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a rempli ce qu'on peut appeler le rôle d'orateur du gouvernement dans toutes les discussions diplomatiques. En possession de toutes les pièces, chargé de rédiger les instructions, initié, souvent plus que les ministres à la pensée royale, appelé constamment au conseil, il intervenait dans les débats parlementaires avec autorité, sans avoir toujours un mandat officiel à invoquer. De la tribune belge on était entendu alors de l'Europe; les paroles de M. Nothomb étaient reproduites par les journaux étrangers et se retrouvent fréquemment dans V Annuaire de Lesur de cette mémorable époque.

Tous ces discours sont enfouis dans l'immense collection du Moniteur} nous avons eu la patience d'en exhumer les principaux et nous avons été frappé de l'intérêt qu'ils ont conservé; l'orateur sait abandonner le ton de la dissertation pour s'élever parfois jusqu'à l'éloquence. On nous saura donc gré, croyons-nous, de faire suivre la notice biographique des discours diplomatiques, au nombre de vingt, prononcés par M. Nothomb depuis 1830 jusqu'en 1859. Ce recueil nous a paru de nature à être utile à tous ceux qui s'occupent des questions soulevées par la révolution de 1850. Nous avons fait précéder chaque discours d'un préambule où nous rappelons à quelle occasion il a été prononcé.