QUARTIER GÉNÉRAL

DE 16 novembre 1870.

l'armée de Bretagne.

Camp de Conlie.

No 56.

Monsieur le préfet,

J'ai l'honiieur de vous confirmer, en vous en exposant la portée, ma dépêche d'hier relative à l'institution d'une Commission de contrôle choisie parmi les membres des conseils municipaux des chefs-lieux de la Bretagne.

Des sommes assez considérables ont été mises à ma disposition par le Gouvernement, en même temps qu'il me conférait de pleins pouvoirs pour l'orgamsation et la mise en marclie de mon armée. D'un autre côté, la rapidité avec laquelle nous avons dû opérer nous a obligés à nous affranchir de tous les procédés surannés et embarrassants qui président d'ordinaire à l'organisation, à l'équipement, à l'armement d'un corps d'armée ; et par ce motif que je me suis trouvé de par la loi et la forces des choses, au-dessus des règles ordinaires, j'ai désiré,

ce désir a été partagé par le commissaire général, M. Carré- Kerisouet, que la lumière la plus large se fit autour de nous et que le contrôle le plus absolu pût être exercé sur nos actes. Nous avons pensé alors que notre armée étant une armée

civique, c'était parmi les citoyens eux-mêmes qu'il fallait aller chercher le contrôle que nous réclamons et^ indépendamment de la commission intérieure que je préside, nous avons songé à former, avec des éléments tout à fait étrangers à notre armée, une Commission supérieure chargée d'examiner, de contrôler notre gestion.

A cet effet, nous avons pensé qu'on pouvait choisir un conseiller municipal dans le chef-lieu de chacun des départements de la Bretagne. On constituerait ainsi une Commission de ciaq membres qui vérifieraient les marchés au point de vue des prix, les fournitures au point de vue de la qualité, la comptabihté au point de vue de son exactitude. Elle pourrait se réunir à des époques lixes, tous les quinze jours, par exemple, et, en dehors de ces réunions périodiques, à des époques indéterminées, aussi souvent qu'elle le jugerait convenable. Une indemnité de voyage et de séjour serait naturellement accordée à chacun des membres de la Commission, toutes les fois qu'il aurait à se déplacer.

Tous les renseignements qu'ils jugeront à propos de deman-der, leur seront fournis par la Commission; tous les livres, tons les documents leur seront communiqués. Tl importe pour le Gouvernement et pour nous qu'il soit absolument démontré que nous ne redoutons aucun contrôle, que nous l'appelons, au contraire, par tous les moyens, et qu'au régime qui avai pour système le silence et le mystère, pour ne pas dire le mensonge, le Gouvernement de la Défense nationale a fait succéder un régime qui repose sur la pleine lumière et une large publicité.

Il demeure entendu d'ailleurs que la Commission n'aura à s'occuper en rien des opérations militaires, mon pouvoir à cet égard devant demeurer absolu, ainsi que ma respousabilité ; et le Gouvernement seul ayant qualité pour diriger et contrôler mes décisions.

Agréez, etc.

Le général en chet, Signé : C^e E. de Kératry

Il avait été ouvert en ma personne à l'armée de Bretagne un crédit de 8 millions; en ce qui me concerne* je le dis ici bien haut, je n'ai jamais voulu manier un denier de l'Etat, un seul! Pendant que j'ai commandé l'armée de Bretagne, les dépenses payées par mon ordre et imputables sur le crédit des 8 millions ne se sont élevées qu'à 538,000 fr. environ. Voilà la vérité sur les fameux 8 millions !

Je n'ai jamais ordonnancé que lorsque toutes les signatures, voulues et contrôlées par les chefs de corps et le contrôle de l'armée, étaient appliquées sur les feuilles de prêt ou de solde.

La question des fournitures a été traitée par mon ancien collègue, M. Garré-Kérisouet, qui s'est tiré avec une grande habileté d'une situation fort délicate et fort difficile. C'est lui seul qui a eu à s'occuper de ces affaires ; il avait reçu le titre de général de brigade qui lui avait été conféré dans ce but ; c'était sa mission spéciale.

Ce que je puis dire^ c'est qu'un intendant de l'armée régulière envoyé immédiatement après mon départ pour examiner toutes les opérations du camp de Conlie m'écrivit quinze jours après ma retraite, la lettre que je vais vous lire : elle sera plus éloquente que moi :

Dl-POSITION. dOo

Garap de Gonlio, le 10 décembre 1870,

ARMÉE DE BRETAGNE

Commissariat aux vivres.

QUARTIER GÉrvÉRAL.