M. DE FOULIS

Je le sais, fort tranquille au spectacle.

LE BARON

Oui, mais...

M. DE FORLIS.

Ton procédé ne saurait s’excuser.

Du nœud qui nous unit ta ne fais qu’abuser. Depuis dix ans entiers que l’amitie nous lie,

J’en remplis les devoirs, et ton cœur les oublie. Tu ne mets rien du tien dans cet engagement: J’en ai seul tout le poids, et toi tout l’agrément.

LE BARON

Dans vingt occasions j’ai témoigné mon zèle.

Tu viens de m’en donner une preuve fidèle.

Le seul prix que je veux de mon attachement Est de venir parler au ministre un moment.

Mon sort dépend d’un mot, d’une simple parole ; Je ne puis l’obtenir! et ton esprit frivole Refuse à mon bonheur ces instants urécieux,

L'HOMME DU JOUR

Et c’est pour les donner, à quel soin glorieux?

A celui de juger une pièce nouvelle î

LE BARON

Monsieur, on m’a contraint malgré moi...

M. DE FORLIS.

Bagatelle !

J’ouvre les yeux, et vois que dans ce siècle-ci Le plus mauvais partage est celui de l’ami.

LE BARON

Monsieur, je vous promets...

M. DE FORLIS.

Inutile promesse !

Je vous le dis avec beaucoup de politesse,

Mais dans un dessein ferme, et formé sans retour,

Je n’aurai plus pour vous qu’une estime de cour;

Et vous ne devez plus, à l’avenir, attendre De m’avoir pour ami, ni de vous voir mon gendre.

LE BARON

Si vous n’écoutez plus la voix de l’amitié,

Si pour moi désormais vous êtes sans pitié,

Pour votre fdle au moins montrez- vous moins sévère. Prenez en sa faveur des entrailles de père ;

Et puisqu’il faut, monsieur, vous en faire l’aveu, Sachez que sa tendresse est égale à mon feu,

Qu’un penchant mutuel...

M. DE FORLIS.

Quoi! ma fille vous aime ?

LE BARON

Oui, le marquis pourra vous l’attester lui-même;

Et pour vous en donner un garant plus certain,

Lisez, voici, monsieur, un billet de sa main.

Vous voyez qu’en trompant notre attente commune, Vous feriez son malheur comme mon infortune.

M. DE FORLIS, «près avoir la le billet qu’il lui rend.

Pour vous prouver qu’en tout l’équité me conduit,

Et que je ne suis point un aveugle dépit,

Je consens que ma lille elle-même prononce :

Je m’en rapporterai, monsieur, à sa réponse.

Je dois croire, et je suis, qui plus est. affermi,