-Aïoun. L'attitude de nos escadrons, en partie composés de jeunes soldats, avait été excellente. Nous n'avions eu qu'un blessé, le brigadier Minet qui s'était luxé l'épaule en tombant avec son cheval. Deux chevaux étaient blessés, un autre avait disparu.

La brigade campa, les 18 et 19 octobre, au nord-ouest des ruines d'Haydra. Pendant la seconde journée, le capitaine Martineau, avec une division du 4% alla au-devant d'un convoi de vivres parti de Tébessa. Dans la matinée, la brigade opéra une reconnaissance dans la direction de Hanout-el-Hadjem. Au retour, nous aperçûmes quelques cavaliers sur les hauteurs au sud d'Haydra.

Le 20, la colonne s'établit à Hanout-el-Hadjem, sur l'emplacement de douars abandonnés par les Fréchichs. Nous y trouvâmes de nombreux silos, abondamment pourvus de paille et de bois. Nous traversâmes, le lendemain, des douars quittés récemment

COMBAT DE COUDIAT-KL-ALFA. .jyÔ

par les Medjers. Le rjénéral Boiiie les fit incendier. La colonne campa à Ouidet-el-Glienem. Nos grand'yardes furent attaquées deux fois pendant la nuit.

Nous arrivâmes, le 22, à Enchir-Rouhaïa. Le camp fut dressé dans le voisinage de douars occupés par des tribus amies.

Combat d'Enchir-Sbiba. — Les goums qui éclairaient la marche du 28 signalèrent des forces considérables. Bientôt, en effet, nous aperçûmes une cavalerie nombreuse appuyée par des fantassins postés dans les ravins desséchés qui sillonnent la plaine.

Le général en chef fit arrêter la tête de colonne et porta l'infanterie en avant avec une batterie montée de 80. Un feu nourri et bien dirigé nous ouvrit la route. L'ennemi tenta une diversion sur le flanc droit de nos escadrons, qui mirent de suite pied à terre et joignirent leur feu à celui de l'infanterie peu nombreuse sur ce point. Les Tunisiens s'étant repliés, nous reprîmes la marche, précédant la colonne d'un kilomètre et nous arrêtant fréquemment pour riposter au tir des indigènes. Ceux-ci, rapidement convaincus de la supériorité de nos armes, se contentèrent de rester en vue mais se tinrent hors de portée. Nous ne subîmes aucune perte.

Le camp fut établi à Enchir-Sbiba, où nous trouvâmes de nombreux silos pleins de paille et de bois. La colonne y passa la journée du 24.

Combat de Coudiat-el-Alfa. — Elle reprit sa marche, le 25, à

6 heures du matin, couverte par le 3' chasseurs d'Afrique. Vers

7 heures, nous aperçûmes, sur la gauche, des groupes nombreux de cavaliers et de fantassins paraissant former un total de 2 000 hommes. La colonne continua d'avancer; mais, peu après, le goum signala des forces plus sérieuses dont la cavalerie cherchait à nous amorcer, pour nous entraîner vers des ravins où s'étaient embusqués des fantassins.

A 8 heures et demie, le général Bonie fit déployer en bataille le 3* et le 4* escadron. Le G^ se plaça à l'aile droite en colonne de pelotons.

876 LE 3" RÉGIMENT DE CHASSEURS d'aFRIQUE.

Le terrain où s'abritait l'infanterie ennemie ne permettant pas de charger, le i^*" escadron reçut l'ordre de mettre pied à terre et de la déloger en dirigeant sur elle un feu bien nourri. Dès qu'elle fut sortie des ravins, ce qui fut l'affaire de quelques minutes, le colonel prit le galop avec le 3^ et le 4*^ escadron qui balayèrent tout ce qui se trouvait devant eux.

Au début de cette charge, le colonel Dubuquoy, voulant retenir son cheval dont il n'était plus maître, fut pris en travers par deux chasseurs. Tous trois roulèrent à terre. L'attaque ne fut d'ailleurs pas ralentie ; mais un peloton du 6^ escadron se détacha pour protéger le colonel, que la violence du choc avait étourdi. Une cinquantaine de cavaliers indigènes qui s'étaient ralliés derrière nous se dirigeaient sur le groupe formé par le colonel, les deux chasseurs, le médecin et M. Dietrich. M, Carie de Carbonnières, commandant le peloton du G*, laissa quelques hommes à pied près de ce groupe et, avec le reste de son peloton, chargea vigoureusement les cavaliers tunisiens. 11 les dispersa à l'arme blanche et revint avec une légère blessure à la main, la visière de son képi fendue par un coup de flissa et la lame de son sabre faussée. Quelques hommes de son peloton avaient aussi reçu de légères atteintes.

L'ennemi, que les difficultés du terrain n'avaient pas permis de poursuivre à une grande distance, était revenu de sa surprise et s'était reformé. Les 3^, 4^ et 6^ escadrons, ralliés après la charge, se trouvaient au milieu de mamelons couverts de broussailles, ne permettant pas à la vue de s'étendre et offrant des abris qui nous exposaient à tomber dans une embuscade. Ces ondulations boisées se prolongeaient vers notre gauche. Parallèlement à notre flanc droit s'étendait une ligne de hauteurs escarpées au pied desquelles courait un ravin profond inabordable presque partout pour nos chevaux.

Ces trois escadrons formèrent un carré dont le i*'' escadron resté en arrière devait venir fermer la quatrième face, et au centre duquel se plaça un peloton des spahis de Bou-Hadjar qui venait de fournir une charge vigoureuse sous les ordres du capitaine de Cillart.