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rains marécageux’ au nord du lac Missinaïbi, le voyageur ne peut pas s'empêcher d'être frappé par l'abondance et la fertilité générale du sol exposé sur les bords des riviéres Missinaïbi et Moose, tout le long de ces rivières, jusqu'au fort Moose. Ce sol se compose en grande partie d'un terroir ou d'une terre brunâtre, un peu graveleuse, reposant sur une glaise d'alluvion, et quelquefois sur une couche de glaise stratifiée ou sur le roc. solide qui, cependant, se voit rarement, si ce n'est aux chutes et aux principaux rapides. Mais dans le tiers central de cette distance entre le lac Supérieur et {a baie James, ou d-puis le fort Brunswick jusqu'au Long-Portage, une glaise de couleur légère forme ordinairement la surface du sol. En plusieurs endroits, j'ai examiné le terrain jusqu’à une distance d’un mille ou deux de la rivière dans le but spécial de m'assurer de la qualii6 dn sol, et dans tous les casge l'ai trouvé excellent, mais tendant à devenir plus marécageux en s’éloignant dela rivière, dans la région dévonienne qui se trouve plus bas que le Long Portage. J'ai pris des échantillons du sol en quelques endroits pour les soumettre plus tard à l'analyse. En traversant une région aussi étendue de forêt presque continue, on est porté à oublier la valeur que cette vaste région peut avoir pour les fins agricoles. Mais le spectacle des fermes du fort New-Brunswick et du fort Moose fait voir en petit ce que l’on pourrait étendre à une grande partie de cette contrée. Je ne doute pas qu’il viendra un jour où ce territoire sera habité par une nombreuse population” (Rapport Cféologique pour 1877-8, pages Te et 8c.)

C'est dans cette région centrale que se trouvent les mines de plàtre,de lignite et de fer que nous avons décrites dans le chapitre consacré à la minéralogie.

Plus à l’est, dans la vallée des rivières Hurricanaw et Abittibi, ie sol est d'aussi bonne qualité. Voici ce qu’en dit M. Walter McOuat, qui à fait l'exploration du lac et de la rivière Abittibi :

‘* Le lac Abittibi est onvironné de tous côtés par un terrain de glaise uni. À plusieurs endroits, cependant, le roc perce la surface de la glaise. Ceci se voit surtout le long de la rive sud du lac d’en haut, où les collines dioritiques, dejà décrites, approchent du lac ; mais même dans ces endroits, il y a généralement une lisière de glaise le long de la rive. Vers le nord, et surtout vers le nord-ouest, la glaise forme la surface du sol d'une manière presque continue et il est bien connu que ce terrain de glaise se continue dans cette direction jusqu'aux rivages de la baie d'Hudsow (ce qui comprend a vallée de Ia r'vière Hurricanaw.)

‘ Plusieu . acres de ce sol de glaise sont enltivés au poste de la compagnie de la baie d'Hudson à Abittibi, et avec des résultats satisfaisants. Le seul produit qu'on a récolté jusqu'à présent, c’est la pomme de terre ; mais j'ai été iniormé par un homme qui est chargé de la culture (un canadien-français qui est depuis plus de trente ans à Abittibbi, mais qui a été élevé dans une famille de cultivateurs près de Sorel, dans la province de Québec) qe plusieurs autres récoltes, y compris le blé, ont été essayées autrefois, et ont donné des

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résultats tels, -;u'il est porté à affirmer que toutes les céréales ordinaires peuvent être cultivées avec autant de succès à Abittibbi que sur les bords du Saint-Laurent, Cette opinion, exprimée par un homme qui a été pendant tant d'années engagé d’une manière pratique dans ia culture du so], mérite d'être signalée et devrait être digne foi.

* On cultive le maïs en plus d'un endroit près .de la tête du lac Témiscamingue et l’on dit qu'il réussit bien. Je puis personnellement attester ce fait, vu qu'on m'en à montré des épis bien mûrs, qui avaient été récoltés durant l’été de 1872 sur la ferme de M. Angus McBride, à la tête du lac.” (Rapport Géologique pour 1872-73, pages 134 et 135)

Le lac Abittibi n’est pas à cinquante milles au nord-ouest du lac Temiscamingue, ou Témiscamang, comme l'appelle M. McOuat, et il n'est élevé que de 245 pieds au-dessus de ce dernier lac, en sorte que la température d'été doit être à peu près la même dans les deux localités. Or au lac Témiscamingue, la température du printemps, de l'été et de l’automne’est à très peu d'exception près la même quec celle de Québec : la moyenne est de 37° 58 pour le printemps, de 65 + 25 pour l'été et de 40 © 07 pour l'automne, LA température d'été au lac Témiscamingue accuse près de cinq degrés ds chaleur de plus qu'il n’en faut pour la culture du blé, et en supposant que ces cinq degrés manquassent au lac Abitibi, la température serait encore suffisamment élevée pour permettre de cultiver dans cette localité toutes les céréales, même le bié, ce qui est l'avis de M. MeOuat et de l’agriculteur dont il cite l'opinion.

La qualité du sol de la valée de la rivière Hurricanaw est connue : on sait qu'elle est excellente, puisque la surface du terrain se compose de terre glaise et de dépôts alluviens ; mais il n’y a pas de données précises sur la nature du climat. Ce ‘pendant, il est facile de s’en former une juste idée en procédant par induction. Si la température d'été, dans les localités situées plus au nord, est propre aux opérations agricoles, il est clair qu'elle doit l'étre pour le moins sd gi dans la contrée de la rivière Hurricanaw, plus au sud. Or voici c que dit le Dr Bell de la température au fort Rupert et de toute ni région avoisinant l'extrémité nord-est de la baie James :

“Durant notre voyage le long de la tôte (jusqu'au golfe Richmond, à plus de 500 milles au nord du fort Rupert), en allant et en revenant, durant les mois de juillet, août et septembre, nous avons joui la plus grande partie du temps d'une très belle température. Ii est tombé très peu de pluie et il n'y a eu que deux ou trois jours de hrouillard. Les vents les plus fréquents venaient du sud et la température était chaude et agréable. La supériorité de la température, comparée à celle du lac Supérieur a été un sujet de remarques fréquentes parmi nos ‘ voyageurs,” qui avaient été habitués pendant toute leur vie au climat du lac Supérieur.

‘: D'après lé tableau des observations qui précède, la température moyenne de l’a. : entre le 11 juillet et le 21 septembre serait de 624, ce