RAPPORT DU COMMANDANT DE SIGNY

Parti de Sétif le 4 novembre i845, ayant sous mes ordres deux escadrons, forts chacun de gS chevaux, et une division du i'^'' escadron, à l'effectif de 38 hommes montés, soit en tout 228 chevaux, nous avons été attachés à la colonne expéditionnaire du général d'Arhouville, comprenant i 5oo combattants. Cette colonne, après avoir traversé la Medjana et franchi les montagnes de l'Oucnnougha, se trouva dans la plaine des Hamza (province d'Alger), le 9 novembre, au soir.

Le II, au matin, la colonne du général d'Arhouville fît sa jonction avec celle du général Marey. Nous reçûmes l'ordre de nous tenir prêts à partir à minuit, pour surprendre un chérif qui devait se trouver dans les montagnes des Ouled- Aziz, à environ quatre lieues du camp. L'infanterie était sans sacs et la cavalerie sans bagages.

Combat des Ouled-Aziz. — A la pointe du jour, nous étions sur le pays ennemi. La fusillade ne tarda pas à s'engager. Les positions furent enlevées assez facilement, sans que le terrain permît d'utiliser la cavalerie. Le chérif, instruit de notre approche, s'était enfui. Vers midi, l'ordre de la retraite fut donné. 11 sembla que les Kabyles n'attendaient que cela pour nous attaquer. Ils débouchèrent aussitôt de tous côtés. Notre position était difficile. Nos adversaires tiraient fort bon parti de la leur, si bien que l'infanterie eut beaucoup d'hommes tués et blessés.

Le 4^ escadron, commandé par le capitaine d'Ambry, fut rappelé de l'arrière-garde et lancé à la charge sur un terrain très défavorable. Cette attaque lui coûta G hommes blessés et 3 chevaux tués. M. d'Ambry se conduisit avec sa bravoure habituelle et fut parfaitement secondé par les officiers et les chasseurs de son escadron. Ce mouvement de la cavalerie protégea la retraite. D'ailleurs l'ennemi ne nous poursuivit pas dans la plaine et la fusillade cessa. Nous rentrâmes de nuit au camp.