LE B AU ON
Non, arrêtez, marquis, vous prétendez en vain Que je vous abandonne à votre noir chagrin.
Vous ne sortirez pas, quoi que vous puissiez faire, Que je n’aie arraché de vous l’aveu sincère Du sujet qui vous trouble, et qui vous porte à fuir.
LE MARQUIS
Dispensez-moi, baron, de vous le découvrir;
Et laissez-moi... le baron.
Marquis, la résistance est vaine,
Et vous m’éclaircirez. '
Quelle effroyable gêne 1
Où me vois-je réduit !
LE BARON
Cédez donc à l’effort D’un homme tout à vous.
LE MARQUIS
Je crains...
le baron. Vous avez tort.
Les destins qui tantôt vous cachaient vore amante Ont-ils pu vous porter d’atteinte plus sanglante?
LE MARQUIS
Oui, puisque ce secret par vous m’est arraché,
Je voudrais que son sort me lut encore caché :
Mes gens de sa demeure ont fait la découverte,
L'HOMME DU JOUR
Mais pour rendre mes feux plus certains de sa perte Ils m’ont trop éclairé.
LE BARON
Que vous ont-ils appris ?
LE MARQUIS
Tout ce que je pouvais en apprendre de pis.
J’ai su que sa famille au plus tôt la marie;
Pour comble de chagrin je vais la voir unie Au destin d’un ami qui m’enchaîne le bras !
LE BARON
Ce coup est affligeant ; mais il n’égale pas,
Quoi que puisse opposer votre douleur extrême,
Le malheur d’ignorer le sort de ce qu’on aime :
Je trouve votre amour, dans ce nouveau chagrin, Beaucoup moins malheureux qu’il n’était ce matin.
LE MARQUIS
Rien n’égale, monsieur, ma disgrâce présente;
Je sens qu’elle est pour moi d’autant plus accablante Que je ne puis choisir ni prendre aucun parti;
Toute voie est fermée à mon espoir trahi.
LE BARON
J’en vois une pour vous très-simple.
le marquis. Quelle est-elle?
LE BARON
Poursuivez votre pointe auprès de votre belle.
LE MARQUIS
Le moyen à présent, monsieur, que je la vois Promise à mon ami dont son père a fait choix?
Mon cœur doit renoncer plutôt à ma maîtresse; L’honneur et le devoir y forcent ma tendresse.
Il n’est pas question de devoir ni d’honneur ;
Il ne s’agit ici que de votre bonheur.
LE MARQUIS
Monsieur, pour un moment, mettez-vous à ma place, Feriez-vous ce qu’ici vous voulez que je fasse? L’amour vous ferait-il manquer â l’amitié?
LE BARON
Oui, marquis; sur ce point je serais sans pitié :
