Journal d'IIéroard 17 et 18 janvier iGio
EVOLUTION DU l!\l,l.i;r l)K COU» I 1 I
luciil les cnlrécs hiulesqucs des ballcls-iudsL'iirddt's aux entrées nobles et à rintrigiie des bdUcts coniifjues \
Le rideau, en tombant, tlécoiivrit un décor représentant une forêt. Un singulier personnage en sortit ; c'était « Mess ire Gobbemagne, grand confallotticr de Tlsle des Singes » suivi de trois violons « vestus en Turcs qui dançoient en sonnant ». Gobbemagne lit sortir de la forêt deux pages porte-tlambeaux déguisés en magots verts qui se livrèrent à mille singeries en cadence. Les uns après les autres tous les violons et tous les porte-flambeaux entrèrent ainsi dans la salle. Les violons montèrent sur leur estrade et les magots verts, après avoir dansé bizarrement, se retirèrent. Après ce prologue burlesque, Faction commença : la magicienne Alcine sortit de la forêt; a elle sonnoit d'un luth » et était « suivie d'une de ses Nymphes qui luy portoit la queue de sa robe, et de dix autres après séparées en deux rangs, jouans de plusieurs instrumensetdançans d'un pas grave et doux », Alcine s'avançait ainsi presque devant le trône du Roi et « récitoit seulement en chantant les vers qui s'ensuivent et le chœur des Nymphes reprenoit en sonnant et chantant le dernier vers de chaque couplet :
Rien ne s'oppose à mes lois, Je suis l'elfroy de ces bois, Alcine, au monde cogniie.
Qui vais marchant sur l'onde et sur la nue ^..
Alcine racontait qu'elle avait métamorphosé de pauvres chevaliers en objets hideux et grotesques et invitait
I. V. Ballet de Monseigneur le Duc de Vandosme dansé par luy Bouziesnte, en la ville de Paris dans la Grande salle de la Maison Royalle du Louvre, puis en celle de l'Arsenal, le dix-sept etdix-huitiesme jour de janvier 1610. Paris. Jean de Henqiiovillc 1610. (Bibl. Mazatino 346i3 ^'* pièce 19). — f.e Recueil des plus excellents hallets de ce temps (i6iu) oonlieut le Dessein du Ballet de Monseigneur le JJucde Vendusnie (publié par Lacroix, I, p. -200).
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ceux-ci à sortir de la forêt, puis elle se retirait avec sa suite. On voyait alors venir en se dandinant deux grosses tours et deux « damoiselles géantes ». Ces mannequins s'ouvraient et il en sortait quatre Naïades qui dansaient un gracieux ballet \ De la même façon, quatre Nymphes s'échappaient de Tenveloppe grotesque de deux pots de fleurs et de deux hiboux et quatre Dryades de deux grandes violes et de deux moulins à vent. Après quoi les douze Nymphes s'unissaient pour danser un beau ballet. Huit nains survenaient qui exécutaient des pas bouffons, faisaient mille cabrioles, se chamaillaient, se gourmaient en cadence.
Alcine et ses Nymphes revenaient alors « regardant de çà et de là avec des gestes furieux et menaçans. » Arrivée devant le Roi, la magicienne « récitoit en chantant et sonnoit d'une pandore (que lui présentoit une de ses Nymphes) », une longue apostrophe à ses démons :
Noires fureurs, ombres sans corps, L'efFroy des vivans et des morts, Trompeuse bande que j'appelle Impuissante, ou bien infidelle :
Allez, démons, foibles esprits, Je vous quitte avec du mespris''.
Elle expliquait que ses prisonniers allaient lui échapper par l'intervention du plus grand roi de la terre et qu'elle préférait abandonner la partie.
1. La Musique de danse du Ballet du duc de Vendôme a été conservée dans la collection Philidor sous ce titre : BalleL des Moulins à Vent et des Pots à bouquets dansé par Mons. de Vandosme, l'an 1610. Tome II, p. 99, — Les récits se trouvent dans le IIP livre de Airs de Bataille.
■2. Airs en luhlature de luth de Bataille, livre III, p. 'J5.
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ÉVOLUTION DU UALI.ET llK COUH l l i
J'ayme bien mieux clans les enfers, Entre les flammes et les fers, Me voir, sans mourir, embrasée Que vivre et me voir mesprisée.
Les nymphes s'enfuyaient alors en désordre « comme tristes et esperdues » et « alors elles et ladite forest disparoissoient, et se voyoit au mesme instant le Palais Enchanté » et « une pyramide sur laquelle on lisait cette prophétie » :
Le fameux lynx seulement Défera cest enchantement.
Devant la façade du palais, les douze chevaliers se tenaient immobiles comme statues; mais ils s'animaient soudain et sautaient sur place. Le palais s'abîmait et Ton entendait dans le lointain les suivantes d'Alcine qui se lamentaient :
Où sont nos Palais dorez?
Sont-ils des flammes dévorez ?
O bois, ô lieu si doux, Pourquoy vous perdons-nous ' ?
Les chevaliers désenchantés dansaient alors le grand ballet qui terminait la représentation.
Le Ballet d'Alcine ouvre le cycle des ballets qu'on peut appeler mélodramatiques en ce que leur forme n'est pas sans analogie avec celle de l'opéra. La musique va tenir dans ces représentations une place de plus en plus importante. Quant à l'action, elle sera assez variée dans le détail, mais la donnée elle-même ne changera guère. Comme dans la Mascarade du duc de Longueville^ comme
