ÉPILOGUE

d'événements qui en ont modifié la composition, et malgré les divergences d'opinions politiques, inévitables dans toute compagnie nombreuse.

Unis entre eux, les avocats de ce Barreau n'ont cessé d'entretenir avec les magistrats de la Cour des relations très courtoises, facilitées, comme au temps du Parlement, par la juste déférence des uns, par la sympathie bienveillante des autres, par l'estime réciproque de tous. Les chefs respectés de la haute Compagnie s'attachent, avec une sollicitude dont nous leur savons gré, à perpétuer les bonnes traditions d'autrefois; et aujourd'hui, comme jadis, la Cour et l'Ordre des avocats forment bien, dans la meilleure acception du mot, une « famille judiciaire ». Ce mot a été répété lorsque, dans une véritable « fête de famille », nous avons eu la joie de célébrer, en compagnie des chefs de la Cour, la cinquantaine professionnelle du vénérable Doyen, dont la verte vieillesse, couronnant une vie de travail et d'honneur, demeurera pour tous ses confrères, les anciens et les jeunes, un grand exemple et un haut enseignement (l).

Obéissant aux exigences de la vie sociale moderne, les avocats de Rennes, beaucoup d'entre eux au moins, ne se sont, à aucun moment de ce xixe siècle, exclusivement cantonnés dans les occupations du Palais. Ils ont pris une part, tantôt locale et modeste, tantôt plus générale et plus éclatante, à la gestion des affaires publiques. La politique a souvent exercé sur eux l'attrait qui séduisait si fortement leurs fougueux prédécesseurs, à la fin du siècle dernier. Notre Barreau a donné au pays, à des époques diverses, des Représentants, des Députés, des Sénateurs, des Sous-secrétaires

(i) « En nous conviant, M. le Procureur général et moi, à ce fraternel banquet, vous nous avez fait un grand honneur, et, permettez-moi d'ajouter, vous avez eu une bonne pensée. Vous vous êtes souvenus que nous sommes de la famille, et vous avez voulu que les représentants de la magistrature vinssent se joindre a vous pour célébrer les noces d'or de votre éminent et vénéré Doyen. » — Allocution de M. le Premier Président de Kerbertin au banquet du iS niai 1891, offert à M« Riou du Cosquer.