Réservoirs, bassins, étangs, vasques. < gadir
Même pendant les hivers ordinaires, la pluie suffirait aux besoins restreints
du désert, si on relevait les anciens barrages ....
La Providence y a pour\'u en multipliant les barrages naturels Vides et creux, où se ramassent les eau.\; les «gadïr» Distraction de la nage en Arabie .......
Variété et superficie des gadîr. Absence de lacs ....
Série de gadîr, s'échelonnant à divers niveaux; gadîr poissonneux .
Gadîr permanents, alimentés par des sources; émissaire assurant le débit du trop
plein. Leur coloration ; gadîr temporaires ......
Gadîr « d'été »; gadîr « ne laissant jamais voir le fond ».
Gadîr ayant recueilli les dernières eaux du déluge
Végétation dans le voisinage des gadîr .......
Qualités de leurs eaux, saumâtres, salées « au point d'éborgner un oiseau »
Explication de cette composition chimique ; action du soleil Les étangs de Homm ; dans le voisinage aucun nourrisson ne peut vivre Bassins des couvents chrétiens, célébrés par les poètes. Hommage rendu aux
moines par le Qoran ......
Gadîr et mares stagnantes dans l'oasis de Médine . Insalubrité des oasis, causée par les marais La malaria endémique dans les terres cultivées du Higâz Pas une seule rivière en Arabie. Une cascade .
4. — Le régime des eaux au désert. La salinité du soL Les puits, les < hisa >; qualités de leurs eaux
La salinité du sol, ennemi principal de la flore désertique. Elle est causée par l'évaporation solaire. ..........
Le rôle de la pluie : dessaler la terre, la débarrasser de l'e.xcés de minéralisation. Lessive à grandes eaux. .........
La violence de la pluie doit vaincre la résistance du sol, amollir la croûte superficielle, la saturer d'humidité
Lahhens — Berceau 2
338 Table des matières
Les « darât ». Le rôle bienfaisant du sable dans les dàrûl, fonctionnant comme un filtre pour les eaux. Différences avec les nefoûd .... 33
Les «hisâ», réserves d'eau dans le sous-sol, bien connues des Bédouins 34
Comment l'Omayyade Ibn 'Àmir acquit la spécialité de découvrir les eau.\ » Les « hisâ », ressource des voyageurs et des troupeaux. Ils rendent les forces
au chameau. Très appréciés par les Bédouins ...... »
Moyens pour faire jaillir l'eau des hisâ et au fond des puits desséchés. Pratiques de Mahomet. ............ »
Description des « dahl »; propriétés de leurs eaux ...... 35
Le rôle des eaux souterraines ..... .... »
Sources et puits; leurs noms conservés par la poésie. Utilité de cette mention.
Le poète Amroulqais et Haggag ......... 36
Creusement des puits, 'un titre de gloire; puits « inépuisable jusqu'en SaTiân ».
Le puits de Loqmân ........... »
Puits possédé par plusieurs tribus, cause de luttes fratricides .... »
L'allocution de Qais ibn 'Àsim .......... 37
Le « harîm » ou « himâ » du puits. Conséquences de ce privilège ... »
Jugement de Maqdisî sur les eaux du Higaz ....... »
Comment on apprécie le puits de Zamzam. Jugement d'Istahri. ... 38
Les nomades peu exigeants en matière d'eau. Comment ils définissent l'eau
potable. Multiplicité des puits saumâtres ....... »
Rareté du « wasal », eau de roche; peu de sources coulant à la surface du
sol, sinon dans certaines oasis ......... 39
Les « 99 sources » de Yanbo'. Sources vauclusiennes. ..... »
Synonymie de sL«, ^^-.^ et -ij . D'où provient le vague de leur signification ? Absence d'inspection topographique. Il s'agit d'eaux, alimentées par des
courants souterrains, plutôt que de citernes. ...... >
Leur multiplicité en certaines vallées ......... 40
Les eaux courantes dans le Qoran ......... ^>
Pourquoi on a placé au mont Radwâ le séjour du Mahdi sî'ite ...
Les « petites eaux », suffisant à « abreuver deux cavaliers » . . . . <>
Les « eaux bleues » très estimées ; celles engraissant les chameaux. . 41
Propriétés des eaux de Zamzam ; efforts pour en dissimuler le. goût . . »
Eaux comparées à la pluie. Multiplicité des eaux amères ..... »
Fréquence des « sabaha » . terrains salins ; comment ils se forment ... » Beaucoup de gadïr se transforment en mares salines ; nombre de puits deviennent inutilisables ............ 42
Puits qui « brûlent ie poil du chameau » ; vertu laxative et autres propriétés
de certaines eaux ............ >^
Mahomet améliore les eaux. Comment il s'y prend ...... »
Accidents, causés au Prophète par l'eau des puits ...... »
Table des matières 339
Les eaux de Médine; comment elles se contaminaient. Une explication pour
la malaria de Médine ........... 43
Le Prophète ensorcelé. Le puits des BanoQ Zoraiq. Les Juifs et l'aménagement des eaux. Ce monopole, une des causes de leur perte ... » Creusement d'un puits; importance de l'opération ...... »
Mahomet et les histoires d'empoisonnement. Il soupçonne des tentatives criminelles, se défie des Bédouins ......... »
La malaria de Haibar "
L'antisémitisme du Prophète 44
La faune des puits et des sources désertiques. Le sable, le « samoûm », menaces pour les eaux. Profondeur des puits ....... «
Le Bédouin, buveur de lait. Comment il apprécie l'eau. Absence de précautions pour prévenir la contamination des puits ...... 45
Sources thermales et sulfureuses .......... »
Eaux utilisées pour la culture. Barrages des « harras » »
Le mécanisme des norias en Arabie. 'AU forcé de tirer l'eau. Les puits « à
corde courte ». Ceux ne pouvant servir à l'arrosage ..... 46
Arbres allant puiser l'humidité à 30 mètres de profondeur. Cultures « ba'l » . »
5. — La fête de la nature. Cueillette de truffes. Flore du n\éâz. Sources et puits; classification
Au début de l'hiver! Le « sail » ou l'inondation. Coquetterie de la nature désertique .............. 47
Les charmes du « rabî' ». Les chevaliers-brigands se font bergers. Courte période de paix .............. 48
Misère du Bédouin à la fin de l'été ......... »
L'abondance renait: le lait et le beurre. Enthousiasme des nomades. On peut
« éteindre le feu et enterrer le couteau ........ 49
Cueillette de truffes, d'artichauts. Prospérité, formes exubérantes du chameau. »
Attendrissement des Bédouins. Haggâg et les chameaux -lO
Après un siècle de conquêtes la société arabe était demeurée bédouine. Les
califes et la villégiature de la bâdia ........ »
Les meilleurs pâturages, ceux situés loin des eaux. Goijts aristocratiques du
chameau .............. J'
L'Arabe, « le parasite du chameau » (Sprenger) ...... »
Le chameau, la plus utile conquête du nomade. ...... »
Durée éphémère du tabî'. ........... *
Les districts du Higâz appartiennent principalement à la catégorie des steppes. .12
Origine et formation de la steppe arabe ........ »
La flore d'Arabie. DiflScultés du sujet : imprécision des écrivains musulmans ;
étude peu avancée des plantes désertiques ....... »
340 Table des matières
Asmaf et la flore du Higâz. Le catalogue de Hamdâni 53
Le Kilâb as-Sagar d'Ibn Halâwaih »
La flore des sables; sa résistance. Le J-«J1 Z-s>- et les (J>?^ .... »
c La moindre odeur de l'hiver suffit pour tout ranimer « J4
Caractéristiques et variétés de la flore des sables : lianes, plantes basses, acides et juteuses. Très appréciées du chameau ...... »
Définition- du genre hamd. Son rôle dans l'alimentation des troupeaux »
L'abus du hamd: la diarrhée du chameau ........ ô.j
La holla; définition. Alimentation mixte ........ »
6. — Pâturages et flore. Les « nefoOd ». Territoires réservés
Fréquence des espaces complètement stériles. Sables où disparaît le pied du
chameau .............. 56
Les « nefoQd .............. »
Terreur du vojageur, les nefoûd, après un hiver humide, deviennent le paradis des bergers ............ 57
Le gadâ et la flore des nefoûd, ressource des tribus pauvres .... »
Description de la Dahnâ'. Eloges lyriques des poètes ..... 58
La végétation arborescente, réserve des troupeaux. Sa force de résistance. Où
elle emprunte l'humidité .......... »
Arbres et fourrés des sables. \'égétation spéciale des haïras. Arbres-prairies. 59
Les provisions de fourrage inconnues en Arabie ...... 60
Comment Aboû Bakr prépara l'évasion de Mahomet. ..... »
L'institution du himà: son origine ......... »
Le Himâ Darj'ya, celui de Rabada etc. ........ 61
Origine des territoires réser\'és prés des cités >
Leur transformation en haram .......... 62
Ingéniosité des Qoraisites pour élargir le haram de la Mecque. ... »
Mahomet établit un haram à Médine. Les Bédouins n'en tiennent aucun
compte .............. »
Le hiinâ des sanctuaires. Les troupeaux du dieu Galsad ..... »
Privilèges attachés aux himâ et au.x haram. Ils sont respectés par les fauves. 63
Les chameaux des himâ font prime sur le marché ...... »
Nécessité pour les tribus de constituer un himâ. Difficulté pour en imposer le
respect. En fait de propriété le Bédouin admet seulement la sienne. . »
Les himâ de Mahomet et sa liste civile ........ 64
Le bassin du wâdi Idam et le système hydrographique de Médine. Comment
le Prophète l'utilise ; avec quelle sévérité il punit les contraventions. . » Arbres du Higâz, difficulté de leur assigner des équivalents en nos idiomes.
On les retrouve par groupes .......... »
Arbres de belle venue. Caractéristique générale : épines, feuillage rare, cou-
Table des matières 341
leurs ternes, sucs résineux : autant de conditions pour résister aux ennemis du dehors ............ 65
Le système de la paix armée au sein de la nature végétale .... 66
« Pour leurs noms propres, les Arabes affectent d'emprunter les appellations
des arbres épineux » (Hamdânî) ......... »
L'influence du nom, porté par le titulaire »
La famille des 'idâh, la plus fréquemment représentée en Arabie ... »
Description du feuillage, tissus et racines 67
Préférences du chameau pour les plantes épineuses »
L'arbuste «gadâ»; quand cause-t-il la diarrhée? ...... »
Riche collection de ronces buissonneuses. « Elles représentent la forme sèche,
le négatif de la forêt » (Banse) 68
7, — Grands arbres. Arbres sacrés. Les •• harra ■> et anciens volcans
Grands arbres et forêts. On se nourrit de feuilles ...... 69
Fréquence de l'acacia « arâk ........... »
Les doiims ou palmiers-nains ; avec le ciâl ils forment des bouquets forestiers. 70
Ce qu'il faut entendre par forêt en Arabie. ....... »
Les himàs préservent de la destruction les plus beaux arbres .... »
Les arbres et les liiciis sacrés : ils sont une menace pour le monothéisme des
Bédouins ; le calife 'Omar et son fils 'Abdallah »
Mahomet et les arbres sacrés .......... 71
Arbres du champ de bataille de Badr; forêt d'.\buâ; massif boisé du mont
Radwâ. Tamarisc pouvant ombrager cent personnes »
Les palmeraies du Higâz: elles notent le voisinage de l'eau et d'une agglomération .............. »
Le palmier dans la poésie. L'apostrophe aux « deux palmiers »... >
Evitons d'exagérer la dénudation de la Péninsule ...... 72
Les « harra »; extension et description. La monographie de Yâqoût. Leur richesse en humus : flore fourragère et palmiers ...... »
Domaines englobés dans les harra ......... 7.3
Anciens volcans d'Arabie. Reprises partielles d'activité aux environs de l'hégire. Le souvenir en est demeuré dans la mémoire populaire et dans la toponymie locale ............. »
Efforts de Mahomet pour modifier cette nomenclature; on croit à l'influence
du nom sur le titulaire ........... »
Montagnes noires; formes bizarres et tourmentées ...... 74
Montagnes rondes. Les sables « musicaux »; la montagne des « tambours » à
Badr >
En traversant ces paysages désolés, on éprouve l'impression de côtoyer de
gigantesques foyers éteints .......... »
Table des matières
Les montagnes-asiles, où les Bédouins se dérobent aux poursuites de Mahomet
Montagnes rouges et multicolores ; massifs de granit et de porphyre. Massifs boisés ; autres complètement stériles. La toponymie y fait allusion : elle signale les montagnes vertes, chevelues et pelées. .....
Les monts As'ar au pays de Gohaina .........
La bâdia du calife 'Abdalmalik et le poète Kotayyr ......
Comparaisons attestant la fréquence des arbres. « Nombreu.x comme les arbres de Bîsa et la végétation du Tihâma ».
TS
Ih
8. — Le bois et les moyens de chauffage. Le Bédouin et le feu. Bûcherons et charbonniers
Le Bédouin, frileu.x et amateur du feu, aime à se réunir autour du foyer . 77
« Manger, boire, se chaufier », voilà tout le bien-être rêvé par les Nomades . »
Le feu, symbole de la générosité; il ne doit pas « dormir» .... 78
\Jn Bédouin prie « Allah de ne le laisser manquer de feu dans ce monde ni dans
l'autre» .............. »
Pour se chauffer, le nomade sacrifie son arc et ses flèches. La bouse de chameau est utilisée ............ »
Arbres variés. Leur bois résineux et dur oftVe un excellent moyen de chauffage. Celui du g'adà est proverbial ........ 79
Les coquettes arabes se proclament « belles comme le feu dans la nuit froide » »
Foyer supportant des chaudières, « larges comme des résenoirs, où nagent
des chameaux entiers » .......... »
Remarque malicieuse de Gâhiz sur la grandiloquence des Bédouins. Leur exagération même permet de supposer l'existence de réserves de bois . . » Riche synonymie pour désigner les bocages, d'après les essences, qui y prédominent. A quelles parties du Higâz elle convient principalement . . 80 A cette richesse verbale, quoique légèrement factice, on aurait tort de dénier
toute signification pour la sylviculture arabe ...... »
Bûcherons arabes. Grands personnages, ayant exercé cette industrie. Bûcherons aux environs des villes ...........
Métier pénible et médiocrement lucratif. Mais « couper du bois vaut mieux
que mendier ■» (Mahomet) .......... 81
Maladroit comme le bûcheron, « coupant du bois au milieu de la nuit ». . »
Charbonniers et caravanes, chargées de charbon ...... »
Les descendants de Fâtima bûcherons. Réflexion d'Ibn Gobair. ... »
