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“ Le pin blanc et le pin rouge se rencontrent dans toute la région exvlorée et sont loin d'être rares même aussi au nord que le lac Abittibi ;: mais sur les bords de ce lac, à l'exception de quelques arbres vi-

oureux, d'environ six pieds de circonférence, dans les voisinage de la

écharge du lac, ces pins sont tous très petits et noueux, et ne croissent que sur les nombreuses îles et sur les pointes. Ils sont tout à fait abondants et d'excellente qualité sur ic: versants des collines des deux côtés de la hauteur des terres. En faisant l'ascension de la colline décrite comme s’élevant à une hauteur de 700 pieds au-dessus du lac Matawagogig, sur le côté nord de la hauteur des terre, j'ai mesuré plusieurs beaux arbies et trouvé qu'ils avaient de huit à neuf pieds de circonférence à quatre ou cinq pieds du sol, et du sommet de la colline, j'ai aperçu des bosquets de pins blancs dans toutes les directions. L'espèce la plus abondante dans cette région, au nord de la zone de l’érable à sucre, c’est Le tremble, puis le bouleau à canot, l'épinette blanche, le cyprès et le sapin. L'orme et le frêne se trouvent quelquefois sur les terrains bas et plats jusqu'au nord du lac Abittibi. ”( McOuat, 7 port Géologique pour 1872-73, pages 132 ct 183.)

# Depuis la hauteur des terres jusqu'au lac Abatagomaw (entre les sources du Saint-Maurice et le lac Mistassini), distance de cinq milles, le terrain est un peu plus inégal, mais encore sablonneux et aride, généralement couvert de petits cyprès, avec un peu d'épinette blanche et de bouleau blanc... Le lac est parsemé d’tles rocheuses et basses, s'élevant rarement à plus de trente pieds au-dessus de la surface de l’eau. Le bois, cependant, est plus gros sur les îles et sur les bords du lac.

“ Sur le côté sud-est (du lac Wakintche), une grande étendue &: terrain a été dévastée par le feu et le reste est parsemé de bois verts ; les arbres sont de bonnes dimensions et appartiennent aux espèces ordinaires—épinette blanche, bouleau blanc, épinette rouge, avec un peu de sapin. De ce côté, aussi loin que j'ai pu apercevoir, l’élévation du terrain au-dessus du lac est de 100 à 150 pieds et le sol se compose d'une terre jaune stblonneus®, bien propre à l’agriculture, ” (Richardson. Rapport Géolog'ique pour 1870-71, pages 301 et 302.)

East-Main.—"Le long du rivage oriental de la baie James, depuis le voisinage du fort Rupert jusqu'au cap Jones (distance de 850 milles), il y a une lisière de terrain, ayant une largeur moyenne de peut-être vingt à trante milles à partir du rivage de la mer, qui, d’après ce que j'ai appris des autres et observé moi-même, paraît devoir avoir un jour à venir "ne certaine valeur agricole... Ce terrain est boisé d'épinettes blanches, d’épinettes rouges, de peupliers et de petits bouleaux blancs. Au fort (teozges j'ai vu une quantité de bons billots d'épinette blanche qui avaient été descendus sur la Grande- Rivière pour sorvir à la construction des bâtisses. Beaucoup de ces billots mesuraient deux pieds de diamètre au bout, et l’âge moyen des arbres était de près de cent ans.” (Dr Bell— Rapport Géologique pour 1877-18, page 24c.)

Par tous ces renseignements, il eat facile de constater que dans

toutes les parties de la région que nous étudions, les forêts ont une valeur indiscutable et renferment des essences qui sont assez développées et en assez grande quantité pour faire l'objet d’une exploitation avantageuse, quand le pays sera ouvert à l’agriculture et au commérce Dans les région: susceptibles d’être habitées et cultivées avec profit, dans la vallée supérieure de la rivière Nelson, dans toute l'immense contrée qu'égouttent les rivières Moose et Albany ainsi que leurs nombreux afluents, même dans la région de l’East-Main, l’'épinette blanche forme des forêts d’une grande étendue et dont les arbres ont en moyenne de dix-huit à vingt-quatre pouces de diamètre. L’épinette blanche n'est pas plus grosse dans la province de Québec, où elle est si recherchée depuis quelques années et où elle est l’objet d'un commerce si considérable. Quant aux forêts de oins blancs et de pins rouges formant une lisière qui s'étend depuis les environs du lac Abittibi jusqu'aux sources de la rivière Albaay, bien au-delà du lac Long, elles ont une importance et une valeur énormes, qui ne feront que s’accroitre avec le temps. Enfin, les forêts de sapins, de peupliers, de trembles et de bouleaux ont bien leur utilité : les arbres qu'elles renferment sont assez gros pour faire du bois de chauffage, des perches-—-ce sont les perches dont on se sert dans le Nord-Ouest pour cloturer—et servir à tous les usages domestiques, sans compter que plus tard ces essences pourraient être utilisées aux fins de l’industrie, notamment pour faire de la pulpe de bois, ainsi que cela se pratiqus dans le nord de l'Allemagne et ailleurs.

Par la description que nous avons donnée du cours des principales rivières, il est tiile de voir qu’il n’est un pays qui offre plus de facilités pour la descente des bois que la région de la baie James. Ces rivières forment les grandes artères du système hydrographique de cette contrée ; mais elles ont un nombre infini d’affiuents plus considérables, qui sillonnent le pays en tous sens et permettraient d'aller chercher le bois dans toutes les parties de cette iramense région. Les chutes considérables, qui nécessiteraient des travaux un peu dispendieux pour rendre ces grandes rivières flottables tout le long de leurs cours, sont comparativement très peu nombreuses. A partir de la chute Couchichnig, d’une cinquantaine de pieds de hauteur et à sept milles du lac où elle prend ses eaux, la rivière Abittibi n'a qu’une déclivité de 757 pieds sur un parcours de 207 milles, ce qui ne fait pas quatre pouces au mille. Elle forme une vingtaine de rapides, qui peuvent presque tous être descendus et remontés en canot, ce qui prouve que cette rivière est parfaitement flottable. La rivière Mattagami semble offrir le même avantage. Sur une distance de 116 milles, elle n’a qu'une pente de 430 pieds, et le reste de son cours. 82 milles, est uniforme, sans rapides ni cascades. Le cours de la Mis-

sinaïbi est d'environ 220 milles, et libre de toute obstruction jusqu'au

pied du Long-Portage, à 85 milles de son confluent et à 136 milles de le baie James. Les quatre-vingt-dix milles, à partir du Long-Portage et en remontant, sont accidentés par une vingtaine de rapides dont l'élévation collective est d'à peu près 520 pieds, Sur tout ce parcours,

pose

il n'y a que deux petites chutes : une de dix pieds et une autre de vingt. La rivière Kenogami, longue de 214 milles, en y comprenant le lac où elle a sa source, n’a, dans tout ce parcours, qu'une prnte de 285 pieds. Il y a près de 158 milles d'eau tranquille : 68 milles de lac et 90 milles de rivière, depuis l’île Pembina jusqu'aux Fourches. La branche principale de la rivière Albany est navigabla jusqu’à Martin’s Falls, à 250 milles de son embouchure. Plus haut que la chute Kagiami, qui a 45 pieds de hauteur, le cours de la rivière n'est intercepté que par de petits rapides jusqu’à 65 milles plus loin, à la tête du lac Abagotikitchwan, qui se trouve à plus de 800 milles dela mer. Le cours des rivières Hayes et Nelson offre aussi beaucoup de longs intervalles d’eau tranquille, et la flottaison du bois pourrait se faire sans beaucoup de difficulté dans ces rivières ainsi que dans celles de l'East-Main. On peut donc dire, sans crainte d’être démenti

par l'expérience, que dans ces régions l’industrie forestière a certai-

nement un avenir précieux. I] y a énormémént de bon bois de commerce et de grandes rivières qui fourniront d'excellentes voies de transport pour l'amener à la mer.