KÉRATRY A GAMBETTA MINISTRE GUERRE, BORDEAUX

Les mobilisés Bretons ont lâché pied dans le désastre d'hier. Je vous en redemande le commandement absolu avec pleins pouvoirs et ordre de lever immédiatement sur la côte de nos cinq départements tous les marins de trente-cinq à quarante cinq ans. Je m'engage d'ici trois semaines à revenir au feu avec

soixante-mille hommes qui sauront se faire tuer et alors je me concerterai avec général Chanzy dont je reconnais les puissantes qualités. J'attends votre réponse avant de quitter Nantes.

Signé : Kératry.

Un député. Vous parliez tout à l'heure du plan relatif au ravitaillement de Paris. C'était celui de la Basse- Seine. Vous le connaissiez donc et vous aviez été mis dans la confidence?

M. LE COMTE DE Kératry. Je Tavais conr.u par i M. Cézanne qui était tombé en ballon, et qui était venu prendre des renseignements, près de moi à Conlie, et y combiner nos mouvements.

Un député, m. Gambettale connaissait-il?

M. LE COMTE DE Kératry. Il devait le connaître. Malheureusement, quoique cela eût été convenu en octobre, quoique je le lui eusse redemandé par écrit, et qu'il m'eût répondu que nous serions réunis pour nous concerter le 23 novembre, jamais il n'a été tenu entre tous les chefs de corps un seul conseil de guerre : pourtant, pour réussir un mouvement concentrique par grandes masses, ce qui était le seul plan possible, c'eut été élémentaire.

M. LE pRÉsmENT. Vous avez parlé, monsieur de Kératry, de dépêches télégraphiques échangées avec M. Gambe tta; les avez-vous encore'?

VJnivèrsJJ^j BIBLIOTHECA

400 GOMMISSIOxN D'ENQUÊTE.

M. LE COMTE DE Kératry. Je les publie toutes dans l'ouvrage dont je vous ai parlé tout à l'heure.

M. LE PRÉSIDENT. Pourrez-vous nous les communiquer?

M. LE COMTE DE Kéuatry. Je VOUS enverrai Ics épreuves de l'ouvrage aussiîôt qu'il sera prêt. Vous les y trouverez toutes.

M. LE PRÉSIDENT. Parfaitement. Vous vous êtes expliqué sur les causes de désorganisation qui ont perdu l'armée de Bretagne Mais il y a une autre question qui m'a été adressée et sur laquelle nous vous prions de nous donner quelques explications. Je veux parler des Intendances.

M. LE COMTE DE KÉRATRY. Je VOUS reuierclc de vouloir bien me donner l'occasion de m'expliquer une minute sur ce pomt.

M. Gambetta a été complètement desservi par l'administration de la guerre dans la personne du chef du personnel, M, de Loverdo : pour moi, tel est mon avis, c'est à cette résistance sourde qu'il faut attribuer une 2-rande partie des désastres que nous avons éprouvés. Mais, M. Gambetta a eu le tort grave, alors qu'il savait que sous l'Empire nous allions attaquer dans la discussion du budget de 1870 les imperfections de l'Intentendance, de créer d'un trait de plume 171 intendants et sous-intendanls pris forcément au hasard ; de pareilles fonctions exigent des aptitudes et des connaissances spéciales. Go service s'était complètement désorganisé, même dans nos armées du Rhin, non parce que l'intendance avait manqué à ses devoirs, mais parce

qu'elle n'avait jamais reçu d'ordres utiles, et qu'elle avait toujours ignoré les mouvements des troupes aussi bien en marche qu'en retraite.

Comment M. Gambetta n'a-t-ilpas songé à faire ce que je faisais dans l'armée de Bretagne et ce que, dès le début, je lui avais exposé comme seul pratique? Prendre des boulangers pour le pain, des marchands de vin pour les liquides, des bouchers pour les viandes, des employés de banque pour tenir la caisse, des percepteurs pour contrôleurs, le tout réuni dans la main d'un homme moral connaissant le pays, sachant manier les chiffres et au-dessus de tout besoin personnel, procédant par adjudications. Cet homme désintéressé et habile, je l'ai trouvé dans M. Charlon, directeur de la Compagnie La Confiance à Marseille ; toutes ses opérations étaient soumises à M.Carré-Kérisouet ; et au-dessus de tous ces rouages^ j'en avai« créé un autre, qui était un conseil de contrôle de tous les marchés et de toutes les fournitures de l'armée, composé de cinq membres, et élu sur ma demande par et dans les cinq conseils municipaux de la Loire-Inférieure, du Morbihan, du Finistère (c'est à ce titre que M. de Kerjégu y figurait) des Côfes-du-Nord et de l'Ille-et- Vilaine,

C'était l'argent des citoyens, Messieurs, qui élait dépensé : les dépenses devaient être contrôlées par des représentants directs de ces citoyens.

Interrogez leur compte -rendu ; voici sur quelles bases avait été créée et a fonctionné cette commission qui était appelée à rendre d'éminents services et à ramener l'ordre et l'économie dans une branche d'administration vraiment désorganisée.

102 COMMISSION D'ENQUI^TE.

Aujourd'hui où l'on peut juger plus froidement les choses de guerre et les besoins de l'avenir, j'ai confiance que l'administraiion militaire trouvera quelque profita tirer de cette circulaire.