CHAPITRE III

Expédition dans la Medjana. — Un capitaine du génie perdu et retrouvé. — Le courrier d'Alger. — Arrivée du duc d'Orléans. — Expédition des Portes de Fer. — Quatre-vingt-di.x plats de couscouss. — Combat des Beni-Djad. — Combat d'Aïn- Sultan. — Entrée à Alger. — Combat d'Eddiss.

Expédition dans la Medjana. — Pour asseoir notre influence dans le pays conquis, nous avions du mettre à la tête des tribus des chefs indigènes offrant les meilleures garanties de fidélité et choisis de manière à exercer sans peine et au mieux de nos intérêts l'autorité que nous leur déléguions. Ces chefs n'étaient pas toujours acceptés sans résistance par les Arabes et nous diimes souvent les faire soutenir par des colonnes mobiles sur les territoires où naissaient des germes de rébellion. C'est ainsi qu'au printemps de 1889 plusieurs colonnes opérèrent aux environs de Sétif sous le commandement du général Galbois. Le 3" chasseurs d'Afrique prit part à l'une de ces expéditions dirigée le 17 mai sur Djemila, pour châtier des tribus qui avaient méconnu l'autorité du khaliffa nommé par nous dans la Medjana.

L'ordre du jour qui fut communiqué au retour donne sur cette marche et sur la conduite du régiment des détails qui nous dispensent d'en faire le récit plus circonstancié.