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Le maximum d'été présente moins de fixité : on l'observe tantôt en juin, tantôt en juillet. L'examen de la seconde partie du tableau précédent suggère une hypothèse explicative de cette variation. Dans cette seconde partie sont comprises quatre stations ; elles sont situées à même latitude et à une distance croissante de la mer ; les conséquences de Téloignement par rapport à la mer sont d'autant mieux marquées pour Moulins, la station la plus orientale, que cette station, protégée par la ligne de faite entre Cher et Sioule, est sous le vent et non pas au vent, par rapport à la direction des vents pluvieux. 11 n'y a pas, en outre, de grands écarts d'altitude entre ces stations ; Vacher. — Le Berry. ^^

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3o6 LB BERRY

entre deux quelconques d entre elles la différence d*altitude est, au maximum, de loo mètres. La comparaison des chiffres obtenus pour chacune de ces stations fait ressortir que plus on se déplace vers TEst, en d'autres termes plus on s'éloigne de la mer, plus la sécheresse d'hiver s'accuse et plus la valeur du maximum d'été se rapproche de celle du maximum d'automne, pour finir par la dépasser ; enfin, le maximum d'été se transporte de juin à juillet. La surface territoriale du Berry est trop restreinte et trop peu accidentée pour qu'on n'observe pas un régime pluviométrique uniforme ; mais la substitution d'un maximum de juillet à un maximum de juin est une nuance qui peut permettre une légère distinction entre la région où se produit cette substitution et les autres.

Peut-on déhmiter cette région? On le peut du côté de l'Ouest, à l'aide de la troisième partie du tableau précédent : on a réuni, dans cette troisième partie, sept stations ; ce sont les plus occidentales parmi les stations du Berry qui présentent le maximum d'été en juillet. A l'Ouest d'une hgne passant par ces sept stations, le maximum d'été est en juin ; c'est donc, dans la direction de l'Est, à partir de la ligne qu'elles définissent, que le régime phiviométrique tend à accentuer son caractère continental.

Cette constatation a son intérêt au point de vue de la vie saisonnale des cours d'eau. Le Berry oriental que drainent TYèvre, l'Auron, la grande Sauldre est, en tout temps, la région la plus arrosée du Berry ; on en a conclu que le rôle des affluents de gauche du Cher devait être important dans les diverses palpitations du cours d'eau principal. Mais on constate ensuite qu'une grande partie de la pluie tombe, dans cette région, au moment du plein été ; la pluie ne sert aux cours d'eau qu'à la condition que les terrains sur lesquels elle ruisselle n'en absorbent pas une quantité trop considérable ; or, au mois de juillet, les calcaires de la Champagne du BeiTy, comme les roches cristaUines du Massif central, sont loin de leur point de saturation. L'effet utile des pluies de juillet est ainsi fort diminué en ce qui concerne les cours d'eau ; le caractère de sécheresse dont souffre le réseau hydrographique du Cher pendant l'été ne peut donc qu'être renforcé par le déplacement du maximum estival passant de juin à juillet.