SCENE VIII

Les mêmes, LE GOUVERNEUR, arrivant du même côté que

les précède ns. { LE gouverneur, en dehors.

Eh! bien! eh bien ! où donc êtes - vous , mes enfans?.... {Entrant..) Je m'impatiente en vous attendant, moi... voilà cinq minutes que la voiture est au haut de la montagne; je vous ai cru tombés au pouvoir de Fernand et de sa troupe , et pourtant ils doivent avoir de l'occupation en ce moment, je leur ai joué le tour le plus perfide !...

FIRMIN

Comment, M. le gouverneur, vous avez eu des nouvelles de ces coquins?

LE GOUVERNEUR

Oui ; hier, un de mes agens secrets vint m'apprendre qu'un ces drôles cherchait en ville des renseignemens sur les voyageurs qui devaient quitter Rome; alors, au lieu de le faire arrêter, et pour les prendre tous d'un coup de filet , je lui lis

dire en confidence que l'ambassadeur de Naples devait se rendre à la Yilla-Corinna avec une forte somme d'argent : au lieu de l'ambassadeur, ils ont trouve' une escouade de sbirres que j'ai chargés de leur apprendre à vivre.

FIRMIN

Yoilà, gouverneur, un tour qui fait honneur à votre imagination.

LE GOUVERNEUR

Sans ma maudite goutte , je me serais rendu moi-même à ce poste périlleux ; mais un vieux militaire , qui ne peut plus marcher ni monter à cheval, n'est plus bon que pour le conseil... et je conseille , mes amis , que nous remontions en voiture ; nous avons à la Yilla-Rosa les plus grands préparatifs à faire ce soir.

ROSAURE.

Albert et Firmin veulent achever le reste du voyage à pied.

LE GOUVERNEUR

Pourquoi cela?

Pour faire quelques études de perspectives.

FIRMIN

Nous arriverons à la Villa-Rosa presque aussitôt que vous, M. le gouverneur.

LE GOUVERNEUR

Ne vous gênez pas... J'aime à vous voir cet amour pour votre art, j'aime cette ardeur... Oh! si je pouvais marcher, comme je voudrais être là pour vous indiquer toutes les merveilles de ces campagnes!... Ce paysage , par exemple , que je ne puis me lasser de contempler... Admirez ce ciel, ces eaux, ces remparts lointains... et ces eaux s'appellent le Tibre... et ces remparts s'appellent Rome. (Gaimcnt.) Par malheur , il n'y a plus de Romains.

firmin , avec intention.

Je vois pourtant d'ici, M. le gouverneur, un vieux Romain, éloquent comme Cicéron , brave comme César, malin comme Plaute et gourmand comme...

LS GOUVERNEUR

Comme Lucullus , vous voulez dire , mauvais sujet?.. Yoilà bien, parbleu! ce qui m'adonne la goutte... et cette partie du compliment, je me flatte que je la mériterai au repas de noce. {En riant.) J'ai embauché trois cuisiniers du palai* Quirinal.

FIMIN.

Bon!

LE GOUVERNEUR

Et tiré de ma cave un certain vin de Tokay... vous m'en direz des nouvelles.

Avec plaisir.

LE GOUVERNEUR

Partons , ma chère Rosaure ; car le vin de Tokay me fait revenir mes accès de goutte , quand j'y songe... heureusement il me les fait passer quand j en bois. {Avec gaîté.) Je souffre beaucoup en ce moment.

ROSAURE.

Appuyez-vous sur mon bras. {A Albert.) Mon ami, ne soyez pas long-temps... songez à mon inquiétude, si votre absence se prolongeait.

FIRMIN

Adieu, Flora.

FLORA

Adieu, M. le consolateur... Ce pauvre Fabio !

(Ils sortent.)