cf., p. i

4- Vidal de la Blache. Tableau Géogr. Fr., p. 878 et 879, fig. 6a et 63.

5. Le diocèse de Nevers comprenait, sur la rive gauche du val do Loire et du val d'Allier, les paroisses suivantes, qui constituaient l'archiprôveré dos Vaux de Nevers et celui do Saintr-Pierre-le-Moûtier : La Chapclle-Montlinard ; Argenvières ; Saint-Léger-lo-Pctit ; BofTes ; Marscillo-lcs-Aubigny ; Saint-Germain-sur-l'Aubois (comm. de Jouet) ; Dompicrre (id.); Cour»-les-Barres ; Patinges (comm. de Torteron); Cuffy ; Beaune (comm. de Cuffy); Le Vetdllin (comm. d'Apremont) ; Aprcmont; Omery-les-Gaux (comm. d'Apremont) ; Neuvyle-Barrois ; Le Château; Le Veurdre. Boybr. Introduction au diet. topogr. Cher, p. A8.

cènes ; ils constituent un sol favorable au développement des bois : parallèlement au val une bande de taillis se déroule aujourd'hui du Veurdre à La Charité. Entre la lisière orientale de ces taiUis et la limite des hautes eaux dans le val, les établissements humains se succèdent. Il était plus facile aux habitants des bourgades voisines du fleuve de communiquer par bateaux avec la rive opposée que de franchir la région boisée qui les isolait des campagnes du Berry. Avant comme après la conquête romaine, le val forma longtemps, sans distinction de rives, un canton qui vivait à l'écart des pays situés à rOuest.

Les bois plus que la ligne mouvante des eaux ont séparé le Berry du Nivernais. On peut affirmer que ces bois ont existé de toute antiquité : il suffît de considérer la nature du sol qui les porte. Ils ont poussé sur des sables mélangés d'argiles, voisins de terroirs fertiles. Ces sables rapportent davantage plantés en bois qu'améliorés par des amendements et des engrais. Ils ne forment pas, à l'Ouest du val, une bande très large. Mais une zone d'argile et de marnes se développe parallèlement à eux : sur les argiles et les marnes prospèrent aujourd'hui les herbages de la vallée de Germigny. Le développement des herbages date du début du xix* siècle. Auparavant tout ce qui est aujourd'hui pâture savoureuse et verdoyante, bien enclose de haies, n'était que ronces, broussailles et petits bois. Les messes, maigres pâtures boisées, se succédaient jadis, séparées par des haies vives dont la largeur atteignait dix mètres et plus.

La nature semblait condamner cette région orientale du Berry aux fourrés et aux bourbiers. D'Est en Ouest, les couches perméables et dures alternent avec les couches imperméables et tendres ; il en résulte dans la topographie une suite de glacis et de fossés plus ou moins continus. Au début du xix* siècle, les bois étaient encore étendus au sommet des glacis. La transformation d'une commune de la région permet d'imaginer les transformations subies peu à peu par la région tout entière. Le territoire de la commune de Croisy s'étend sur l'un des glacis formés par l'affleurement des couches dures. Le cadastre de la commune, établi en i836, indique une superficie de bois un peu supérieure à laS hectares. En 1897, ^^ commune ne renferme plus qu'environ i[\ hectares de bois. Des 109 hectares défrichés en 60 ans, 92 ont été convertis en prairies et 17 ont été consacrés aux cultures \ Suscep-