LE CENSEUR

Air de la Robe et des Bottes.

On me disait : Il est temps d'être sage ; Au Pinde aussi l'on change de drapeaux. Tentez la gloire, et, dans un grand ouvrage, Pour le théâtre abdiquez les pipeaux.

De mes refrains j'ai repoussé le livre; Mais, quand j'invoque et Thalie et sa sœur, Leur voix me crie : Ah ! que Dieu nous délivre , Nous délivre au moins du censeur!

La Liberté, nourrice du génie, Voit les Beaux- Arts pleurant sur son cercueil; Qui va d'un joug subir l'ignominie A de son vers d'avance éteint l'orgueil. Réponds, Corneille, oserais-tu retivre?

Et toi, Molière, admirable penseur?

Non, dites-vous; ou que Dieu vous délivre, Vous délivre au moins du censeur!

Tu veux encor ravir le feu céleste,

Jeune homme épris des lauriers les plus beaux,

Quand la Censure à son rocher funeste

De ton génie a promis les lambeaux!

D'affreux vautours, que leur pâture enivre,

Vont mutiler le noble ravisseur.

155 LE BÊRAXGER

Fils de Japet, ah! que Dieu te délivre Te délivre au moins du censeur!

Avec Thalie , en satires féconde , Peignons nos grands, leurs valets, leurs rimeurs, Les vils ressorts qui font mouvoir le monde , Et la cour même envenimant nos mœurs.

Délateur , tremble ! en scène il faut me suivre. Jefïrys 1 en vain t'a pris pour assesseur. Quoi! tu souris! ah! que Dieu nous délivre, Nous délivre au moins du censeur!

De Louis Onze évoquons les victimes :

Que, dévoré d'un sanguinaire ennui, Ce roi bigot, pour se soûler de crimes, Mette ?a Vierge entre le diable et lui -. Mais, tout sanglants, nos Tristans 3 vont poursuivre Ce rœn formé contre un lâche oppresseur. Morts, taisez-vous! ou que Dieu nous délivre, Nous délivre au moins du censeur!

Je laisse donc Thalie et Melpomène Pour la chanson, libre en dépit des rois. Sans le régir , j'agrandis mon domaine; D'autres, un jour, lui traceront des lois.

1 Juge anglais devenu fameux pendant la restauration des Stuarts. et dont le nom est un peu estropié ici par nécessité pour la mesure.

* Louis XL au dire de quelques historiens, demandait pardon de ses crimes à la bonne vierge de plomb qu'il portait à son chapeau.

3 Tristan est le nom du grand prévôt de Louis XI : il était gdbtilromme, et réunissait aux fonctions déjuge celles d'exécuteur de; hautes œuvres.

Qu'en république on puisse y toujours vivre : C'est un état qui n'est pas sans douceur. Pauvres Français, ah! que Dieu vous délivre Vous délivre au moins du censeur!