SCENE IX

ALBERT , assis et dessinant, FIRMIN.

FIRMIN

Parbleu! il faut convenir que tu es un heureux mortel

Venir de Paris à Rome comme simple pensionnaire du gouvernement , à l'école royale de peinture, et trouver en moins d'un an un prince pour protecteur, des galeries à peindre.... une femme charmante à épouser et la perspective d'une fortune immense , car le gouverneur n'a point d'autres parens que la belle Rosaure ; ainsi vous devenez naturellement ses héritiers.

Je m'étonne encore , que pour ce mariage , il ait jeté les yeux sur un modeste artiste.

FIRMIN

Pourquoi donc? quand cet artiste a ton talent... sais-tu que tu dois faire honneur à l'école française, toi?

ALBERT

Bon î nous avons en France tant de peintres habiles !

FIRMIN

C'est vrai , mais vous serez un de plus , voilà tout.

ALBERT

Mais toi, Firmin, sais-tu bien que si tu voulais!..

FIRMIN

Oh ! moi... moi... je sais ce que je vaux, et surtout ce que je ne vaux pas... Ce n'est peut-être pas le talent qui me manque... c'est la patience... Mes tableaux sont à peine commencés, que je voudrais les voir finis, et Dieu sait comme je brosse alors ! Et puis... un rien me distrait , me dérange... Le son d'une guitarre, un joli minois qui passe sous ma croisée, et je dis adieu à mon chevalet... Tiens, veux-tu que je te fasse une confidence?... Il a fallu me tenir à quatre pour ne