ACTE PREMIER, SCÈNE III

ÉVELINE

Ne me parlez pas ainsi, Jacques !

JACQUES

Mais ce n est pas mal de vous aimer en homme jeune, en homme passionné!... Eveline, je suis souvent si malheureux ! Si je vous disais que depuis huit jours, jamais je n'ai pénétré dans cette maison sans une frayeur... J'observe avec inquiétude votre visage quand j'arrive et jusqu'à votre poignée de main... Tenez, tout à l'heure, il m'a paru que votre main me faisait la tête... Oui, à propos de la Norvège!... Eh bien, j'étais bouleversé ! Ah ! je suis idiot ! je le sais, de vous avouer cela ! On est plus adroit quand on aime moins !... J'ai si peur de vous perdre !...

ÉVELINE

Alors, Jacques, vous ignorez combien vous êtes

mon ami !

JACQUES

Votre ami... Votre ami... Vous en tenez pour les mots qui glacent I...

ÉVELINE

Vous êtes trop injuste vraiment! Ce titre d'ami

il vous a été donné, sans doute, par des femmes coquettes ou par d'anciennes maîtresses. Il a perdu, pour vous, saveur et douceur. Mais, dit par moi, il vaut quelque chose. Jusqu'ici, Jacques, je n'avais appelé aucun homme, aucun être : mon ami!

JACQUES

Eveline !

ÉVELINE

Vous êtes, Jacques, mon seul et premier ami !

JACQUES

Eveline, pardonnez-moi ! Je vous ai offensée !

ÉVELINE

Non ! Et d'ailleurs, je vous pardonnerais sans peine, je suis si heureuse de vous avoir connu.

JACQUES

Ainsi... jamais, jamais avant nous...

ÉVELINE

Avant nous, je n'avais jamais fait une confidence à personne, jamais prononcé devant personne une parole d'intimité.