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impur... Au-dessus du tout et formant le sommet du banc, qui a soixante-cinq pieds de hauteur, il y a dix pieds de glaise dure brune.

J'ai aussi vu-de petites couches minces de lignite à deux endroits sur le même bord de la rivière, au pied du rapide qu'il y a six milles plus haut que la rivière Opasatika, puis à un demi-mille plus bas encore,

‘ Dans l'intervalle compris entre un et deux milles plus haut que cet affluent, tout le lit de la rivière parait reposer sur le lignite. ” (Dr Bell— Rapport Géologique pour 1877-78, page 4c)

‘ Quelques morceaux détachés de lignite ont été trouvés sur la ber-

è orriantale de la rivière Abittibi, un peu plus haut que le ruisseau du Gros-Cèdre, à environ vingt-trois milles de son embouchure.” (Idem, page 37c)

On divise géneralement la houille en trois classes, qui correspondent à l’âge géologique des couches terrestres dans lesquelles se trouve ce précieux minérai. L'anthracite, qui est caractérisé par sa grande dureté et par la petite quantité d'hydrogène qu'il dégage, se trouve dans les couches les plus basses ou Les plus anciennes des terrains carbonifères. Vient ensuite le charbon bitumineux, ou charbon de pierre, qui est noire, d’un lustre plus ou moins vitreux et renferme de dix à soixante pour cent de bitume. On l'appelle charbon gras ou charbon maigre, selon que la proportion de bitume qu'il renferme est plus au moins grande. Le lignite, ou bois bitumineux, se trouve dans les couches supérieures au-dessus du charbon bitumineux. C’est une houille moins perfectionnée que les autres, ce qui explique pourquoi on la trouve généralement dans les terrains d’une formation moins ancienne et à de moindres profondeurs. Les couches de lignite reposent immédiatement sur l'argile et ne sont séparées du sol que par des amas de sable ou des détritus analogues. Il arrive très souvent qu'au lieu de former des couches, les fragments de bois conservant parfaitement leurs formes originaires et leur texture ligneuse, sont simplement dessiminés dans l'argile, le sable ou le graviér. Ces couches de lignite ressemblent à des morceaux irréguliers de troncs d'arbres, de branches et de feuilles. L'apparence extérieure et la texture de cette houille varient autant que sa composition chimique. La couleur varie du brun léger au noir foncé. Quelques espèces sont très friables et d’autres très dures. Le lignite renferme jusqu'à 43 pour 100 d’eau et il en est peu qui n'en renferme pas au moins 20 pour 100. Exposé à une atmosphere sèche, il se désagrège, se pulvérise et7perd une grande partie de son humidité, mais ne devient jamais entièrement sec. Osborne donne l'analyse de quatre échantillons de lignite dont la moyenne a été comme suit: carbone, 59.065; hydrogène, 5.087 ; oxygène. 24,28. La quantité de cendre résultant de sa combustion varie de 1.50, pour la meilleure qualité, à 27.2 pour 100, pour la plus mauvaise.

En comparant ces chiffres à ceux de l’analyse faite par le professeur Hoffman du lignite trouvé en immense quantité dans la région de la baie James, on arrive nécessairement à la conclusion que ce li-