KI

goite est de qualité supérieure, ainsi que le démontre le tableau suivant :

I IT CARO NS Nr ndte doubs ee ccue Feed ttaMau re MO oct 00000 Matière volatile combustible (hydrogène, OMPHÈNE is ic cveves vonvi sons Vretus téssen "HO usie es: VOD BET ORNE CUIR DE PR VER NO PPT ON PRO DES À 1° PCT ARE 3 D LOT LA A PRO SON PAM ONE RD RE CA ER ERN LRO à KE OS CEA, GERS À

Les chiffres de la colonne I sont ceux de l’analyse faite par le pro fesceur Hoffman ; ceux de la colonne I! donnent le résultat de l’analyse, d'après Osborne, des meilleures espèces de lignite. Il suffit de jeter un coup d'œil sur ce tableau pour vuir «ue sous le rapport de l'humidité et des matières volatiles combustibles, notre lignite de la rivière Moose est bien supérieur aux meilleures espèces que l'on trouve ailleurs. Nous pourrions dire la même chose relativement à la quantité de cendre produite par ja comburation.

La cendre provenant du lignite renferme généralement beaucoup de matières sulfureuses, ainsi que le montrent les analyses suivantes, prises dans Osborne :

I IT Sulfate de “haux.......…... 8,6 Nulfate de chaux... "5.50 Sulfite de potasse...…..... 1.9 Magnésie......,.....…..... 2,58

Sulfite de chaux... 25.4 Aa TEST Sulfate de fer... 50.0 Oxyde de fers 878 DR Le iaiedees vecu Ed Carbonate de potasse..…. 2.64

— HaDiei in asset) 08

Le lignite, dit Osborne, est très rarement susc eptible d'être employé pour fondre les minerais de fer, un peu à raison de sa friabilité et de son humidité, mais surtout à raison de la composition de ses cendres, Elles abondent genéralement en sulfates et en sulfites qui communiquent leur souflre au métal fondu et le rendent cassant. Il faut donc, ajoute le même auteur, prendre beaucoup de soin pour employer ce charbon dans les forges... Quelques espèces de lignite constituent un bon combustible pour les fourneaux à puddler ainsi que pour les fours Re mais leur emploi dans les hauts-fourneaux doit être limité, *

Cet inconvénient, qui se présente pour la fonte des minerais de fer ordinaires, n'exist. pas pour ceux que nous avons dans les mines de Nastakopa. Ce :ainerai renferme une forte quantité de manganèse.

* Osborne, Mutallurgy of Iron and steel, pages 187 et 207.

Ne, Je

Or il est constaté que la manganèse absorbe presque complètement le souffre et 14 fait passer dans les scories, ce qui fait que pour fondre le minerai manganésifère de Nastakopa,on pourrait sans inconvénient, sous ce rapport du moins, employer le lignite qui se trouve en grande

uantité dans la région de la rivière Moose et de la rivière Albany.

ondu avec la fonte, dit Osborne, le manganèse dégage en grande partie le fer du souffre qu'il contient. Caron affirme que certains minerais de fer renfermant de la pyrite de cuivre donnent un fer libre de soufre, parce que ces minerais renferment aussi beaucoup de man-

anèse, Pour cela, il suffit de calc'ner le minerai avant de le fondre.

n peut doncaflirmar que les minerais de fer spathique de Nastakopa,

ui contiennent jusqu’à 27 pour 100 de manganèse, peuvent être fon-

us sans inconvénient en employant comme combustible le lignite qu'on trouve au sud de la baie James, ce quidonne à ces mines du lignite une valear incontestable, sans compter les autres usages auxquels on peut employer ce charhon.

Ces gisements de lignite sont presque aussi considérables que ceux de la vallée de la Saskatchewan et du Mackenzie ; le charbon qu'ils renferment est d'aussi bonne qualité et si les traces d’onthracite qu'on a trouvées sont l'indication de couches un peu étendues, on peut dire que la région de la baie James est pour le Canada ce que la Pensylvanie est pour les Etats-Unis : un immense bassin de houille. À elle seule, l'exploitation de ces houillières pourrait faire vivre une population considérable et fournir uu trafic constant à une ou:deux lignes de chemins de fer. Actuellement, le chemin de fer Intercoionial trausporte jusqu’à Québec le charbon bitumineux de la Nouvelle- Ecosse, qui ne vaut guèrs mieux que le lignite de la baie James, ou plutôt de la rivière Moose ; or des mines de la Nouvelle-Ecosse à Québec, il y a près de 700 milles, tandis qu'il n’y en a pas cinq cents de Québec aux houillières de la rivière Moose. C’est donc une différence de deux cents milles en faveur de cette dernière localité, ce qui constitue un avantage é10rme pour l'exploitation de ses mines de charbon.

Fer—Certains économistes prétendent que l'Angleterre doit en partie sa prospérité et sa grandeur commeyciales aux mines de fer qu’elle possède, Ni c’est vrai et si la même cause peut produire ailleurs les mêmes effets, on peut conclure que la région méridionale de la baie d'Hudson est de toutes Les parties du Canada celle qui a Le plus brillant avenir. 1] y a dans cette région des mines de fer inépuisables et des plus faciles à exploiter, ÆExaminons un peu les localités où se trouvent ces précieux gisements.

(Fer magnétique) “ Dans les endroits où la dyke (sur la rivière Mattagamie, entre le portage de l’'Oiseau-Noir et les chutes à la Fourmie) a été récemment enlevée, laissant le mur de roc à nu, celui-ci est doux, plus ou moins perpendiculaire et recouvert d’une couche d'oxyde de de fer jaune. Entre les côtés proprement dits de ces dykes et le mur de roc, il y a souvent une doublure ou enveloppe de felsite compact, blanc sale ou de couleur fauve et plus ou moins tachetée, ayant une douce

fracture conchoïdale, Cette enveloppe est évidemment riche en fer, car les surfaces qui se décomposent sont recouvertes d’une croûte pulvérulente jaure-rougeâtre ; soumise à l’action des acides, cette croûte ne fait pas effervescence, À deux places, j'ai remarqué que cette roche contient de petits amas de minerai de fer fortement magnétique. ” (Dr Bell, Rapport Géologique pour 1875-6, pages 2314-65.)

‘ Le sable de fer magnétique est accumulé par l’action de l’eau en quantités considérables à différents endroits le long de la côte, notamment à la grande et à la petite rivière aux Baleines, aux environs du petit cap Jones et près de la rivière Langlands. ” (Dr Bell, Rapport Géologique pour 1877-8. page 22c.)

“ J'ai trouvé des lits de minerai de fer magnétique interstratifiés dans des schistes siliceux, à l'endroit où la rivière à la Truite se ïette dans la tête du lac du Gencu.” (Dr Bell, Rapport Géologique pour 1878-9, page 86c.)

(Hématite rouge ou peroxyde de fer) “ La grande proportion de cailloux de quurtzite granulaire d'une couleur très foncée et l'abondance de fragments arrondis d’une hématite siliceuse, dure, rubannée, conte nant en général 50 pour 100 de fer, qui se trouvent dans les couches diiuviennes le long de la rivière Albany, méritent d’être signalées. Ces blocs erratiques viennent probablement d'une grande distance au nord-est, ainsi que cela se voit par leur usure et la direction générale des stries glaciaires. ” (Dr Bell, Rapport géologique por 1870-2, page 112.)

(Hématite brune ou limonite) “ Cette localité —1ls Grand-Rapide, sur la rivière Mattagami—est remarquable par la présence d’un grand dépôt de minerai de fer. Ce dépôt se trouve du côté nord-ouest de la rivière, au bas des rapides. Il forme le pied de la falaise sur une distarce de plus de 300 verges, d'une manière presque contiuue, et sa largeur telle qu’exposée, est de vingt à vingt-cinq verges. Les parties les plus hautes s'élèvent à une quinzaine de pieds au-dessus du niveau de la rivière. La surface de ce minerai est tachetée, brune ou jaune roujeâtre, et offre à l'œil une apparence spongieuse ou cloisonnée, comme une grande masse de fer des marais. À la surface, et queiquefois jusqu'à une profondeur de plusieurs pouces, c'est une hématite brune compacte,souvent renfermée dans des croûtes botryoides, avec une stucture à colonnes radiée, mais plus bas, c'est un minerai spatique cristallin à grains fins, compact et gris foncé, apparemment pur. L'hématite brune provient évidemiment de la décomposition du carbonite. L’hématite brune, d'après l'analyse faite par M. Hoffman, donne 52. 42 pour 100 de fer métallique et le minerai de fer spatique ne renferme que très peu de matière insoluble : de fait, il n'y à guère plus, chimiquement parlant, de place pour les impuretés dans ce minerai de fer spatique, puis qu’il produit une hématite brune si riche..Le ‘nur de calcaire terreux et moux qui avoisine le minerai est creusé en cavernes verticales, avec des parties crénelées et arrondies comme les côtés de grandes marmites. Ce mur est quelquefois en partie recouvert par une mince couche de carbonate très ferrugineux,

eq nant rt men

Le minerai de fer ne se trouve nulle part en contact avec la roche.” (Dr Bell, Rapport Géologique pour 1875-6, page 321.)

(Fer spatique ou fer carbonaté) “ L'ile Flint, (l’une des îles du groupe du détroit de Nataskopa) qui a peu d'étendue, est située à trois quarts de mille au sud de l'ile Bélanger. Dans cette île, Le roc plonge S. 80 © .0 (mag) << environ 7° , et se compose de quarante pieds de grès gris recouvert par soixante pieds d’argillites et de schistes felsitiques, le tout surmonté par trente pieds de couche de fer spatique manganésifère interstratifié avec un grès argilleux verdâtre. Le minerai de fer, qui ést en grande abondance, est répandu en lits minces, rendus noirs par l’action de l'air, et la surface a une curieuse apparence, finement réticulée. Le Dr Harrington a trouvé qu'un échantillon de ce minerai ramassé sur l'île Flint contient 25-44 pour cent de fer métallique et plus de 24 pour cent de carbonate de manganèse. Ces minerais existent en grandes quantités dans toutes les iles du détroit de Nastakopa. ” (Dr Bell, Rapport Géologique pour 1877-8, page 16c.)

‘‘ Les bandes de carbonate de fer spatique formant la roche supérieure (à l'exception du trapp dans les trois îles du nord) de toutes les îles de la chaîne du détroit de Nastakopa constituent, d'après Harrington, de précieuses mines de fer. Ce monsieur a constaté qu'un échantillon, représentant la moyenne de ce minerai, à texture compacte et pris sur l’île Flint, contient 25.44 pour 100 de fer et plus de vingt-quatre pour rnt de carbonate de manganèse. Un échantil: lon crystallisé provenant de l'ile Daviau a donné 27.83 pour 100 de fer métallique. Ces minerais spatiques forment une couche d’une épaisseur moyenne d'au moins vingt pieds dans toutes les îles de ce groupe qui, comme je l'ai dit, a une longueur d'environ quatre-vingtdix milles, sans compter les îles situées plus au nord. Cette conche est divisée en lits de quelques pouces d'épaisseur chacun. Lorsque la fracture est fraiche, sa couleur présente les différentes nuances de gris, jaune fauve et brun. L'action de l’air sur les parties exposées leur fait prendre la couleur noire et Les différentes nuances de brun. Tous les lits ne sont peut-être pas également riches ; mais le plus grand nombre de ceux qui se treuvent sur les îles que j'ai visitées le sont assez pour constituer un minerai précieux pour faire du spiegeleisen.

Je qui caractérise ce minerai, c'est son énorme abondance. Formant la couche supérieure sur presque toutes ces grandes îles, où le plongement ést si bas et les strates inférieures ne se voient que dans les falaises du côté de l’est, les couches de fer carbonaté sont répandues sur la plus grande partie de l’etendue de ces îles qui, toutes réunies, forment une aire de plusieurs milliers d’acres carrés. Comme il n'y a pas de bois sur ces îles et comme le roc est beaucoup fracassé par la gelée, etc. le minerai, déjà concassé, pourrait étre recueilli en quantités inépuisables. Les îles offrent de bons mouillages pour les navires et le minerai pourrait être facilement embarqué en beaucoup d'’endroits,

“Sur le côté est de l'ile Longue, sur une distance de trois milles à partir de son extrémité sud-ouest, près de la ligne de la marée, au-des-

sus du grès et du sehiste qui recouvte une roche de trapp compact, il y a des lits de matières très ferrngineuses, dont l'épaisseur varie de dix à quinze picds. Dans une île d'environ un mille de longeur et situé à un demi-mille au sud-ouest de l'extrémité sud de l'ile Longue, il y a une bande ferrugineuse située dans les mêmes conditions et une autre plus haut, entre deux épaisses couches de trapp ” ( Dr Bell, Rapport Géologique pour 1871-8, pages 21c et 22c.)

M. le professeur Hoffman, qui a fait l'analyse de ce minerai, dit dans son rapport :

‘# Un échantillon d’une variété compacte venant de l'île Flint a donné à l'analyse :

Carbonale forrugineux.....iices denieresses + 82 70

Carbonate manganésifère .…................., ..... 24 64 CarDOBaAtE de CHAUX: 1 ecomsbl danser este vent. WTEUES Carbonate de magnésie.....……. RTS S TE PEUT NP RER à LE HO In MDIeS ersse ceucus ste ee ou LU DE

Fer métallique 25 44

‘ Ce minerai était gris brunâtre et avait une pesanteur spécifique de 3,49. La matière insoluble était blanche et se composait en grande partie de silice. Ce minerai présente un intérêt tout particulier, à raison de la proportion un peu extraordinaire de manganèse qu'il contient et qui le rend précieux pour Ia préparation du spiegeleisen. Des minerais semblables sont depuis longtemps exploités dans plusieurs localités en Europe, mais là Les dépôts les plus importants se trouvent dans les terrains devoniens et permiens.

‘L'ile Daviau, près de la côte orientale de la baie d'Hudson, est une localité où le Dr. Bell a trouvé du minerai de fer spatique. Un échantillon ramassé par lui, et de structure distinctement crystalline, contient 27,88 pour cent de fer. La proportion du manganèse n’a pas été déterminéé, mais elle est probablement très forte.”

En France, le traitement de ces minerais de fer spatique, est à peu de chose près le même que celui du fer hydraté; mais presque toujours on y applique la méthode catalane, On les considère comme les plus riches et il n’est pus rare d'en obtenir 0.34 à 0.86 de métal. Le fer carbonaté, suivant Drapiez, abonde dans certains terrains primitifs ; il y forme des couches d’une puissance et d'une étendue considérables.

“Le minerai de fer spatique (FeO, : O ?) est anhydre et contient, lorsqu'il est pur, 48.275 pour 109 de ter métallique, ordinairement mêlé à du carbonate de protoxide de manganèse, du carbonate de magnésie et de la chaux. Il est de couleur jaune ou brun léger. Cassure blanche. Lorscu il est blanchâtre ou de couleur crême, il est à peu près pur, comme à Rosebury, dans le Connecticut. On le regarde alors comme un minerai de première qualité pour la production

cn 00

il de l'acier En traitant ce minerai avec soin, dans un haut-fourneau à air froid et au moyen d’une manipulation appropriée dans les forges, ns il donne un fer en barres d'une forc. qui n'est pas surpassée et il se trar..rorme en acier avec une facilité extraordinaire... Dans le meilleur fer en barre de Suède, de même que dans le fer d'Allemagne provenant fl du minerai spatique, une quantité de 0.85 de carbone rend c& ier acé- ? rain Un minerai de fer manganésifère qui se trouve aux environs it de Kuoxville, dans le Tennessee,est extrait de la mine pour être transformé en une très belle fonte blanche miroitante qui, d'après toutes les apparences, est supérieure pour la fabrication de l'acier à la fonte blanche renfermant du zinc, et d’après ce qu’on rapporte, la fonte provenant de ce minerai est pour le moins égale à la fonte blanrhe d’Allemange qu'on importe à Troy pour alimenter les usines où l'on fabrique l'acier Bessmer...La fonte blanche provenant du minerai de fer spatique est beancoup em ployée dans ce procédé (la transformation de la fonte en acier). Une des meilleurs sources d’approvissionnement de fonte blanche et grise pour la fabrication de l'acier Bessmer, c'est l'établissement de George Marienhütte, près d'Osnabrük, en Prusse, qui possède des mines de charbon, d’hématite brune et de fer spatique. Le marché sur lequel s'écoulecnt les produits de ces usines se trouve dans {e voisinage, c’est-à-dire dans la Prusse Rhénane et la Saxe. On emploie principalement cette fonte pour la fabrication de la broche, des tôles de chaudières, de l’acierpuddlé et de l'acier Bessmer. À raison de sa grande force, la fonte de moulage se vend à un prix i] élevé. L'exportation de cette fonte à Sheffield, en Angleterre, est con- 8 sidérable et augmente constamment.” !

Le fer carbonaté spalique se trouve en filons dans les terrains primitifs et de transition. [1 renferme toujours du carbonate de manganèse ou de magnésie, et fréquemment du carbonate de chaux. Ce

minerai est précieux parce qu’il fournit les fontes blanches lamellaires ÿ les plus propres à élre transformées directement en acier. C'est à Jui que

l'Allemagne doit ses célèbres aciers de Styrie et des bords du Rhin, d supérieure pour certains usages aux aciers de cémentation. Parmi les variétés de fontes d’affinage, signalons les fontes blanches à grandes lames provenant de minerais carbonatés spatiques manganèsifères, propres à étre transformées directement en acier, qui sont produites dans la Styrie, la Carinthie, la Thuringe, la Westphalie, la Savoie et le département de l'Isère.” ?

“Ce groupe, ajoute le Dictionnaire de Commerce, c'est-à-dire legroupe sud-est de la France, qui renferme trente-cinq établissements métallurgiques, se distingue de tous les autres par des procédés métallurgiques spéciaux et par la fabrication presque exclusive des aciers na- 4 turels. La fonte est produite dans des hauts fourneaux d'une forme spéciale, par l'emploi exclusif du charbon de bois et de minerais car-

1 Osborn.—Metallurgy of Iron and Steal, pages 47, 61, 115, 57, 895 et 906.

3 Dictionurre de Commerce, au mot ‘fer’?

Lu MO ES

bonatés spatiques grillés. Cette fonte, en général blanche et à grandes lames dans sa cassure, est en majeure partie transformée en acier naturel dans des forges d'affinerie, par une méthode perfectionnée et connue, d'après le nom du principal centre de fabrication, sousle nom de méthode de Rives. Une faible portion de la fonte est transformée en fer malléable par l’affinage comtois. Ce fer est employé à Saint-Etienne pour la fabrication des aciers cémentés.

Les mines des Isles Nastapoka présentent tous ces caractères, et là comme en Suède,en Hongrieeten Espagne, ils forment des couches d'une puissance et d’une étendue considérable. D'après les renseignemeñt fournis por le Dr Bell, ces gisements occupent une aire de plusieurs mille acres carrés et les couches qu'ils forment ont vingt pieds d'épaisseur, En supposant une étendue de 5000 acres et un rendement de vingt livres de fer au pied cube de minerai, ce qui est audessous de la quantité ou plutôt de la proportion constatée par M. Hoffman, ces gisements renfermeraient 43,560,000 tonneaux de fer métallique, et si l’on suppose que ce fer vaut sur les lieux mêmes dix piastres le tonneau, ces mines représentent nne valeur de $435,660.000.

Nous attirons tout spécialement l'attention sur ces chiffres, qui pat ont extraordinaires à ceux qui ne se donneront pas la peine de se r. dre compte des faits.Depuis quelques années,on parle tant de mines et les lanceurs de spéculations sur les mines ont fait tant dupes dans ce pays, qu'on à fini par ne pas croire à l'existence de nos richesses minières. Dans ce cas-ci, il est facile de se former une opinion exacte. Les couches sont à peu près uniformes en richesse et en épaisseur et eiles recouvrent un groupe d'îles voisines du détroit de Nastapoka et s'étendant sur une distance de quatre-vingt-dix milles. L'épaisseur de ces couches est d’une vingtaine de pieds et elle est d'autant plus facile à constater que les lits ferrugineux sont à la surface du sol.

Cette circonstance donne une valeur particulière aux mines de Nastakopa. Dans la plupart des mines, nous pourriois même dire dans toutes les mines de fer, à l'exception des gisements d’hématite, il faut creuser, ouvrir le roc et faire des travaux considérables pour atteindre le minerai. Ici, il n’est pas nécessaire de faire ces travaux dispendieux ; le minerai se trouve à la surface du sol et la gelée a tellement désagrégé la roche qu’elle est fracassée, comme dit le Dr Bell, en sorte qu'il n’y a qu’à la ramasser pour la transporter où l'on veut. Puis il y a partout de bons mouillages pour les navires, ce qui complète les facilités d'exploitation de ces mines inépuisables, Si on trouvait plus avantageux de ne pas fondre le minexai sur les lieux mêmes, on pourrait le transporter en Angleterrre, ou dans la province de Québec. Du détroit de Nastakopa à Liverpool, la distance est de moins de 2,700 milles. Du même détroit au fort Moose, il n'y a qu'environ 600 milles, et du fort Moose à Québec, à peu près la même distance. On parle depuis longtemps de continuer le chemin de fer de Quebec et du lac Saint-Jean jusqu’à la baie James, et la construction de ce chemin, qui pourrait se faire dans les conditions les

ns ce

plus faciles, déterminerait probablement l'exploitation des mines da Nastakopa, qui pouraient à elles senles fournir un immense trafic à ce chemin de fer. D'ailleurs, le bois et le lignite qui abondent dans la région de larivière Moose permettraient de fondre avantageusement le minerai sur les bords de la baie James et de ne transporter en chemin de fer que le métal prêt à employer dans l'industrie métallurgique.

Ce qui précède montre clairement que la région de la baie d'Hudson est tres riche en minéraux susceptibles d'être exploités, notammant le cuivre, sur les bords du lac Abatagomaw ; le lignite,dans la vallée de la Mattagamie ; le fer spatique, sur les bords de la même rivière ; le fer magnétique sur les bords du lac du Genou, qui n’est qu'une expansion du cours de la rivière Hill ; le fer spatique, dans les îles du détroit de Nastakopa, et le manganèse, qui fait partie de ce minerai ; la galène sur les bords de la petite rivière aux Baleines, et de la mer, jusqu'à l'entrée du golfe Richmond, un peu au sud des îles où le minerai de fer abonde. Cette dernière région a tout ce qu'il faut pour devenir le plus grand centre de l'industrie minière au Canada : il ne lui manque que les grandes voies de communication par terre, etces grandes voies de communication ne manqueront pas de se construire quand on sera bien convaincu de l'importance et de la richesse Gu pays qu'elles sont destinées à ouvrir à la civilisation.