I. Ratîcal. HUl. du Berry, I, p. xiii et xiv

a. Sur la Champagne lourangeUe, voir Ghauvicmé. Géog. hisl. et deser. Champagne tourangelle et Brenne.

cergues.Pour les deux auteurs, la banlieue de Bourges est exclue de la Champagne ; cette exclusion qu'on constate dans deux documents écrits est un écho du sentiment populaire.

Bourges est néanmoins en Champagne : l'étude morphologique et morphogénique du plateau jurassique permet de laflSrmer ; les campagnes qui entourent la ville ont le même aspect que les campagnes voisines de Châteauroux et dlssoudun : c'est le même « pays plat, sans bois, sans haies vives ni mortes, sans fossés »*. Si le langage populaire n'emploie pas communément le mot Champagne pour désigner les environs immédiats de Bourges, c'est qu'à cette extension du mot des obstacles se sont opposés.

Le premier est la concurrence du mot Septaine, Le mot Septaine n'est pas un nom de pays ; il rappelle seulement le souvenir d'une circonscription administrative ; cette circonscription était limitée aux environs immédiats de Bourges, et son étabhssement remonte au IX* ou au x* siècle avant J.-C. '. Quelle qu'ait été sa nature, fiscale ou judiciaire, que la Septaine se soit distinguée des divisions voisines par un seul ou par plusieurs détails administratifs, peu importe pour notre objet ; la question est à débattre entre historiens. L'essentiel pour nous n'est pas non plus de déterminer l'étymologie exacte du mot Septaine', mais seulement de constater son origine administrative et son emploi pour désigner la banlieue de Bourges. On comprend alors que ce mot ait, pour ainsi dire, chassé des environs immédiats de Bourges le mot de Champagne ; cette substitution a été possible à cause de la haute antiquité à laquelle remonte l'étabHssement delà Septaine, et on s'expUqueque les trois villages de Farges, de Savigny et de Soye, séparés de Bourges par quelques kilomètres seulement, soient dits en Septaine * plutôt qu'e/i Champagne.

D'autres raisons encore ont empêché qu'autour de Bourges la notion de la Champagne ait acquis dans les esprits la même netteté qu'au voisinage de Châteauroux. Un nom de pays comme celui de Chanipagne naît d'ordinaire d'oppositions bien tranchées entre des