SCENE V

SAINT-VALEKY, LAPLACiE , entrant empressé, avec un air de mystère, JOSEPH en halnt y sort en même temps du cabinet à gauche f et te tient à distatice.

haint-vàlbky.

Âbl de retour! £h bien! lu baronne d'Ërvilliers?

LAPtÀCE.

Elle est arrivée.

SAIRT-VALERY.

Quelle exactitude ! c'est charmant , notaire, hûtez-vous de nous réunir.

LAPLACE

Une minute, monsieur le comte : vous nous accorderez bien Je temps de...

SAINT-VALERY

Elle est jolie, n'est-ce pas? charmante, j'en suis sûr. Voyons, ne me laites pas languir, je meurs.

LAPLACE

Ne sortons pas de nos conventions , je vous en prie ; je dois me taire, ne m'interrogez pas.

«AiNT-vALERT, impatient.

Mais ce ne sont pas là des questions; comment est-elle? un mot, un seul mot, sa pliysionomie, sa taille? quel effet éprouve* t-on au premier abord ? je ne vous en demande pas davantage.

LAPLACB.

Monsieur le comte, c'est de l'inquisition.

SAINT-VALERY

Cruel homme que vous êtes! avouez donc au moins qu'elle TOUS a enchanté, émerveillé.

LA PLACE, avec un froid étudié.

Mais, pas précisément.

SAINT-VALERY

Bah!

"^^ LAPLACE, souriant d'un air railleur.

Après ça, les goûts sont libres.

SAINT-VALERY, inquiet.

Comment?

LAPLACE

Il ne m'appartient pas d'ailleurs de préjuger; enûn, vous la verrez plus tard.

SAIST-VALERT.

Quel froideur ! mais, notaire, parlez donc, que signifie...

LAPLACE

Pas un mot de plus, je vous en prie, elle va venir ; éloignezvous au plus tôt... que j'aie le temps... Joseph va vous accompagner au jardin; je ne vous demande qu'un petit quart d'heure de préparation.

SAINT-VALEKY.

Toujours attendre.

LAPLACE

Ne vous en prenez qu'à vous de tous ces retards, avec vos idées fantasques.

SAINT VALERY

Allons donc, puisqu'il le faut... mais de grâce, notaire, épargnez-moi... Tenez, j'attends là en bas sous vos croisées en me promenant... ne soyez pas un siècle.

JOSEPH

Si monsieur le comte veut bien venir, c'est par ici.

tAPLACE, bas à Joseph.

Fais ce que je t'ai dit, et ne le ménage pas.

SAIKT-VALERY, aVCC UU SOUpC)'.

Partons donc, monsieur Joseph... je m'abandonne à vous

JOSEPH, le conduisant.

Par ici, monsieur le comte.

SAINT-VALERY

Air : O ttrutpe fantastique.

Il faut qne je l'évite

Quand j'accours pour la voir ; "

N'importe, parlons vile,

Puisque c'est un devoir.

Notaire, montrez-vous sensible, Ne prolongez pas mon tourment ; Que le magistrat inflexible Prenne aujourd'hui la place de ramant!

ENSEMBLE

Il faut que je l'évite Quand j'accours pour la voir; N'importe, parlons vite, Puisque c'est un devoir.

LAPLACE

A fuir je vous invite, Avant que de la voir j Oui, parlez au plus vite Et cédez au devoir.

JOSKPH.

A fuiron nous invite; Livrez-vous à l'espoir :

Nous reviendrons bien vite Avec le bandeau noir.

( Le comte sort avec Joseph par la porte du fond. )