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Divo P(ublio) Pertinaci Au{gu$to) , Pio, P[atrij P(atriae), D(ecreto) d(ecarionum). P(ecunia) p(ablica).
«Au divin Publius Helvius Pertinax, Auguste, Pieux, Père de la Patrie, par Décret des Décurions, aux frais du trésor municipal. »
Les monuments où figure le nom de Pertinax sont fort rares , surtout en Afrique, où nous ne connaissions jusqu'ici que l'inscription de Sbah Meghata 1 . Celle de Simittu, dédiée à la mémoire de Pertinax, DIVO PERTINACI, date évidemment du règne de Septime Sévère.
Pertinax avait été gouverneur de la province d'Afrique en
1 L. Renier, Arch. des Mis*., i85i, p. 44. Henzen, 54g i.
192 , et nous savons par Capitolin qu'il eut à réprimer, dans le cours de son proconsulat, de nombreuses séditions provoquées par une agitation fanatique dont le temple de Juno Cœlestis, à Garthage, paraît avoir été le centre 1 . Est-ce en souvenir d'un acte de clémence dont Simittu aurait été l'objet, à l'époque de ces troubles , que Yordo de cette ville aurait élevé à l'empereur défunt le monument que nous avons retrouvé? Faut-il y voir simplement une flatterie indirecte à l'adresse de Septime Sévère, qui non seulement fit accorder les bonneurs de l'apothéose à son prédécesseur, mais prit encore son nom? Rien n'indique, dans l'inscription de Simittu, les motifs de la dédicace, et ce silence même nous fait considérer la seconde hvpothèse comme la plus probable.
DaDS l'amorce du barrage, sur la rive gauche.
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1 Capitol, in Pert., k : Deînde proconsul Africae factusest. In quo consulatu limitas seditiones perpessus dicitur, vaticinationibus eanlm quae de templo Cœlestis emergunt.
— «.( 17 )*— Fragment très mutilé d'un monument élevé, sur un terrain donné par Yordo de Simittu, en l'honneur d'un certain Veturius, fils de Lucius, qui semble avoir été duumvir de la colonie.
Pierre sépulcrale engagée dans la maçonnerie du barrage.
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D[iù) M[anibus) t[acram). D[iia) M(anibus) s[acrum).
Gargilia Tiburtina, Q{uinU) Voici, Ja-
Q(aintt) Voici (Januariï) patris uxor pia naarii Jil{ii}, axor pia vix[it) ann(U)
vix(it] ann(it) CIL XXXIII.
H(ic) ,(ila) e{tt). B[ic) s(ita) *(,<)■
Ce monument recouvrait les restes de deux femmes entrées par leur mariage dans la même famille : la belle-mère et la bru.
Les deux épitaphes sont gravées sur la même pierre , à gauche et à droite d'un bas-relief représentant deux femmes vêtues de la stola et du pallium et appuyant la main droite sur un objet qu'il est difficile de distinguer, peut-être un vase ou une corbeille.
L'emploi de ces débris de monuments funéraires dans le barrage de Simittu ne permet pas de faire remonter la date de ce travail au delà de l'époque chrétienne. On peut même supposer qu'il date de la période byzantine.
L'Oued-Melah , qui se jette dans la Medjerda, à peu de distance en amont du pont de Trajan, et, par conséquent, du bar-
rage, traversait toute la partie basse delà ville antique, située sur la rive même du fleuve, et la séparait du plateau peu élevé qu'occupait la ville moyenne. Un pont d'une seule arche, dont il ne reste que les amorces, franchissait ce ruisseau à peu de distance du point où il se perd dans la Medjerda.
Un peu au delà de ce pont, sur la rive gauche de l'Oued Mel ah, dont les berges sont taillées à pic, se dressent les ruines d'une basilique. L'abside conserve encore sa voûte en quart de sphère, mais les murs latéraux paraissent avoir été reconstruits à l'époque berbère.
A vingt mètres plus loin, on remarque les vestiges d'un grand édifice rectangulaire qui dominait également la ville basse, mais dont rien n'indique la destination.
 cinquante mètres au delà s'élèvent les ruines du théâtre, construit, suivant la méthode romaine, sur un terrain plat; l'édifice se composait de deux rangs d'arcades superposées. L'étage inférieur seul subsiste encore. Les gradins et les prœcincliones sont parfaitement reconnaissables, ainsi que les deux
scalœ, voisines du proscenium. La scène et les postscenia ont
disparu.
Quatre fûts de colonne, encore debout au milieu d'un amas de décombres, marquent, à quelques pas du mur hémisphérique du théâtre, l'emplacement d'un édifice bâti dans le même axe. J'ai trouvé parmi ces ruines l'inscription suivante gravée sur une pierre enlevée à la nécropole :
ANTONIVS N AM P HA
Momismsm
Ce nom , essentiellement punique , de Namphamo ou Nampamo , se rencontre fréquemment dans les épitaphes de la Numidie. On le trouve , soit isolé \ soit accolé comme cognomen à des noms romains: Q. Tresius Nampamo*, A. Sextilius Nampamo*, Cornélius Namepha[mo] k y Q. Gargilius Namefamo b y L. Postumius Nampha- [mo]*- Saint Augustin nous a donné lui-même, ainsi que Ta rappelé M. Léon Renier 7 , la signification de ce nom, qui était celui du plus ancien des martyrs de l'Eglise africaine : « Namphamo quid aliud significat quam boni pedis hominem , id est cujus adventus afFerat aliquid felicitatis 8 ?»
Un espace de cent pas environ sépare le théâtre d'un groupe de ruines remarquables par leur étendue et par la puissance de leur construction. Quoique leur antique destination n'apparaisse pas d'abord, on peut, je crois, y reconnaître des thermes.
C'est à ces ruines qu'aboutit l'aqueduc qui amenait à Simittu les eaux des collines de la rive gauche de la Medjerda, et dont les longs alignements, se détachant sur l'horizon de la plaine déserte, rappellent d'une façon saisissante certains aspects de la campagne romaine.
L'aqueduc a été restauré à l'époque chrétienne, ainsi que le prouvent ces deux épitaphes encastrées dans le pied-droit d'une des arcades :
1 NAMPHAMONl ques noms puniques à l'occasion de fin-
ANNOBALIS, etc. scription de Corseult.
(Imcr. A%. 3954.) • S. August. oper. Epist. cl. I, n° 17.
* Recueil des Mém. de la Société arch. de La même expression se retrouve encore Constanline, 1875, p. 34 1. aujourd'hui en turc avec le même sens:
5 Insc. Àlg. 2689. Ayakkademleu,yX*±s ^f, ■ pied heureux, *
* Ibid. , 36o 1 . est l'exclamation dont on salue la personne 5 Ibid., 3609. qui vous apporte une bonne nouvelle, ou
* Ibid., io3o. dont l'arrivée coïncide avec une bonne 7 Mélanges fépigraphie, note sur quel- nouvelle.
D-M-S CVMBÏtVS HONORA T VS PI VS VA-XXXIIII M • V • D • XXIIII
D(iis) M(anibas) S(acrwn). Ciflius) Umbriut Honoraias pias, v(ixit) a(nnis) XXXIV, m{entibas) V, di{ebus) XXIV. H[ic) t(itas) e(tt).
D'M-S'BBIO'T
F UHBiiT VETE
DOMITIANB TRKS38
VSMSMQ TEÏSS
Les flancs de la colline escarpée qui domine Simittu présentent, jusqu'à une certaine hauteur, du côté du sud et du sudest, des vestiges d'habitations antiques: mais les pentes sont tellement rapides, que la plupart des décombres des édifices écroulés sont allés grossir les monceaux de ruines de la ville basse; on n aperçoit plus que les ouvertures béantes des voûtes qui servaient de substructions.
On trouve également quelques matériaux antiques épars sur le sommet de la colline; mais je n'y ai pas rencontré de vestiges saisissables de monuments proprement dits. On y re-
marque bien un mur d'enceinte, mais ce mur, bâti en pierres de dimensions très variables et très négligemment assemblées, ne peut être qu'une construction de l'époque berbère assise en partie, sans doute, sur des fondations antiques.
La colline dont nous parlons se relie à la chaîne du Tlit Aâbsa par un massif rocheux , formé d'un beau marbre rose, veiné de blanc , qui a fourni tous les matériaux des édifices publics de la ville romaine. Une partie de ces carrières est à ciel ouvert; le reste se compose d'une série de salles et de galeries, creusées dans le massif même, et recevant le jour par des ouvertures pratiquées soit dans les voûtes, soit dans les parois. L'ensemble de ces excavations rappelle ces gigantesques carrières du Ras Adar l d'où sont sorties les deux Carthages punique et romaine.
Les ruines de Ghemtou m'ont encore fourni les inscriptions suivantes :
D-M-S LOCTAVIVS HONORATIANVS PIVS VIXIT ANNIS NONAGINTA DlES QV ADRAGINT A TRES
D(iis) M(anibus) $(acrum). L(acias) Oclavius Honoratianus , pius vixit annis nonaginia, dies (sic) quadraginta très. H(ic) e[sl) s(itus).
1 Le cap Bon de nos cartes.
