AVANT-PROPOS V

que du ballet de cour classique. Il porte V empreinte du génie du Florentin et nest plus., comme au temps de Louis XIII., une œm>re anonyme et collective. L'histoire du ballet de Cour après 1055 a sa place marquée à l'avance dans un travail d'ensemble sur V œuvre de Lully : on ne saurait l'étudier en faisant abstraction de la puissante personnalité du créateur de V Opéra français.

Nous nous sommes servis pour le présent ouvrage de tous les matériaux quil nous a été possible d'utiliser : mémoires ., gazettes., correspondances., pièces d'archives, romans, recueils poétiques, livrets., airs imprimés et manuscrits., tablatures de luth., partitions manuscrites, documents iconographiques etc. Nous avons écarté tous les témoignages qui n étaient pas rigoureusement contemporains des faits que nous exposions. C'est pourquoi on ne trouvera ici aucune citation tirée des ballets de Benserade : nous nous sommes efforcés d'oublier leur existence. Nous avons agi de même à l'égard des théoriciens ; nous nous sommes servis presqu exclusivement des ouvrages de Saint- Hubert, de Marolles, de l'abbé de Pure, de Mersenne, qui n'ont pas été troublés, comme le Père Menestrier, par la vue des Opéras de Lully. Nous avons surtout mis à contribution les livrets d'innombrables ballets, grâce auxquels nous avons pu reconstituer approximativement les procédés d'exécution et de mise en scène usités en ces spectacles.

Il nous reste à témoigner notre gratitude à tous ceux qui nous ont assisté de leurs conseils au cours de nos recherclies. MM. André Pirro et Michel Brenet nous ont fait profiter à maintes /^éprises de leur profonde connaissance des hommes et des choses du XVIl^ siècle musical ; M. Pierre Marcel, professeur à V Ecole des Beaux-Arts et M. Demont., conservateur des dessins au Musée duLouvre