ACTE PREMIER, SCÈNE VIII

LANDRY

Je VOUS donne cette explication parce que je vais vous dire une chose... grave... mais qu'à mon avis un homme peut dire à un homme sans que l'un ou l'autre soit diminué.

JACQUES, s'efforçant de sourire.

Vraiment, vous m'intriguez !

LANDRY

Eh bien, Monsieur Foucher, je vous demande de ne plus venir chez moi désormais.

Pardon! Je ne saisis pas bien... Vous me fermez votre demeure? (Geste de Landry.) Enfin, Monsieur, vous ne me refuserez pas, je suppose, des éclaircissements. Quel est votre motif?

LANDRY

Il est très simple. Je ne me suis jamais illusionné sur la cause de votre assiduité dans cette maison. Ce que vous y recherchez, c'est uniquement la société de ma femme. Notez que...

54 LE BEPtCAIL

JACQUES

Permettez ! Madame Landry m'a fait l'honneur de m'inviter fréquemment, et...

LANDRY

Mais ne croyez pas à un reproche. Je trouve votre préférence toute naturelle ! Ma femme partage vos opinions, vos goûts... Elle admire vos œuvres! Moi je ne les connais pas... Je ne lis pour ainsi dire jamais... Enfm, tout vous rapprochait d'Eveline... Seulement, depuis qu'elle a fait voire connaissance, son caractère a changé...

JACQUES

Mais, Monsieur...

LANDRY

Laissez-moi finir? J'ai en ma femme une grande confiance et jusqu'à présent j'ai vécu très heureux auprès d'elle; comme elle, je le crois, auprès de moi. Seulement, je tiens à conserver et ma confiance et mon honheur!... Alors, je raisonne. Je me dis : elle est beaucoup plus jeune que moi. J'ai presque le double de son âge. De plus, je ne suis ni un esprit supérieur, ni un brillant cavalier. Je ne suis qu'un bon mari et