ACTE PREMIEU, SCÈ.XE VIII o

cette qualité ne pèse pas lourd dans la balance... Enfin, je me rends très bien compte que vous, par exemple, vous devez représenter, pour une jeune dame, un homme mille fois plus séduisant que je ne Fai jamais été.

JACQUES

Mais je vous en prie, Monsieur, ne...

LANDRY

Pourquoi ne pas dire les choses comme elles sont? Je suis certain qu'une comparaison entre nous ne peut tourner qu'à mon grand désavantage, comment empêcher Eveline d'établir cette comparaison?... Il n'y a qu'un moyen. Il fuut qu'elle ne nous ait pas, Fun et l'autre, sous les yeux. Alors, comme je suis le mari, il me paraît naturel que ce soit moi qui reste et vous qui disparaissiez.

JACQLES

C'est fort bien.

LANDRY

Votre amitié pour ma femme, son amitié pour vous, tout cela n'est pas assez ancien pour qu'une séparation vous cause du chagrin à l'un ou à l'autre. (Ua temp^.) N'est-ce pas?

JACQUES, qui se ressaisit.

Evidemment, il ne peut être question de chagrin!...

LANDRY

A la bonne heure! Alors oublions ces courtes relations, retournez à vos salons, à votre milieu. Allez votre chemin qui vous conduira à de grands succès, à une grande réputation, et laissez nous, petits bourgeois, aller le nôtre qui nous mènera à une vieillesse paisible et ignorée.

JACQUES, qui s'efforce à un demi-sourire.

Il ne m'appartient pas. Monsieur, d'apprécier la méthode que vous avez choisie pour défendre votre bonheur et pour assurer celui de Madame Landry... Vous êtes le maître chez vous, je n'ai qu'à m'incliner.

LANDRY

Eh bien, voilà une affaire réglée... (Un silence.) Là-dessus, voulez-vous me permettre de vous serrer la main ?

JACQUES

Certainement!

(La raain.)