COMBAT DE FED.I-MENAZEL. I.^Q

juillet, chez les Beni-Aïdcl, dont les villa(jes furent incendiés. Puis on recommença, du 5 au 9, chez les Beni-Maraboutin, Enfin, après un séjour à Gallah-Tenzida, la colonne reprit la route de Sétif, où elle rentra le i5, en passant par Sidi-Enibarek.

Colonne Saint-Arnaud. — Pendant que le général Bosquet opérait dans la réfjion ouest de la Kabylie, le général de Saint- Arnaud dirigeait une autre expédition contre les tribus situées au nord-ouest de Constantine. Cette colonne, partie le 7 mai et arrivée le même jour à Milah, comprenait deux de nos escadrons, le 3*^, capitaine Vivensang, et le 6"^, capitaine Digard.

Après un séjour de vingt-quatre heures pour compléter son organisation, elle partit, le 9 mai, pour gagner l'Oued-Endja et bivouaqua à Tobbel.

Combat de Fedj-Menazel. — En arrivant, le 10, à Fedj-Beïnen, elle commença à incendier les récoltes. Le 1 1, elle descendit dans la vallée de l'Oued-Endja et mit le feu au village de Kasen appartenant aux Ouled-Asker. L'avant-garde atteignit le col de Fedj- Menazel couronné d'énormes rochers, derrière lesquels les Kabyles s'abritaient. Il était d'un accès très difficile. La pente était rapide et hérissée d'obstacles. Une nuée d'indigènes bien embusqués garnissaient les crêtes. Il y en avait autant sur le versant qui nous faisait face. Ce fut le point que l'infanterie reçut l'ordre d'attaquer. Son élan se heurta à une résistance des plus sérieuses. Mais la cavalerie put intervenir, et son action vivement conduite nous rendit maîtres du terrain. Malgré les difficultés du sol, chasseurs et spahis gravirent la montagne au galop. En arrivant au sommet, ils furent accueillis par une décharge terrible qui tua deux sous-officiers et un cavalier du 3^ spahis, blessa cinq ou six hommes et autant de chevaux. La position n'en fut pas moins enlevée. Les Kabyles mis en fuite furent poursuivis par l'infanterie qui leur tua beaucoup de monde, non sans subir elle-même des pertes sérieuses, parmi lesquelles le commandant Valicon, du 20* de ligne, tué, et plusieurs officiers blessés.

l60 LE 3" RÉGIMENT DE CHASSEURS d'aFRIQUE.

Nous bivouaquâmes à El-Aroussa, chez les Beni-Ftah. La colonne y passa la journée du 12 mai, pendant laquelle elle mit le feu aux villages des Ouled-Asker et des Beni-Mimoun. Le i3, elle arriva à El-Heursa, chez les Taïlmen et incendia plusieurs villages. L'infanterie livra quelques petits combats auxquels la nature du terrain empêcha nos escadrons de prendre part.

Le i4, nous nous portâmes à El-Outha-M'ta-Ledjena. La cavalerie, apercevant de nombreux Kabyles en fuite vers l'extrémité de la plaine, se mit à leur poursuite ; mais, au moment de les atteindre, brusquement arrêtée par une rivière profondément encaissée dissimulée par les récoltes, elle dut battre en retraite. Un chasseur et un cheval furent blessés.

La colonne bivouaqua, le i5 mai, à El-Outha-M'ta-Seïnou, chez les Beni-Maâmer. Aussitôt arrivée, la cavalerie déposa ses charges et se mit à la poursuite de quelques Kabyles groupés dans la plaine. Mais ils parvinrent à gagner les bois. Le 6^ escadron incendia des villages. Nous rentrâmes au camp sous une pluie battante qui dura plusieurs jours. Dans la matinée du i6, nous arrivâmes sous les murs de Djidjelli. La cavalerie se dispersa dans la plaine pour incendier les gourbis.

Combat de Dar-Guidjaly. — Après deux jours de repos, la colonne transporta son bivouac à Dar-Guidjaly, où se trouvait le général de Luzy en ce moment aux prises avec l'ennemi. On lui envoya le 4^ peloton du 6^ escadron qui chargea dans la plaine pour couper la retraite aux fuyards. Un ravin très profond lui barra la route. Pendant qu'il cherchait un passage, un grand nombre de Kabyles se mirent hors de son atteinte ; mais ils tombèrent sous les coups de la cavalerie du général de Saint-Arnaud qui s'était empressée de prendre part à l'action. Les deux colonnes restèrent maîtresses du champ de bataille après avoir infligé de grandes pertes à l'ennemi.

Combat du 20 mai. — Dans la matinée du 20, les Kabyles établis sur une crête boisée furent attaqués par l'infanterie qui avait

COMBAT d'eL-OUTHA-m'tA-SEÏNOU. iGi

de la peine à les en déloçfer. La cavalerie reçut l'ordre de suivre la vallée, de dissimuler sa marche on lonfjcant la montaf|ne et de se lancer à la cliai'()e dès qu'un si(jiial convenu serait t'ait par le (jénéral. Pendant (ju'eile opérait ce mouvement, l'infanterie avait enlevé les crêtes et rejeté les Kabyles dans la vallée. Au coup de canon, si()iial convenu, les chasseurs se déployèrent en fourrarjeurs et leur coupèrent la retraite. L'ennemi, rejeté vers la droite, s'engagea dans un ravin, où un bataillon embusqué en fit une vraie boucherie. Les chasseurs mirent pied à terre, se postèrent sur un mamelon qui dominait le ravin et fusillèrent à bout portant les Kabyles, qui ne sortirent de cette ijnpasse qu'en laissant le terrain* jonché de cadavres. Nos pertes furent insignifiantes.

Pendant la journée du 21, le général reçut la soumission des tribus. Le lendemain, la colonne entra sur le territoire des Missia et s'arrêta à El-Outha-M'ta-Clemsia, au bord de l'Oued-Mina. Elle arriva, le i3, à Tibaïren. Le 6^ escadron, qui était à l'arrièregarde, incendia ce village. La marche du 26 fut poussée jusqu'à El-Outha-Ameur. La colonne y resta le 27 et se transporta, le 28, à Andjouara, chez les Ouled-Tahar ; le 29, sur l'Oued-Djenjen; le 3o, à M'Kita, sur l'Oued-Ameur; le 3i, sur l'Oued-Dekkara ; le !'='■ juin, à Agadi, près de l'Oued-Douchaïd, au bord de la mer; enfin, le 2, à Djidjelli, où elle fit séjour le 3 et le 4- Elle dut revenir le 5 sur l'Oued-Douchaïd et y passer deux jours, pour châtier des tribus qui avaient manqué à leur promesse de soumission. Le 8, elle se rendit à El-Aouana; le 9, à El-Oulha-Tara, où les villages furent incendiés par la cavalerie ; le 10, à l'Oued-el-Hamma; le 12, à Ziamma, dont les villages furent aussi livrés aux flammes.

Combat d' El-Outha-M'ta-Seïnou. — Dans la marche du 24 sur Tebana, il y eut un engagement entre les Kabyles et un peloton du 6^ escadron. La colonne y séjourna le 26 et se porta, le lendemain, à El-Outha-M'ta-Seïnou. Attaquée par des Kabyles très nombreux, elle livra un violent combat qui nous coûta de grosses pertes, etreprit sa marche, le 28 juin, jusqu'à l'Oued-Bou- Yousef. Puis elle bivouaqua, le 29, à El-Outha-M'ta-Ledjena; le

LE 3^ RÉGLMENT DE CHASSEURS d'aFRIQUE. II

l62 LE 3*^ RÉGIMENT DE CHASSEURS d'aFRIQUE.

3o, au bord de l'Oued el-Kebir; le i*"" juillet, près de l'Oued-Illou. Pendant les journées du 2 et du 3, la cavalerie battit les environs et incendia les villages.

Combats de l'Oued-Dréouat et de Collo. — Nous passâmes le 4 et le 5 à Sera-M'ta-Djebella; le 6, au bord de l'Oued-el-Herbi; le 7, à El-Milia, où nous restâmes jusqu'au 12. Le 8, le G* escadron se porta au-devant d'un convoi venant de Milah. Les autres jours furent consacrés à la destruction de tous les villages environnants. Repartie, le 12, pour l'Oued-Achaïch, le i3, pour l'Oued- Dréouat, la colonne y eut avec les Kabyles un engagement auquel le 2^ peloton du 6'' escadron prit une part très efficace. Elle poursuivit sa marche, le i4, jusqu'à l'Oued-Guebli et arriva, le i5, sous les murs de Collo, où elle fit séjour le 16 et le 17. Pendant cette dernière journée, les chasseurs livrèrent un brillant coml)at aux Kabyles, dont ils tuèrent un grand nombre. Le 18, on atteignit Souk-el-Kremis et, le 19, Philippeville.

L'expédition étant terminée, nos escadrons rentrèrent à Constantine le 24 juillet.

Pour compléter le récit des faits de guerre auxquels le 3^ chasseurs d'Afrique prit part pendant le printemps de i85i, nous devons revenir sur nos pas et donner divers extraits du rapport fourni par le lieutenant-colonel de Wengy, commandant supérieur de Bougie, à la suite d'un combat livré, le 10 mai, sous les murs de cette ville.

Combat de Bougie.