CONCLUSION

Telle nous apparaît la condition politique et morale des Bédouins, au moment oii un groupe de Ooraisites, réunis à Médine autour de Mahomet, s'apprêtèrent à les utiliser, à les façonner pour en tirer la matière de islam, .^*^MI «îu, et tout spécialement les cadres de la future organisation de leur église militante. Race plus batailleuse que guerrière! (*) Matière ingrate, rebelle; nous n'avons pas cherché à le dissimuler! Mais outre le nombre, elle renfermait une réserve de forces latentes, une accumulation d'énergies vierges, trop longtemps demeurées sans emploi.

Passivité, violence : entre ces deux pôles oscille toute la destinée bédouine. « Passivité de l'animal sensible dont nous admirons les beaux gestes paresseux, les souples étirements, qui mire le soleil dans ses yeux de flamme... passivité du bel animal docile à l'instinct qui commande sa vie » ('). Cette passivité fataliste (^), l'absence de traditions

(') Les auteurs observent que le Bédouin n'aime pas la guerre sainte; Qotaiba, 'Oyoûn, 201, 12. Ce n'est pas l'avis de M. Cl. Huart. A propos de Fâiima, 29, il observe : « Tous ces Arabes, citadins ou scénites, étaient des guerriers nés ; ils savaient dès l'enfance se servir de l'arc et des flèches ; sans maître d'escrime, ils savaient combattre au moins à pied ; ils y étaient obligés par leurs fréquents voyages en caravane ; pour recruter ses troupes, Aboû Sofyân n'a éprouvé aucune peine ». Jour. Asiat., 1913', 216. Pourtnnt les Ahâbik ! ! Voir plus bas.

(^) Cl. Boringe, Esquisses marocaines.

(^) Voir précédemment, pp. 106, 113.

On discipline les Bédouins 333

et d'organisation sociales, rémiettement politique, tout l'ensemble des lacunes morales constatées chez les Bédouins, devaient réduire les nomades à la merci d'hommes de leur race, capables d'exploiter les ressources, insoupçonnées jusque-là, de ce peuple nouveau. Ces ambitieux ne tireront pas un ^moindre parti des passions violentes du descendant d'Ismaël. L'humeur inquiète, le goût pour le pillage et la rapine de ces chevaliers-brigands en guenilles, chefs de bandes, terreur des grands chemins ('), ils^ les soumettront à la discipline de la guerre sainte, ils réussiront à les rompre, à les assouplir aux méthodes militaires, apprises de l'étranger. Ce sera la tâche des dernières années de Mahomet. Tâche à peine ébauchée! Le Ooran en témoigne dans des versets découragés, oîi s'exhale le dépit d'Aboû'l Oâsim contre l'indocilité bédouine (■). La mort prématurée du Prophète l'obligera à léguer à ses successeurs l'épineuse entreprise. Elle sera achevée par les Oma\ yades, « véritable pépinière de souverains, s'entendant comme personne à régir les Arabes (^),

Après avoir tenu longtemps en échec la gendarmerie des gouverneurs (*). ces écumeurs du désert, pour lesquels il fallait multiplier les

(') Ag., XIX, 111. Uï'.jJij >jNJI .iULa.^ ;^. 'Xj,^ ^LS". 13,1^'lSiU lij ^U iljU^l ^ v>J.y»JI S^.^ S-'r*^' ''>t^' «J* «-f^ j::*^- Qotaiba. Poesis. 205, ^ôJ ^Ls ^-kJI k-..s„a> ;.^^., XX, 20. »'ij isiCS'» ô^aA^ iwxJo» <»JCs^ Tï^' ,3r.^ i iLl ; Conip.

ibid., XX, 150 d. 1. Qotaiba, Poesis, 261, kj;.>>:l ^.lyi^ Al»ii ^ '^ ^

(') Voir précédemment p. 271.

(■') Nous avons essayé de le montrer dans les études, consacrées aux deux premiers califes omayyades, Mo'âu'ia et )'azïd. En les rappelant, M. Cl. Huart observe: « Les aristocrates de la Mecque, vainqueurs à ÇifTîn, ne doivent pas nous faire oublier les artisans de la première heure. Vicirix causa... Le P. Lammens ne veut pas être Caton ». /o7<r. Asial., 1913', 215. J'ai toujours vu dans les Omaj-yades des vaincus, des calomniés, contre lesquels l'orthodoxie islamite s'acharne depuis douze siècles. Je me rappelle le temps où la censure turque m'interdisait de les nommer dans le

Basir et dans le iSlasriq. Mes sympathies omaj-yades n'ont fait qu'y gagner Victa

Caloni.

(■*) Ag., XIX, 163 ; on les poursuit de tribu en tribu. « La terre elle-même les rejette, i,Ml «J^JiJiiJ » {Ag.. XX, 13, 2 d. 1.), tellement la poursuite devient serrée.

334 Les Bédouins et la diffusion islaniite

gibets et jeter l'interdit sur des tribus entières (') rendues responsables de leurs méfaits, l'uniforme — ou comme on disait, l'inscription au divan (^) — arrivera à les transformer, en assignant un but, en ouvrant une issue à leur sauvage et stérile activité. Une fois enrôlés, ces gens de sac et de corde se convertiront en paladins (') de l'ex- })ansion arabe, ne rêveront plus qu'exploits. Ils refuseront les emplois les mieux rétribués, s'ils doivent les retenir loin du champ de bataille (^). Désormais arraché au milieu, où s'alimentaient son incurable individualisme et son indifférence religieuse, le Bédouin, doté enfin d'une conscience nationale, s'apercevra qu'il appartient à une grande race; il s'échauffera pour la cause de l'impérialisme (*) et deviendra un incomparable instrument de propagande et de défense islamites.

(') Voir précédemment. Ag., XIX, 169. Ils se réfugient dans la solitude de \Vabâr; (voir plus haut), Ag., XIX, 164, 6. XXI, 80 d. 1., 269, 14.

(-) Qotaiba, Poesis, 205; Ag.. XVII, 153: XIX, 163, 167.

(^) Ils sont d'ailleurs poètes JyaJ kiOli ^Lio , élégants, bien faits de leur personne I.3UÎ ^.^...U^s^l^ l.^^ ^UJI ^;j.v-3^l ; Ag., XIX, 163; comp. Ag., XX, 23, 4; 163, 4.

1^) Ag., XIX, 166; cf. la notice de Mâlik ibn ar-Raib ; Ag., XIX, 163-69. Le territoire sacré de la Mecque refuge de hatï' , brigands désavoués par leurs tribus. On va les y enrôler pour les mauvais coups et les expéditions aventureuses ; Ag., XXI, 62, 8; 68, 8; voir précédemment p. 193-94. Plusieurs étaient Aa/ï/' des Qorais. « Pour recruter ses troupes Aboii Sofyân n'a éprouvé aucune peine », on le voit.

(^) Nous en avons partout reconnu des traces dans cette psychologie du Bédouin. Le tort des annalistes postérieurs fut d'antidater l'éveil de cette conscience et de prêter aux nomades de notre 6'^ siècle les sentiments et les préjugés des témoins des Magàzi.